"Nunca dimos cobertura a ETA"

Bilbao. Casi siete años después de la clausura por orden judicial de Egunkaria, Txema Auzmendi, Joan Mari Torrealdai, Xabier Oleaga, Iñaki Uria y Martxelo Otamendi se sentaron ayer en el banquillo de los acusados, en la primera jornada del juicio que se sigue contra ellos en la Audiencia Nacional. Y proclamaron su inocencia de los cargos de pertenencia a banda armada que les atribuyen las acusaciones populares, Dignidad y Justicia y la AVT -la Fiscalía ya pidió el archivo de la causa-. "Nunca, absolutamente nunca, dimos cobertura a ETA ni con la cultura, ni con el euskera ni con nada", aseguró Otamendi ante el juez.

El primero en prestar declaración fue Uria, ex consejero delegado y ex director de Egunkaria, quien ratificó lo expresado durante estos casi siete años en las tres horas durante las que contestó a las preguntas de la defensa y después de haberse negado a responder a las acusaciones. Negó rotundamente que la organización armada interviniera en la creación del periódico, ni en la designación de sus cargos o en la toma de decisiones. Y aseguró desconocer la procedencia de los documentos incautados a miembros de ETA que según las Fuerzas de Seguridad del Estado les relacionaban y que, argumentó, fueron publicados en la prensa para hacer daño a su periódico. "Venían en contra de Egunkaria, de nuestra independencia y nos intentaban ligar con ETA, cosa que no era. Los dichosos papeles buscaban hacer daño al periódico", afirmó. En esa línea, explicó que después de que se publicaran esos documentos, el Consejo de Administración del rotativo emitió una nota para denunciar que eran un "infundio" y para dejar claro que "nadie desde el exterior había intervenido nunca" en las decisiones de Egunkaria.

Uria recordó el proceso para poner en marcha el diario euskaldun respondiendo a la necesidad de crear un periódico en euskera. "El objetivo no era crear un periódico público. La ambición del periódico era no quedar en manos de las instituciones. A su vez, era su objetivo ser independiente de partidos y demás medios de comunicación y también ser profesional y moderno", remarcó, al tiempo que indicó: "Primamos ser grises antes que brillantes y andar enfadándonos con todo el espectro político".

El ex consejero delegado de Egunkaria también denunció las torturas a las que fue sometido durante su detención a manos de la Guardia Civil. "Los guardias civiles me pusieron la bolsa en la cabeza una y otra vez, hasta casi ahogarme, y me apuntaron con armas infrarrojas, me golpearon con listines y periódicos y escuchaba permanentemente los gritos de los demás detenidos", apuntó.

Tras Uria, fue Xabier Oleaga el siguiente en declarar. Lo hizo negando también cualquier vinculación entre Egunkaria y ETA y que a él le hubieran propuesto ser director de este diario para garantizar los postulados de la organización armada, como supuestamente sostienen los documentos incautados a los miembros de ETA.

Otamendi, por su parte, se ratificó en la inexistencia de vínculo alguno con ETA durante su declaración, que se produjo ya por la tarde. "Jamás hubiera aceptado dirigir un periódico controlado por la organización terrorista", aseguró ante el juez. Y añadió que trabajó con "absoluta libertad" y que el periódico que dirigió durante diez años era "independiente de los partidos políticos y grupos organizados". Como hiciera Uria por la mañana, el ex director de Egunkaria denunció las torturas sufridas durante el periodo de incomunicación, coincidiendo también en esa denuncia con los imputados que declararon después.

Auzmendi indicó que les hubiera parecido una "aberración" que un grupo terrorista se apoderara del periódico, mientras que Torrealday destacó la obsesión de Egunkaria por garantizar la pluralidad, afirmó que el diario "no tenía secretos" y aseguró que sus directivos y trabajadores sólo eran militantes "por y para el euskera".

demostrar la relación Dignidad y Justicia y la AVT, que ejercen la acusación popular en un proceso judicial iniciado a pesar de la petición de la Fiscalía de archivar la causa, aseguraron ayer que "demostrarán" que el rotativo euskaldun era empleado por ETA para financiarse. En un comunicado, aseguraron que documentos intervenidos a la organización armada "acreditan que creó en 1991 Egunkaria con fines terroristas e instrumentalizó este medio de comunicación para lograr sus objetivos".