"Farolín es un chulete bilbaino, machote, simpático y revoltoso, igual que yo"

Bilbao. A sus 81 años, José Lejarraga, más conocido como Petiso, es miembro del grupo de bilbainadas Bilbotarrak. Además, es una de las personas que sigue esforzándose por mantener la tradición cantora de los txikiteros en el Casco Viejo, a lo largo de todo el año y como coordinador de los coros del Txikitero Eguna, coincidiendo con la festividad de la Virgen de Begoña. Aunque nació en Algorta, Lejarraga se siente un bilbaino más. "Los de Bilbao nacemos donde nos da la gana", afirma.

Farolín 2010. ¿Contento?

Feliz. Con todos los años que llevo dando vueltas por las calles de esta ciudad...

¿Orgulloso?

Cantidad.

¿Se lo merece?

Por su puesto. (Con rotundidad).

Natural de Algorta, pero de Bilbao hasta la médula. ¿Es eso posible?

Los de Bilbao nacemos donde nos da la gana. Es lo que hay. Me siento muy bilbaino. El que no haya nacido aquí, no significa nada.

Un Farolín muy fanfarrón, ¿eh?

Llevo en esta villa más de 50 años. ¿Cómo no voy a ser fanfarrón?

¿Qué es lo fundamental para ser de Bilbao?

Ser devoto de la Amatxu de Begoña, ser del Athletic...

¡Euup! ¿Y las bilbainadas?

Huy, eso es también muy importante. ¿Qué sería Bilbao sin las bilbainadas?

El día del juicio a Farolín y a Zarambolas, ¿cantará una bilbainada?

Pues no tengo ni idea. Si me dejan, igual sí.

¿Con la actriz Gurutze Beitia?

No estaría mal, yo encantado de la vida. Tengo miedo al juicio, no te creas, es algo desconocido.

¿Miedo, por qué?

Porque igual Gurutze se queda libre y a mí me meten a la cárcel, yo qué sé. (Risas).

¿Qué le parece la Zarambolas de este año?

Espléndida. Muy maja. Me ha gustado mucho. Una chica muy simpática y guapa. He tenido feeling con ella. Me parece un acierto que le hayan nombrado Zarambolas.

Hacen buena pareja, ¿no?

Bueno, buena pareja, no. Ella es una chica guapa, majetona, grande... y yo soy muy chiquito.

Pero "Petiso" tendrá usted algún encanto guardado, ¿no?

Algún encanto tengo. No tengo estatura pero bueno...

Pequeñito, pero simpático...

Es que la vida con alegría siempre se lleva mucho mejor. Hay que ser alegre, simpático y pacífico. Hay que disfrutar de cada uno de los momentos que te da la vida

¿Tiene cosas en común con la figura que encarna el Farolín?

Yo creo que sí. Farolín es el chulete bilbaino, el machote que se dice, el revoltoso...

¿Es usted revoltoso?

Un poco, sí.

¿"Petiso" sale de casa sin txapela alguna vez?

Sí, claro. En verano no me la pongo. Tengo unos rizos preciosos, me suele gustar hacerme el cardado. Reconozco que me gusta mucho lucirlo cuando voy paseando por las calles del Casco Viejo.

¿Es coqueto?

Pues, claro. Que sea chiquitito no quiere decir que no sea coqueto. Soy coqueto y bien puesto. Con la txapela en verano, con el calor, se puede estropear el pelo y es una pena para un hombre como yo.

En 2000 fue nombrado "Txikitero de honor"; diez años después encarnará la figura del Farolín bilbaino, ¿qué le falta en su listado de honores?

Me queda que me nombren pregonero en Aste Nagusia y, cómo no, ilustre de Bilbao.

Casi nada.

Tengo paciencia. Yo espero, aunque no sé si me va a dar tiempo.

¿Tiempo para qué?

Para que me nombren todo esto. Espero seguir dando vueltas hasta por lo menos cumplir los 95 años de edad.

Entonces todavía tiene mucho tiempo.

Yo creo que sí. Tengo 81 y mucha, mucha paciencia guardada.

¿Cualquiera puede ser de Bilbao?

No. (Sin vacilaciones).

¿Cómo hay que ser para ser del botxo?

Diferente al resto de la gente del mundo; hay que tener mucho sentimiento hacia cada uno de los elementos que hacen de esta villa un lugar especial. Hay que saber pasear por el Casco Viejo.

Cómo le gusta el Casco Viejo...

Me encanta, sin duda. Pero no hay que dejar sin conocer el resto de las calles y barrios de Bilbao. Indautxu, la zona de San Mamés...

¿Única en el mundo?

Por supuesto.

Ya no se ven tantos txikiteros por el Casco Viejo. ¿La crisis afecta?

La crisis afecta, pero también es cierto que las tradiciones de toda la vida van decayendo. Es una pena, pero es lo que hay. Quedamos cada vez menos, pero siempre que haya gente como nosotros se seguirá manteniendo.

¿"Petiso" se disfraza en carnaval?

Todos los años. El martes de carnaval me disfrazo y me paseo con la cuadrilla de txikiteros.

La edad no acaba con la ilusión.

No debería. Hay que seguir teniendo ilusión. Es la única manera de sentirse vivo. Es lo que te da ánimo. La edad no es un problema. Si te funcionan un poco las piernas y la cabeza la tienes bien, hay que tirar hacia adelante, sin mirar hacia atrás. Con fuerza.