Nueva York en bicicleta

De todos los medios de transporte que ofrece la ciudad de Nueva York para desplazarse dentro de radios de corto y medio alcance, la bicicleta es la opción que mejor se adapta al vertiginoso ritmo de la selva de acero. Universal, ágil y accesible, su uso permite recorrer todos los barrios de la ciudad de forma mucho más dinámica que los desplazamientos en autobús o metro, además de ser una alternativa cómoda a los largos paseos a pie.

La ciudad cuenta con una red de carriles bici bien planificada y más de 40 kilómetros de vías adaptadas para ciclistas en Manhattan y en los grandes barrios anexos de Brooklyn, Queens y Nueva Jersey. La expansión de la red de carriles para bicicleta en los últimos años responde a una apuesta por crear alternativas sostenibles al tráfico, reducir la congestión urbana y fomentar los estilos de vida saludables. Aunque el clima de Nueva York se caracteriza por sus largos y duros inviernos, es posible utilizar este medio de transporte en todas las épocas del año, dado que el cielo suele estar despejado la mayor parte del tiempo.

El paseo en bicicleta permite obtener una imagen interconectada y completa de la ciudad y los estilos arquitectónicos de sus diferentes barrios, que se puede combinar con paradas en los lugares más emblemáticos. La ausencia de pendientes, el fácil trazado en cuadrícula de sus calles y un tráfico mucho más amable de lo que cabía esperar en una ciudad de tales dimensiones convierten a Nueva York en un escenario ideal para este medio de locomoción, cuyo sencillo diseño se integra a la perfección con la estética de los rascacielos más futuristas.

RUTAS POR MANHATTAN

Hay tres tipos de vías aptas para el uso de la bicicleta en el área metropolitana: carriles verdes independientes del tráfico automovilístico, pistas marcadas con líneas paralelas sobre el suelo y rutas amigas de la bicicleta, que indican el recorrido más idóneo y seguro para desplazarse.

Un carril creado específicamente para bicicleta rodea toda la isla de Manhattan, al oeste por la avenida West Street y al este por la calle Franklin Delano Roosevelt Drive. Si se opta por un tranquilo paseo a la orilla del río Hudson, se podrá bordear la isla en su totalidad y observar la actividad de los muelles y ferrys durante el día.

La red de carriles-bici conecta Manhattan con todos los barrios a través de sus puentes más populares: Brooklyn Bridge, Manhattan Bridge,Williamsburg Bridge y Queensboro Bridge, aunque la mayor concentración de tramos aptos para bicicleta se encuentra precisamente en el centro neurálgico de la ciudad.

Una jornada completa de bicicleta puede comenzar en Central Park por el carril que cruza este pulmón verde de norte a sur, rodeando los tres lagos principales y realizando paradas técnicas en el puente Bow, el Castillo Belvedere y la explanada Sheep Meadow, pradera frecuentada por los neoryorkinos en los animados picnics de fin de semana. Saliendo por la plaza Columbus Circle con la calle 59 se puede tomar el carril bici que parte de la avenida Broadway hacia Times Square y desde aquí girar hacia el este por la calle 40 para visitar la Biblioteca Central de Nueva York, la Estación Central y el edificio Chrysler, llegando si se quiere hasta el extremo oeste de esta calle donde se encuentra el emblemático edificio de las Naciones Unidas.

Continuando por la avenida Broadway a la altura de la calle 34 se puede encontrar el titánico Empire State y un poco más adelante otro de los iconos arquitectónicos de la ciudad, el edificio Flatiron, fácilmente reconocible por la forma trianvistas panorámicas de la isla son más completas.

RUTAS POR BROOKLYN

Las principales rutas que parten desde el Puente de Brooklyn desembocan en la plaza Grand Army donde se encuentra la entrada al parque de Prospect Park y el Museo deBrooklyn. Si se dispone de tiempo, una de las sorpresas más inesperadas de la ciudad es el mítico parque de atracciones de Coney Island, al que se puede llegar en bicicleta siguiendo la vía verde que discurre por la avenida de Ocean Parkway. Este espacio fue en origen un balneario que con el tiempo pasó a convertirse en un concurrido espacio de recreo y aunque permanece cerrado durante los meses de invierno es posible disfrutar de un perrito caliente frente al mar en uno de los numerosos bares que hay dispersos a lo largo de todo el paseo, en compañía de viejos rockeros, pescadores japoneses, acordeonistas rusos y surfistas.

FAUNA SOBRE DOS RUEDAS

Mensajeros de correo, repartidores de pizzas, conductores de rickshaw para turistas, deportistas entrenando en mountain bike, ejecutivos con sus bike folding o bicicletas plegables y estudiantes con románticas bicicletas estilo vintage son los usuarios habituales de este popular medio de transporte, que constituye una marca de tribu urbana muy particular: cosmopolita, minimalista y fanática del green style. Tanto es así que es posible ver a muchos neoyorquinos caminando con el pantalón arremangado en exhibición orgullosa de su status de ciclista urbano. Desde los modelos más antiguos de bicicletas tándem hasta los diseños más ergonómicos de bicicletas futuristas, con asientos adaptados para niños y discapacitados, el muestrario de ejemplares de este universal invento es inagotable.