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La Marcha Verde

Se cumplen 34 años del acontecimiento que aceleró la invasión del Sahara por parte de Marruecos

Iñaki Mendizabal Elordi - Sábado, 7 de Noviembre de 2009 - Actualizado a las 10:30h

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El general Gómez de Salazar, gobernador del Sahara. (Foto: deia)

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Noviembre de 1975. Franco agoniza y el régimen que instauró 40 años atrás palidece con él. Cierta zozobra se apodera de la cúpula militar y política que respalda al dictador. Los acontecimientos les desbordan y surgen las dudas. Marruecos aprovecha el delicado momento para jugar sus cartas y una expedición pacífica convocada por Hassan II a finales de octubre marcha hacia la frontera para ocupar "lo que es nuestro", lo que entonces se conocía como Sahara español. La Marcha Verde la engrosan 350.000 marroquíes que acuden prestos a la llamada de su rey, pero frenan su avance a pocos metros de la línea divisoria entre los dos territorios. Los soldados españoles aguardan apostados tras una extensa y nutrida barrera de minas y alambradas. La tensión aumenta y la policía marroquí trabaja a destajo para frenar el ímpetu de sus ciudadanos, ya que muchos de ellos se muestran dispuestos a saltar las barricadas y a penetrar en territorio saharaui. Los minutos parecen horas y las horas se eternizan. El jovencísimo príncipe heredero Juan Carlos I aterriza en Al Aaiún -Sahara- y se compromete a proteger los legítimos derechos del pueblo saharaui, cuyos ciudadanos cuentan con documento nacional de identidad español.

Pero el Gobierno español no quiere acumular más problemas y el 14 de noviembre firma los acuerdos tripartitos de Madrid por los que España entrega la administración del territorio del Sahara Occidental a Marruecos y Mauritania. Argelia se queda fuera del reparto y muestra su disgusto; estaba en juego la hegemonía en el Magreb (la región más occidental de África, que incluye a los países en litigio, además de a Libia y Túnez). El fallo sorprende a los saharauis por súbito, por arbitrario; ellos esperaban el anunciado referéndum de autodeterminación pero sus esperanzas se diluyen con el citado acuerdo. Hassan II desmoviliza la Marcha Verde y lanza a su ejército a conquistar el Sahara Occidental. No hay presión internacional y las decisiones tomadas en Madrid se dan por buenas; Europa y EE.UU. se decantan por Marruecos mientras que el bloque soviético no adopta ninguna posición decidida. Curiosamente, todos estos acontecimientos sobrevienen tan solo un mes después de que el Tribunal Internacional de Justicia de La Haya condenara las pretensiones de Mauritania y Marruecos sobre el territorio saharaui. Nadie escucha al Tribunal y, paradojas de la historia, Marruecos incluso llega a ver cierta justificación de sus actos en la citada condena.

Así, las últimas tropas españolas se retiran de la zona el 26 de febrero de 1976. Es el principio del fin para miles de saharauis, que se ven abocados a huir hacia la frontera con Argelia, hostigados permanentemente por el ejército marroquí y por su aviación, que les bombardea con proyectiles de fósforo y napalm. De un día para otro los orgullosos nómadas que poblaban la región ven que sus ansias de independencia se ahogan en las inmensas dunas del desierto, un desierto que pasa a ser su trinchera. El pueblo saharaui decide resistir y el Frente Polisario, fundado en mayo de 1973, proclama la RASD (República Árabe Saharaui Democrática) a la vez que se rearma con ayuda de Argelia; aprovechan también las armas abandonadas por el ejército español. El Frente Polisario lucha en dos frentes a la vez, contra mauritanos y marroquíes, en el sur y en el norte respectivamente. Los combates se suceden y los resistentes saharauis demuestran ser muy competentes en la guerra del desierto. Les apoya Argelia, que envía material y tropas a la frontera para respaldar al Polisario en su lucha. Marruecos denuncia "injerencias" de su país vecino en lo que ya denomina como "su" territorio, pero a su vez los marroquíes reciben ayuda de Francia y los Estados Unidos. España también participa vendiendo armas y municiones al rey Hassan II.

El 5 de agosto de 1979 Mauritania renuncia a sus reivindicaciones sobre el Sahara Occidental y al año siguiente Marruecos se anexiona este territorio del sur, violando el acuerdo tripartito de Madrid. La ONU pide la retirada de Marruecos del Sahara Occidental, pero Hassan II responde construyendo un muro que deja al Polisario encerrado en la zona más oriental del territorio, un pedregal casi despoblado que linda con Argelia, mientras el monarca se asegura el control de las zonas fértiles.

Tras largos años de lucha los contendientes firman un alto el fuego auspiciado por la ONU en 1991. Desde entonces se han sucedido los Procesos de Paz y Marruecos ha hecho lo posible por desbaratarlos todos. Actualmente se explora una nueva vía, que tampoco parece tener futuro ya que Marruecos está dispuesto a ceder cierta autonomía a los saharauis mientras que el Frente Polisario sólo acepta un referéndum de autodeterminación supervisado por la Organización de Naciones Unidas. Las posiciones, totalmente enquistadas, ocultan el fundamento de todo el conflicto, su origen y sus causas.

La legitimidad del pueblo saharaui La Marcha Verde supuso el principio del fin para las aspiraciones de independencia del pueblo saharaui, pretensiones que se remontan a los años sesenta del siglo pasado y que han chocado desde entonces con el afán anexionista del Reino de Marruecos. Pero en todo este litigio cabe preguntarse por las razones de uno y otro y, sobre todo, por la legitimidad de los distintos bandos que reclaman el territorio para hacerse con el mismo. Las preguntas son obligadas: ¿Era el Sahara Occidental un territorio sin dueño en el momento en que fue colonizado por España? ¿Había vínculos jurídicos entre este territorio y Marruecos? El 16 de octubre de 1975 la Corte Internacional de Justicia de La Haya (caso 61, pag. 146) resolvió por 13 votos contra 3 que en el momento de su colonización por parte de España el Sahara Occidental no era un territorio sin dueño, y por 14 votos contra 2 determinó que no existían vínculos de soberanía entre el territorio del Sahara Occidental y el Reino de Marruecos o Mauritania. Todo esto aconteció pocas semanas antes del acuerdo tripartito de Madrid (14 de noviembre). Al igual que este Tribunal, la historia también se posiciona del lado saharaui. En 1767 se firmó el Tratado de Marrakech, primer acuerdo de amistad entre la España de Carlos III y el sultán marroquí Sidi Mohamed Ben Abadía. En el artículo 18 de este tratado Marruecos reconoce explícitamente no tener ningún poder ni autoridad al sur del río Nun (el río Nun discurre al norte de la frontera entre el Sahara Occidental y Marruecos). Dos siglos más tarde la ONU exige a España que prepare el camino hacia la independencia del Sahara Occidental, e incluye al pueblo saharaui entre los territorios colonizados con derecho a su autodeterminación. En 1965 el Organismo de Naciones Unidas se muestra más explícito, si cabe, y proclama el derecho a la autodeterminación de los saharauis, pidiendo a España que agilice su descolonización. Para entonces Marruecos había cambiado su postura y había manifestado reiteradas veces su intención de anexionarse estos territorios.

En 1975 España abandonó a su suerte al pueblo saharaui, que a día de hoy sigue luchando por mantener vivas sus señas de identidad y sus ansias de independencia, aunque el futuro se divisa negro, o, cuando menos, gris.

Los marroquíes celebran el día de la Marcha Verde como si se tratara de la peregrinación de una victoria legítima, mientras que los saharauis la ven como una agresión directa e ilegal contra su territorio. La opinión pública de la época dibujó el acontecimiento como "una invasión pacífica de pobladores autóctonos". A día de hoy, mientras los gobiernos más influyentes del mundo apoyan al Reino de Marruecos y a Mohamed VI (heredero de Hassan II), temerosos de perder un importante aliado en el Magreb, la opinión pública conoce la verdad. Algo se ha ganado. Recientemente se han descubierto también las artimañas que se urdieron en torno a la famosa expedición de 1975. Documentos desclasificados en los Estados Unidos descubren que la Marcha Verde fue orquestada por Hassan II, sí, pero también revelan que fue financiada con dinero kuwaití y que se fraguó con todas las bendiciones del secretario de estado estadounidense Henry Kissinger -había sido elegido premio Nobel de la paz en 1973- y de la CIA.

las claves

1496. Incorporación de las Islas Canarias a la Corona de Castilla. Es el primer antecedente en la relación de España con los habitantes de las costas del Sahara Occidental (tribus nómadas, de origen árabe).

1500. Existen factorías españolas en el litoral del Sahara Occidental que se convierten en un importante centro de intercambio económico y comercial. Se realizan algunas exploraciones hacia el interior del desierto.

1767. Firma del Tratado de Marrakech. En su artículo 18, Marruecos reconoce explícitamente no tener ningún poder ni autoridad al sur del río Nun. (que se encuentra al norte del Sahara).

España coloniza el Sahara y se producen los primeros acuerdos formales con las tribus que habitan la zona.

1904. España establece con Francia los límites definitivos de sus respectivas colonias en África, quedando acordadas las actuales fronteras del Sahara Occidental.

1924. Se producen acuerdos o convenciones entre el colonialismo español y los habitantes autóctonos del Sahara Occidental por los que se va consolidando la ocupación.

1934. Se produce la ocupación efectiva de todo el territorio por la Administración española. Los notables de las tribus saharauis firman un sometimiento amistoso en virtud del cual el territorio se comienza a conocer como "Sahara Español".

1956. Se crea el actual Estado de Marruecos.

1957. El Sahara Occidental pasa a ser provincia del protectorado español. Marruecos reclama el territorio. Guerra de Ifni entre España y Marruecos.

1960. Por la resolución 1514 de la ONU se incluye al Pueblo Saharaui entre los pueblos colonizados con derecho a su autodeterminación y su independencia. A su vez se crea la República Islámica de Mauritania, con la obtención de su independencia.

1965. La ONU proclama el derecho a la autodeterminación del pueblo saharaui y pide a España que agilice su descolonización.

1967. España accede a organizar un referéndum para cumplir con las peticiones de Naciones Unidas.

1968. Nace el Movimiento Nacional de Liberación Saharaui, liderado por Mohamed Sidi Brahim "Basiri". Realizan una serie de manifestaciones que son fuertemente reprimidas.

1970. Empieza la lucha por la autodeterminación, encabezada por la Organización Avanzada para la Liberación del Sahara, de la que posteriormente surge el Frente Polisario. Se produce una matanza en el barrio de Zemla (Aaiún) y "desaparece" el dirigente "Basiri".

1973. El 10 de mayo se funda el Frente Popular de Liberación de Saguia el Hamra y Río de Oro, más conocido como Frente Polisario.

1974. El Banco Mundial califica el territorio saharaui como el más rico de todo el Magreb y uno de los más ricos de África, debido a sus reservas de fosfatos y a su banco pesquero.

1975. (16 de octubre) Fallo del Tribunal Internacional de Justicia de La Haya, que condena las pretensiones de Mauritania y Marruecos sobre el territorio. (31 de octubre) Hassan II presiona a España y a la comunidad internacional con la "Marcha Verde" en la ciudad fronteriza de Tarfaya. (6 de noviembre) El rey de Marruecos lanza la Marcha Verde sobre el Sahara Occidental, en la que 350.000 marroquíes cruzan la frontera desde Marruecos. Simultáneamente se produce el comienzo de la invasión militar marroquí. (14 de noviembre) El Gobierno español de Arias Navarro firma los Acuerdos Tripartitos de Madrid por los que España entrega la administración del territorio del Sahara Occidental a Marruecos y Mauritania.

-Éxodo de población civil saharaui. Los saharauis autóctonos que huyen de las fuerzas armadas marroquíes llevaban en sus bolsillos DNI español y se asientan en Tindouf (Argelia).

1976. (26 de febrero) España retira sus tropas del territorio. (27 de febrero) Los saharauis proclaman la República Árabe Saharaui Democrática, RASD. El Frente Polisario declara la guerra a Marruecos y Mauritania, que se reparten el territorio.

1979. Firma del acuerdo de paz entre la RASD y Mauritania, con la expresa renuncia de Mauritania a sus reivindicaciones territoriales sobre el Sahara Occidental.

1980. Marruecos se anexiona la parte a la que renunció Mauritania. La ONU pide la retirada de Marruecos del Sahara Occidental.

1981. Marruecos acepta la celebración de un referéndum en el Sahara. Más tarde Marruecos olvida su compromiso.

1982. Encarnizados y costosos combates en el Sahara. Hassan II visita Washington. El Gobierno norteamericano le concede una ayuda de 100 millones de dólares.

1983. El Gobierno socialista de Felipe González y el de Marruecos firman un acuerdo de pesca en aguas saharauis.

1984. Mauritania reconoce oficialmente a la RASD. Marruecos finaliza la construcción de un muro que se alza a lo largo de 2.720 kms. La parte exterior del muro está protegida por campos de minas. La República Árabe Saharaui Democrática es admitida como estado miembro de pleno derecho de la Unión Africana. Marruecos, en protesta, se retira de este organismo.

1985. El Comité de Descolonización de Naciones Unidas reconoce la autodeterminación del Pueblo Saharaui.

1987. La Asamblea de la ONU aprueba un "Plan de Paz" para el Sahara, que es aceptado por Marruecos y el Frente Polisario.

1991. Naciones Unidas aprueba el Plan de Paz (Resolución 690/1991), que detalla el calendario del plan de apoyo y crea la MINURSO (Misión de Naciones Unidas para el Referéndum en el Sahara Occidental). La ONU establece el 6 de septiembre de ese año como fecha para el alto el fuego y el 26 de enero de 1992 para el referéndum. Ambas son aceptadas por las dos partes, pero el referéndum nunca se celebrará. Rabat comienza a instalar a miles de ciudadanos marroquíes en la zona, con la intención de acreditarlos como votantes.

1992. El 26 de enero, fecha prevista para el referéndum, la MINURSO no ha logrado identificar a todos los votantes. A esto se unen las dificultades puestas por Marruecos, que se niega a utilizar el censo español de 1974 y continúa exigiendo el derecho al voto para los cerca de 100.000 colonos que mantiene en la zona.

1993. Naciones Unidas comienza los trabajos para actualizar el censo de votantes del referéndum.

1996. Tras diversas irregularidades y acciones de Marruecos que bloquean el proceso de paz, el Consejo de seguridad de la ONU decide suspender el proceso de identificación.

1997. Firma de los acuerdos de Houston entre Marruecos y Frente Polisario con la mediación de James Baker, que anuncia la celebración del referéndum en 1998. Tampoco se celebra.

1999. La muerte del rey de Marruecos, Hassan II, y la llegada al poder de su hijo, Mohamed VI, hacen pensar en una próxima apertura del régimen marroquí hacia el conflicto del Sahara, pero la posición del nuevo monarca en relación al Sahara ocupado es la misma.

2000. El 18 de febrero, a la vista de los numerosos recursos presentados por Marruecos, un nuevo referéndum previsto para el mes de julio es anulado por la ONU.

2002. La Asesoría Jurídica de Naciones Unidas, por petición del Consejo de Seguridad, dictaminó: que Marruecos no era una Potencia Administradora del territorio del Sahara Occidental, que los Acuerdos de Madrid de 1975 no habían transferido ninguna soberanía a sus firmantes y, finalmente, que la condición de territorio no autónomo del Sahara Occidental no se había visto afectado por esos acuerdos.

2003. James Baker, enviado personal para el Sahara del Secretario General de la ONU, Kofi Annan, presenta el "Nuevo Plan Baker", también llamado "Quinta vía", contemplando que el territorio saharaui se convierta en una autonomía marroquí durante al menos los próximos cuatro años, celebrándose, al principio de ese periodo, elecciones autonómicas (con un censo favorable a los saharauis). Pasado ese tiempo se produciría un referéndum de autodeterminación (con un censo ampliado a favor de Marruecos), sobre el año 2007 o 2008, en el que los saharauis podrían decidir su futuro. El Polisario acaba aceptando el plan; Marruecos, no.

2005. Estalla una nueva Intifada saharaui en las ciudades ocupadas del Sahara Occidental. Marruecos incrementa la represión contra la población saharaui. El Polisario libera a los últimos 404 presos de guerra marroquíes sin recibir contrapartida alguna.

2007. La Media Luna Roja realiza un llamamiento a la Comunidad Internacional ante la situación de hambruna que padecen los Campamentos de Refugiados de Tindouf. (11 de abril) Marruecos y el Polisario presentan a la ONU sendos planes para la resolución del conflicto del Sahara. Marruecos basa su propuesta en la autonomía del territorio, pero siempre bajo su soberanía. El Polisario basa la suya en la celebración de un referéndum de autodeterminación en el que el Pueblo Saharaui decida su futuro. (19 y 20 de junio) Comienzan las negociaciones directas entre Marruecos y el Frente Polisario, auspiciadas por la ONU. (29 de octubre) Histórico auto del juez Garzón. El juez de la Audiencia Nacional ordena la apertura de diligencias por los delitos de genocidio y torturas contra ciudadanos saharauis cometidos presuntamente por altos cargos de la seguridad marroquí en los setenta y ochenta.

El Polisario amenaza con volver a la guerra si fracasan las negociaciones auspiciadas por la ONU.

2008. Después de cuatro rondas de negociaciones no se produce ningún avance en la resolución del conflicto. (13 de agosto) La RASD es reconocida ya por 85 países.

2009. El frente Polisario sigue sosteniendo que no descarta volver a coger las armas si las negociaciones no avanzan. Siguen las detenciones y la represión se acentúa en los territorios ocupados. (6 octubre) La policía judicial marroquí detiene a siete activistas saharauis en el aeropuerto de Casablanca; acababan de visitar los campamentos de Tinduf, en Argelia. Marruecos aboga por que les juzgue un Tribunal Militar.

Cerca de 350.000 marroquíes integraron la marcha que provocó la "huida" de España del territorio saharaui

La Marcha Verde fue concebida, planificada e instigada por el entonces monarca marroquí Hassan II

Argelia es el único país del Magreb que apoya la causa del pueblo saharaui dándole cobijo en su territorio

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