Canadá ganó sus Juegos

VANCOUVER. Canadá no pudo sumar oro alguno en los dos anteriores Juegos Olímpicos que organizó, pero en los terceros, los de invierno de Vancouver 2010 que acabaron el domingo, sus deportistas explotaron, y no sólo inauguraron sus casillero de títulos en casa, sino que también lo hicieron liderando la tabla final de medallas, con hasta 14 oros, más que nadie en la historia.

En los Juegos de Verano de 1976 en Montreal los anfitriones no pudieron ganar oro alguno. Y en los siguientes organizados por Canadá, los de invierno de Calgary de 1988, se repitió la historia y sus deportistas volvieron a marcharse sin un solo primer puesto en casa.

Pero a la tercera llegó la vencida. El botín final de medallas de oros del equipo anfitrión (14) fue el mayor de todos, lo que desató la locura de todo un país entregado desde el primer días a unos Juegos que acabaron en éxtasis y un desenfrenado orgullo patrio, sobre todo con el triunfo final del equipo masculino de hockey sobre hielo, el deporte nacional.

ALEMANIA, 2ª

Alemania acabó segunda en el medallero con 30 trofeos totales, repartidos entre 10 oros, 13 platas y 7 bronces, y Estados Unidos fue el país con más trofeos (37), pero sus nueve oros lo dejaron tercero.

Nunca antes una nación había conseguido tal número de metales. Estados Unidos superó por uno al equipo alemán, que en 2006, en Turín, capturó 36 medallas totales para establecer el récord superado ahora en Vancouver.

Durante estos Juegos, Noruega, el país con más medallas en la historia el olimpismo invernal, superó el centenar histórico de oros. El centésimo metal fue obra de la biatleta Tore Berger, que abrió la cuenta para un equipo que terminó cuarto en el cuadro final de medallas con los mismos oros (9) que los estadounidenses, además de ocho platas y seis bronces.

Vancouver 2010 empezó el viernes 12 de febrero de la peor de las maneras, con una muerte. El piloto de luge georgiano Nodar Kumarfitashvili perdió la vida durante un entrenamiento en la pista de Whistler. Se salió del trazado en la última curva y se golpeó con violencia contra un pilar de cemento.

MUERTE DE KUMARITASHVILI

La muerte de Kumaritashvili tiñó de luto una brillante Ceremonia de Apertura en la que resultó muy difícil para todos sonreír en un acto festivo por lo que horas antes acababa de suceder. Pero los Juegos siguieron adelante, con criticas continuas a la características de la pista de Whistler, que luego no resultó ser tan preocupante.

El primer oro de los Juegos lo logró el suizo Simon Amman en los saltos de esquí nórdico desde el trampolín normal. El helvético se impuso también los saltos desde el trampolín largo para dominar esta especialidad como hizo en Salt Lake City 2006.

Y el último llegó en la final del torneo masculino de hockey sobre hielo, en la que Canadá redondeó una actuación de ensueño en su deporte nacional con un 3-2 en la prórroga ante Estados Unidos.

MOMENTOS EMOTIVOS

Entre medias hubo momentos emotivos, especialmente cuando la canadiense Joannie Rochette salió al hielo del Pacific Coliseum para competir en el patinaje artístico dos días después de la muerte de su madre en un hospital de Vancouver. Además, se colgó, entre lágrimas, la medalla de bronce.

El dopaje no tuvo apenas protagonismo. Sólo dos reprimendas, que no sanciones, a dos jugadores de hockey sobre hielo, una rusa y un eslovaco, marcaron un capítulo que suele ensuciar las competiciones pero que en esta ocasión, al menos con los procedimientos de análisis actuales, no dio la lata.

El espectacular esquí-cross fue la única modalidad que debutó en el calendario olímpico. Los dos primeros campeones de un deporte al que se augura un gran futuro fueron el suizo Michael Schmid y la canadiense Ashleigh McIvor.

Vancouver cede ahora el testigo a la ciudad rusa de Sochi, que organizará los Juegos de 2014 a orillas del Mar Negro.