Tensa calma en el Índico

Bermeo. Los arrantzales de la flota atunero-congeladora que faena en aguas del océano Índico viven jornadas de tensa calma. Los patrones han dirigido las embarcaciones hacia el Canal de Mozambique, en una zona muy alejada de la costa de Somalia, donde hasta la fecha no se han registrado ataques e intentos de secuestro. El último incidente se produjo el pasado 19 de marzo, cuando dos buques auxiliares de la empresa Albacora, el Taraska y el Ortube Berria lograron escapar del asedio pirata. Desde entonces, no se han producido encontronazos entre asaltantes y atuneros.

En cualquier caso, la actividad pirata no ha perdido intensidad y durante los últimos días ocho embarcaciones indias han caído en manos de grupos de hombres armados de Somalia con cerca de 120 tripulantes a bordo. Tras la finalización del monzón de invierno los piratas han desplegado una auténtica flotilla de barcos nodriza repartidos en diversas zonas del Índico occidental. Ante este asedio y tras los ataques registrados por diversas embarcaciones, el grueso de la flota ha buscado refugio en el Canal de Mozambique, al sur de las Islas Comores y Mayotte. "Los piratas han salido a saco y ante el cariz que había tomado la situación no hemos tenido otro remedio que navegar hacia el sur tratando de alcanzar aguas seguras", aseguraban ayer desde un atunero bermeano en el Índico. No obstante, la tranquilidad es relativa. "Hasta la fecha los piratas nunca han realizado ataques en el Canal de Mozambique. Sin embargo, no bajamos la guardia porque con estos bandidos te puedes esperar cualquier cosa", afirman, recordando ataques registrados a más de 1.000 millas de las costas de Somalia.

Escasez de capturas La ofensiva pirata aprovechando el buen tiempo reinante en el Índico está mediatizando sobremanera la actividad pesquera de la flota. Las aguas del Canal de Mozambique ofrecen refugio a los atuneros vascos pero no resultan productivas. "Hay barcos que apenas han pescado diez toneladas durante toda la semana" explican desde el Índico. Los atuneros se ven obligados a faenar apelotonados en una extensión reducida y las capturas son desiguales. "Es cierto que no se han registrado ataques piratas en esta aguas pero no estamos pescando y no podremos seguir recluidos en esta zona durante mucho tiempo", explica un patrón bermeano.

Conforme transcurren los días sin registrar capturas, aumentan las posibilidades de que los barcos decidan abandonar las aguas del Canal de Mozambique para tratar de localizar cardúmenes de túnido. "Es una decisión complicada. Nadie se atreve a dar el primer paso pero es cuestión de tiempo". Algunos patrones se plantean la posibilidad de navegar hacia el este, lejos de las costas de Somalia. No obstante se trata de una apuesta arriesgada toda vez que durante esta época del año los cardúmenes de atún se localizan en la zona más occidental del Índico. Otras de las posibilidades pasa por dirigirse directamente hacia las zonas donde existe mayor probabilidad de concentración de atunes bajo el riesgo de toparse con grupos piratas. "La decisión es compleja. El sector vive un momento muy delicado provocado por el descenso en el volumen de capturas a causa de la amenaza pirata que impide faenar con normalidad en las zonas de pesca. Además, el precio del atún en el mercado internacional está muy bajo y los gastos de explotación han registrado un sensible incremento", advierten desde una empresa atunera.

vacío judicial Los pescadores que trabajan en el Índico muestran su indignación por el hecho de que la gran mayoría de los piratas interceptados por unidades de la operación Atalanta sean puestos en libertad a las pocas horas de ser detenidos. "Pescar en el Índico se ha convertido en una auténtica pesadilla para nosotros y nos encontramos con que aquellos que nos atacan con el objetivo de secuestrarnos se van de rositas tras haber sido detenidos. Parece que no han cometido ningún delito. Es indignante", aseguran desde el Índico. Y es que de los 800 piratas detenidos por efectivos de la Unión Europea en el marco de la operación Atalanta, tan sólo cincuenta han tenido que responder de sus fechorías ante un juez. Hace pocos días, un buque de guerra holandés liberó a los piratas que pocas horas antes le habían atacado. "De esta manera es imposible terminar con la piratería. Los piratas saben que las posibilidades de que sean detenidos son escasas y en caso de ser castigados las penas no son duras. Está claro que los piratas que son liberados vuelven inmediatamente a la actividad. No tienen nada que perder", aseguran desde el sector atunero.

En los códigos penales de la mayoría de los países no aparece el delito de piratería y con este vacío judicial resulta muy complicado juzgar a los detenidos por esta actividad en el Índico. En la legislación española no aparece tipificada tras la reforma llevada a cabo en los años 90. El Ministerio de Justicia prepara una modificación en la que se recupera el delito de piratería con penas de prisión que pueden alcanzar los quince años.

Hasta la fecha, Kenia ha acogido a la mayoría de piratas detenidos por efectivos de la Eu Navfor pero las autoridades kenianas han advertido de que carecen de la infraestructura suficiente para albergar a más reclusos. La Unión Europea trata de alcanzar acuerdos con otros países de la zona como Tanzania y Mozambique.

Con un océano Índico en calma, los arrantzales esperan que los monzones vuelvan a soplar provocando olas que impidan actuar a los piratas lejos de la costa de Somalia. "Quién nos iba a decir a nosotros que estaríamos implorando la llegada del mal tiempo. La realidad es esta. Preferimos luchar contra las olas que enfrentarnos a los piratas", afirma un patrón. El viento comenzará a hacerse notar a finales del mes de mayo. Hasta entonces, el Índico constituirá un terreno propicio para la actividad pirata.