Cerca de 200 cruceristas estrenan hoy el muelle de Getxo como puerto de embarque

GETXO. No son muchos, la verdad, alrededor de 200 personas, pero serán los primeros viajeros que estren en Bilbao como puerto de embarque de cruceros. Un hito para el sector turístico vizcaino por lo que implica de generación de riqueza para el territorio. Los dos centenares de cruceristas embarcarán esta tarde en el Grand Mistral, el buque que Iberocruceros ha programado para inaugurar el muelle de Getxo como punto de referencia en sus travesías. Un plan de negocio que ya tiene continuidad asegurada para el próximo año con otros 14 cruceros que el próximo año arrancarán sus viajes en Getxo a cargo de las navieras Cunnard (1), MSC (9) e Iberocruceros, que ya ha asegurado su intención de repetir, al menos el mismo programa de viajes que la temporada actual. Esta naviera ha sido la primera que apostó el año pasado por las instalaciones vizcainas para que fueran punto de embarque y desembarque de clientes con cuatro viajes a lo largo de este ejercicio.

En realidad el paquebote de hoy no tiene su punto de partida en Bilbao. La travesía del Grand Mistral, con capacidad para 1.700 personas en sus ocho cubiertas, se inició el pasado jueves en Barcelona desde donde ha ido haciendo escalas en Alicante y la localidad portuguesa de Portimao, el puerto de referencia de la zona turísticas del Algarve.

Desde este punto y tras una jornada entera de travesía por el mar llega hoy a las dos de la tarde al muelle getxotarra. Está previsto que la Autoridad Portuaria le reciba entregándole una placa conmemorativa, como se hace con todos los barcos que arriban por primera vez a los muelles vizcainos. Los viajeros que se suban hoy al barco de lujo serán los últimos en esta travesía que proseguirá hacia la ciudad gala de Cherburgo, donde atracará el miércoles; Brujas, en Bélgica, al día siguiente y la capital danesa de Copenhague, donde se finaliza el viaje. Desde allí tanto los viajeros que embarcaron en Getxo, como los que iniciaron viaje en Barcelona volverán vía aérea a Madrid, la ciudad condal y Bilbao.

Iberocruceros tiene previsto repetir experiencia, pero en sentido contrario, el próximo 3 de setiembre cuando el Gran Mistral llegue a Getxo procedente de la capital danesa.

Esta vez sí será final de travesía ya que todos los viajeros tendrán que desembarcar en Getxo para volver a su lugar de origen o extender un poco más su viaje para conocer Euskadi. Que se queden el máximo de turistas es el objetivo por el que las instituciones vascas han apoyado a Iberocruceros en su apuesta por Getxo como puerto base. El 3 de septiembre mencionado será una prueba de fuego para la naviera y el Puerto de Bilbao ya que es cuando las instalaciones y los servicios en tierra se convierten en puerto base en su integridad. Además de dejar a los viajeros a primera hora de la mañana el buque tendrá que aprovisionarse y tener todo listo para recibir y atender a los nuevos clientes que embarquen por la tarde en un crucero que partirá de Getxo y volverá a los mismos muelles una semana después. El itinerario será Bilbao, Brujas (Bélgica), Ijmuiden (Amsterdam), Dover (Londres), Honfleur (París) y vuelta a Bilbao el viernes 10 de septiembre. El programa de Iberocruceros contempla la repetición de la travesía con escalas en las capitales europeas saliendo el mismo 10 de septiembre y regresando una semana después.

El apoyo del Puerto de Bilbao a la iniciativa es total. Tanto que los Premios Clientes BilbaoPort 2010, que hoy mismo entrega la entidad portuaria, consistirán en un viaje en el primer crucero de septiembre.