Mungia, modernidad ligada íntimamente al mundo rural

MUNGIALDEA representa una de las zonas de mayor encanto de Bizkaia. Su situación geográfica privilegiada, que abarca desde zonas con gran arraigo rural, su paisaje tradicionalmente agrícola pero muy cercano al litoral, ha determinado en gran manera este entorno natural y su forma de vida.

Mungia es el motor sobre el que gira la vida de la comarca, fundada en 1376. Durante la Edad Media, la villa de Durango fue testigo de numerosos enfrentamientos entre importantes linajes de la comarca. De esta época se conserva un importante legado histórico, en el que destacan la ermita de San Miguel de Zumetzaga, uno de los mejores ejemplos de románico en el País Vasco y la iglesia de San Pedro, de origen románico, con una espléndida portada gótica. Junto a ella se encuentra la Torre de Billela, que hoy en día mantiene, a pesar de las diversas modificaciones, la silueta característica de las Torres Medievales.

Sin embargo, la joya del patrimonio monumental de Mungia y por supuesto visita imprescindible al llegar al municipio es el caserío Landetxo Goikoa, construido a principios del siglo XVI, y considerado como uno de los caseríos más antiguos en Euskal Herria, declarado Bien Cultural, con la categoría de monumento.

Hoy en día, Landetxo Goikoa es la sede del primer parque mitológico de Euskal-Herria: Olentzeroren Baserria - Izenaduba Basoa.

A este edificio hay que añadir otros muchos que albergan los barrios rurales, los cuales conforman un importante patrimonio monumental, etnográfico y paisajístico con numerosos caseríos, iglesias, ermitas y molinos de interés que se pueden conocer a lo largo de varias rutas de senderismo.

mungia hoy Frente al pasado de la villa, Mungia es hoy un municipio con una animada vida comercial y social y una población en crecimiento, dedicada fundamentalmente a los sectores industrial y de servicios. La tradición agrícola de la comarca sigue viva en sus productos de alta calidad y en el gran número de mercados agrícolas y ganaderos que se celebran en Mungia a lo largo del año.

El futuro del municipio se adivina con una mejor calidad y un mejor ritmo de vida para sus habitantes. Un buen ejemplo de ello es la participación de Mungia como municipio pionero de Bizkaia, dentro del movimiento slow food, que protege la conservación de la biodiversidad agrícola y protege aquellos alimentos tradicionales en peligro de extinción, potenciando el contacto directo entre consumidores y productores de calidad.

Asimismo, las actividades culturales, lúdicas, deportivas y de ocio están también muy presentes a lo largo del año en el municipio, al contar con una tradición muy arraigada de asociacionismo e iniciativa popular en estos campos. Los más importantes eventos y espectáculos se centran en torno a las fiestas locales de Mungia: San Antontxu y San Pedro.

historia La fundación de la villa se debió fundamentalmente a la necesidad de proteger a la población del entorno en un lugar seguro y rodeado por una muralla de los continuos enfrentamientos banderizos de la época. Los combates fueron especialmente virulentos, ya que aquí tenían sus casas torre dos linajes destacados, los Billela, parte del bando gamboíno y los Butrón, cabeza del bando de Oinaz, por lo que las luchas entre ellos fueron abundantes.

La villa y la anteiglesia fueron entidades independientes hasta 1900, fecha en la que se fusionaron pasando a ser un único municipio. Hoy en día, la fuente situada en Beko Kale simboliza esta unión bajo el lema Biak bat eta biena.

Pero fue el proceso de industrialización de la comarca a principios de los años 60 el que trajo consigo una considerable ampliación del núcleo urbano debido al notable aumento de la población, que desde entonces ha continuado en constante crecimiento.

La modernización de las infraestructuras y las comunicaciones y el desarrollo de los polígonos industriales del municipio han seguido potenciado en las últimas décadas el crecimiento del municipio tanto en el sector industrial como en el terciario.

patrimonio natural El principal elemento que configura el paisaje es el río Butrón, que en Mungia se ensancha y reposa su cauce, formando una fértil vega que ha sido la principal riqueza agropecuaria del municipio a lo largo de su historia.

En las riberas de este río se dan cita multitud de especies vegetales que dan cobijo a una variada fauna, constituyendo uno de los últimos refugios para especies amenazadas como el visón europeo. En su entorno se dispone un paisaje típico de la campiña atlántica. Es el caso de Morterondo, enclave de especial valor por su excepcional grado de conservación.

Otro dato a tener en cuenta es que la fuerza de las aguas del Butrón se utilizaba tradicionalmente para la actividad molinera, que tuvo una gran importancia en Mungia. Como resquicio de aquellos tiempos, en el casco urbano se encuentra el edificio del antiguo molino de Torrebillela, hoy acondicionado como un espléndido parque urbano. El Parque Uriguen es otra de las principales riquezas naturales por sus excepcionales árboles exóticos, varios de ellos centenarios.

Además, en los últimos años se han puesto en marcha en Mungia actuaciones dirigidas a estimular el conocimiento y el disfrute sostenible del entorno, la educación ambiental y la participación ciudadana en iniciativas como la Agenda 21.

monumentos Respecto al patrimonio monumental de carácter religioso de Mungia, destaca por la antigüedad de algunos de sus elementos y por reunir edificios significativos de casi todos los estilos artísticos. La gran mayoría son de la Edad Media.

Añadir a ello que Mungia es la única localidad vizcaina que puede enorgullecerse de poseer dos templos de época románica y una de las pocas con vestigios de tradición mozárabe (en la ermita de San Antón de Llona). El antiguo edificio románico de la iglesia de San Pedro, parroquia de la villa, ha sufrido variadas obras y cambios de estilo, sin embargo la modesta ermita de San Miguel de Zumetzaga ha mantenido prácticamente intacta su planta original desde el siglo XII, convirtiéndose en una de las principales joyas del patrimonio vizcaino.

Durante siglos convivieron dos iglesias parroquiales en el núcleo de Mungia, la parroquia de la anteiglesia era Santa María, de existencia probablemente anterior a la fundación de la villa. En la actualidad ha sido reconvertida en plaza pública, manteniendo su fachada barroca y los arranques de sus muros. Los templos de Santa María de Larrauri (XVI) y Santiago en Laukariz (XVII), también de fundación medieval completan las parroquias del municipio.

En cuanto al patrimonio civil, el edificio más antiguo es el Palacio de Torrebillela, con numerosas transformaciones desde la primitiva casa-torre de origen medieval hasta su aspecto neogótico actual. Aunque los edificios medievales del antiguo casco de la villa han desaparecido, el centro urbano conserva varios como Gamiz Bidea, 1 (Neoclásico), el Palacio Agirre (XVIII, estilo ecléctico), el edificio del Ayuntamiento (1927, Neocantábrico) y elementos como la Fuente de la Concordia (XIX) o la estatua dedicada a Lauaxeta.