La esperada etapa con final en el Tourmalet transcurrió triste y gris, como el cielo que dominaba sobre el coloso pirenaico. Andy Schleck y Contador firmaron la paz, tras la polémica que surgió en la etapa del lunes, cuando el madrileño atacó aprovechando la averia emcanica que sufrió el luxemburgués. Así que con el regalo de Contador acaba el Tour, al menos en cuanto al ganador de la carrera se refiere, ya que parece inviable que el líder del Saxo Bank pueda recuperar el tiempo que tiene perdido sobre el madrileño en la contrarreloj. Así pues, la emoción está en saber quien ocupará el tercer cajón del podio. En esa lucha Samuel Sánchez consiguió una ventaja de 8 segundos sobre su máximo rival, el ruso Denis Menchov. Se lo jugarán todo en la contrarreloj del sábado.

La etapa de hoy entre Pau y Tourmalet comenzó con una fuga formada por Rémi Pauriol (Cofidis), Juan Antonio Flecha (Sky), Edvald Boasson Hagen (Sky), Kritjan Koren (Liquigas), Alexandr Kolobnev (Katusha) y Marcus Burghardt (BMC), en la que también entró Rubén Pérez (Euskatel-Euskadi). Lo intentó más tarde Carlos Sastre, que se quedó en tierra de nadie practicamente toda la jornada. Los escapados llegaron a rodar con 9 minutos de ventaja.

Ya en el Tourmalet el grupo de escapados se hizo pedazos y quedaron por delate Burghardt y Kolobnev. Este último se marcharía finalmente en solitario. Por detrás, el grupo principal también iba perdiendo unidades, debido al fuerte ritmo impuesto por el Saxo Bank de Andy Schleck, que buscaba endurecer y seleccionar la carrera. Cuando quedaron los más fuertes atacó Andy Schleck, al que Contador siguió a rueda facilmente. Kolobnev y su intento lejano ya eran historia. Reaccionó bien Joaquim Rodríguez (Katusha), que les siguió de cerca. Samuel Sánchez hizo una subida de menos a más y consiguió alcanzar el grupo de Van den Broeck y Menchov, sus máximos rivales.