Bruselas permitirá la pesca artesanal del atún rojo

BRUSELAS. La propuesta para prohibir el comercio internacional de atún rojo  para la que la Comisión Europea pedirá el respaldo de los Estados  miembros hoy incluirá excepciones para la pesca artesanal, de modo  que pueda continuar su actividad y abastecer al mercado comunitario,  y no entraría en vigor hasta 2011, informaron fuentes comunitarias.

La Unión Europea debe fijar su posición formal de cara a la  reunión de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies  Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES) que tendrá lugar entre  el 13 y el 25 de marzo en Doha (Qatar) y en la que se discutirá si  incluir este recurso en el Anejo I de especies protegidas, lo que en  la práctica se traduciría en el veto a su comercialización.

La idea de Bruselas no es prohibir "inmediatamente" las  exportaciones de atún rojo, sino defender este veto en la reunión de  la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico  (ICCAT) en noviembre de este año, matizaron las fuentes, y que  entrara en vigor "el próximo año".

El pleno del Parlamento Europeo pidió este mes la prohibición del  comercio de atún rojo y se sumó así a las peticiones de  organizaciones ecologistas que alertan del riesgo de extinción de la  especie.

La Comisión Europea trató en 2009 de convencer a los Veintisiete  en esta dirección, pero chocó con las reservas de los países  mediterráneos, entre ellos España y Francia, que prefirieron recortes  en las posibilidades de capturas antes que prohibirlo.

Recientemente, Francia e Italia se han mostrado dispuestos a  cambiar su posición, si bien Francia aboga por una prohibición  progresiva y que se contemplen ayudas para el sector afectado.  España, Malta, Grecia y Chipre fueron los otros cuatro países que  tumbaron la iniciativa de la Comisión.

La ministra de Medio Ambiente, Elena Espinosa, ha evitado en los  últimos meses aclarar la postura de España mientras no se conozca  oficialmente la opinión del Ejecutivo comunitario, escudándose en que  este semestre ocupa la presidencia de turno de la UE.

Fuentes comunitarias admitieron que el cambio de rumbo de Francia  e Italia "facilita" a Bruselas presentar esta nueva propuesta y  consideraron "poco probable" que España, en tanto que presidencia  europea, bloqueara una decisión que tuviera el apoyo del resto de  Estados miembros.

Fuentes de la presidencia española apuntaron que España no se  pronunciará hasta ver por escrito la propuesta "detallada" de la  Comisión, ya que espera que contemple salvaguardas para la pesca  artesanal y tenga en cuenta al sector afectado.

Los detalles de la nueva propuesta del Ejecutivo comunitario serán  anunciados el lunes por los comisarios de Pesca, la griega Maria  Damanaki, y el de Medio Ambiente, el esloveno Janez Potocnik, después  de que este miércoles recibiera el respaldo del resto del colegio de  comisarios.

El anuncio coincidirá con una reunión de los ministros de  Agricultura y Pesca de la Unión Europea también en Bruselas. La  cuestión no forma parte del orden del día de la reunión de ministros,  pero podría abordarse si así lo solicita alguna de las delegaciones.

El país con una mayor cuota de pesca de atún rojo en la UE es de  España, cuya flota tiene derecho a capturar 2.526 toneladas de este  recurso en 2010, y le siguen Francia e Italia. La flota comunitaria  tiene una cuota total para este año de 7.104 toneladas.

El atún rojo es un recurso de gran valor comercial en mercados  como el japonés, pero que se encuentra en una situación crítica por  el exceso de pesca. Se captura principalmente en el Atlántico y en el  Mediterráneo.