Más allá de Lezama

LA cantera no es sólo objeto de discusión en el Athletic. Si bien toda su competencia echa en un momento dado de talonario, el debate sobre el fútbol base trasciende de Lezama y varios clubes pueden alardear de una tarea satisfactoria que se halla en línea ascendente, gracias al exitoso referente del Barcelona y a una crisis que ha obligado a mirar abajo. Así lo corroboran los responsables de las categorías inferiores de conjuntos como Sevilla, Espanyol y Villarreal, que gozan de una exquisita salud. "Todos nos fijamos en el Barça, que trabaja de arriba a abajo con un mismo guión. Ha demostrado que con chicos propios se puede ser campeón de todo", se sincera con DEIA Pablo Blanco, coordinador de los canteranos sevillistas.

La fábrica de sueños del otro Nervión cuenta con 450 futbolistas federados que tratan de emular a los siete jugadores de la casa que se hallan ahora en el primer equipo (Navas, Capel, Perotti, José Carlos, Fazio, Lolo y Javi Varas). Su radio de captación es muy localista, con un 90% de aspirantes procedentes de Andalucía Occidental y persiguiendo un prototipo reconocido. "Muy del sur, un jugador hábil, veloz, que marque los tiempos, gente con talento innato, lista, pícara, técnica, que ha vivido mucho la calle", define Blanco. Una factoría cuyo último éxito fue el título de Copa juvenil frente al Athletic y el campeonato andaluz de benjamines. "Nuestra filosofía es similar a la de un colegio. Con el ojo clínico de Monchi dimos una vuelta de tuerca mejorando las instalaciones una barbaridad y acrecentando la implicación. Y no deja de ser un producto barato", añade.

La cantera del Espanyol, con once futbolistas en la élite, es de las más aplaudidas (Tamudo, Coro, Baena, Moisés, Javi López, Chica, Javi Ruiz, Víctor, Pedraza, David García y Márquez). Antonio Morales ha sido el encargado de diseñar el nuevo trazado. Existen 40.000 fichas en Catalunya, de las que el Barça se hace con un 0,04%; el 96,96% restante es mercado libre para los periquitos, que han decidido captar sólo en el ámbito catalán porque un niño de fuera supone "un 55% más de gasto". A ello cabe añadir dos únicos radios para fichar: el primero, de 30 kilómetros alrededor de Barcelona (Baix Llobregat, Maresme y las comarcas del Vallés); un segundo, de 20 kilómetros más (Anoia, Bages, Alt Penedès, Garraf y parte de Osona). Dos cinturones que abarcan a 4,8 millones de habitantes.

adelantar dos años la edad Es decir, no habrá promesas que residan en Lleida, Girona y Tarragona; eliminándose además los contratos a menores de 16 años (los mayores percibirán ayudas). "Contamos con 1.180 chavales, 800 de la Escola y 250 del fútbol base y 130 féminas, seleccionados desde los 8 años. Hacemos plantillas cortas, de 20 jugadores de cadete hacia arriba, y de 18 hacia abajo. Y en el Juvenil A no puede haber más de un 30% de juveniles de último año. Así en todos los escalones, con idea de adelantar la edad dos años el próximo curso: cadetes jugando en juveniles, juveniles en el filial B...", explica Morales.

"Tenemos un patrón unificado de juego, con reuniones para ensamblar criterios, que todos se familiaricen con la táctica del de Primera, que es la meta. La otra clave es la paciencia y que los chavales no pierdan el rumbo. Es peligroso el fanatismo del entorno. Son la familia y las amistades quienes a veces no están preparadas para tener en su casa a un genio", comenta. "En el club gusta gestar mediapuntas pero también gente de 1,90 metros para la contención. Un pivote defensivo debe tener talla por la importancia que tiene hoy en día la estrategia".

Por su parte, en el Madrigal se felicitan por ser el único club grande que tiene a su filial en Segunda A y por proyectar futbolistas como Javi Venta, Pereira, Hernán Pérez, Matilla, Bruno y Gullón. Con una población de 50.000 personas (no llenaría el Calderón) y tras 23 temporadas en Tercera, la gestión del Villarreal es modélica. Un centenar de chavales de entre 13 y 19 años, de todo el Estado, conviven en su residencia. En su día desmontó la red de ojeadores del Madrid y edificó un recinto de 70.000 metros cuadrados con ocho campos de fútbol, impulsando un torneo de fútbol escolar para más de cien colegios de donde catar posibles joyas. "Lo profesionalizamos todo, con una misma metodología en todas las categorías. Nuestro éxito se debe a la suma de pequeñas acciones, coherentes y lógicas", dice. "Creer en nuestra identidad cuando jugamos fuera". Es el primer punto de una lista de diez que presiden la sala donde los jugadores de la cantera reciben las charlas técnicas de sus entrenadores. El estilo marcado y el reconocimiento de una manera de jugar sin perder de vista la pelota es su orgullo. La cantera supone un coste de 4 millones al año, pero se amortizan.

el espíritu de la masía En el Barcelona, el faro del resto de clubes, el gasto es de 10 millones. Trabaja con 300 jóvenes en la Ciutat Sportiva Joan Gámper, un complejo moderno situado en Sant Joan Despí de 137.000 metros cuadrados. Y en La Masía habitan unos 60 chavales de entre 11 y 18 años (un tercio catalanes, otro del Estado, y otro tercio de extranjeros) bajo un modelo que data de hace tres décadas. "Les formamos también humanísticamente", afirma Carles Folguera, director de la residencia y ex jugador del equipo de hockey patines. "Cuando se detecta que un niño es ególatra y que intimida, se le expulsa. Nadie puede estar por encima del equipo", zanja. "El verdadero grupo de profesionales debe ser su entorno. No hay aquí sobreprotección alguna ni laissez faire (dejar hacer)". Hasta 20 futbolistas han debutado ya con el plantel de Guardiola (todo un líder para las nuevas generaciones), donde unos diez son piezas imprescindibles en su puzzle. Resultados mandan, y una figura por encima de todas. Todos quieren ser Messi.