S ON vascos y de Bilbao, nada más y nada menos. Su folclore, cultura y tradición les acompañan allí donde van y en todo lo que hacen. Por eso, los villanos, bilbainos de pro, no pierden la ocasión de demostrar sus raíces y Aste Nagusia es el escenario idóneo para hacerlo. Los herri kirolak en El Arenal al lado de los platos con label del concurso gastronómico. De txikiteo por el Casco Viejo entonando bilbainadas entre txikito y txikito. Canciones made in el botxo como las que se escuchan cada mañana en La Pérgola de Doña Casilda. ¡Cómo disfrutan los bilbainos de sus costumbres! "Y que no falten, hay que luchar porque no se pierdan", dice Manu, mientras canta unas bilbainadas en Somera. Igualmente, los cabezudos y gigantes, las trikitixas, txalapartas y gaitas se mezclan con los bertsos "muy bien echados" que se escuchan a diario en la plaza de Santiago durante las fiestas. Y es que, Bilbao, a pesar de haberse convertido en una urbe cosmopolita donde las haya -destino reconocido internacionalmente por su transformación urbanística, por ser una ciudad de servicios y al servicio de sus ciudadanos-, no deja de ser ese Bilbao que no olvida sus raíces, que sabe de dónde viene y hacia dónde va. No olvida perpetuar sus tradiciones, conservar su espíritu botxero y chirene y, más que nunca, en Aste Nagusia. "Venimos todos los días a ver los deportes vascos. Es una tradición que no se puede perder, hay que seguir con ella", explican Jose Ignacio y Amparo. Sorkunde, comparte esta opinión: "Iría todos los días a La Pérgola a cantar unas bilbainadas porque es una costumbre preciosa; pero como a mi marido no le gusta me conformo con cantarlas con los txikiteros en el Casco Viejo".

Las nueve jornadas de Aste Nagusia han contado, desde primera hora de la mañana hasta la llegada del ocaso, con la actividades y actuaciones de folclore vasco. Con txistularis, danzas vascas y fanfarrias en la Plaza Nueva; bilbainadas, instrumentos autóctonos y pasacalles por el Casco Viejo, y bandas, gigantes, cabezudos, concursos gastronómicos y deporte rural en El Arenal y la plaza Circular. Da igual el lugar y el acto, el lleno está garantizado. Así sucedió ayer en la octava prueba de deporte rural de las fiestas, en el que los barrenadores fueron los protagonistas.

"Este deporte sólo podía ser de vascos. ¡Qué bestias!", bromea María, barcelonesa de visita por la villa. "Me parece una forma excelente de conocer la cultura vasca, porque a veces conocemos más las costumbres de fuera que las propias", dice la catalana en un tono más serio. No le falta razón, además de servir para conocer parte la tradición autóctona, los deportes rurales son una magnífica forma de comprender cómo trabajaban antiguamente los vascos, en este caso, los mineros. "No conocía este deporte. Gracias a él podemos recordar a los mineros, es estupendo que dediquen una parte de las fiestas a la historia vasca", asegura Mari Cruz. Susana Maldonado, miembro del equipo femenino de barrenadores, explica que es un deporte "duro, pero muy bonito". Y apunta: "Nos encontramos con muchos aitites que fueron barrenadores y nos cuentan sus historias". Y cómo no, las apuestas, parte imprescindible del deporte vasco. No hay vasco que se deje amedrentar por un: "¡No hay huevos!".

Bertsos, dantzak y bilbainadas La edad es lo de menos en estos actos. Grandes y pequeños, jóvenes y maduros, infantiles o senior, todos por igual disfrutan y participan en Aste Nagusia. Los bilbainos siempre están dispuestos a entonar estas canciones que describen el carácter botxero. "Nos gustan mucho, las bilbainadas; algunas veces nos arrancamos a cantar, son muy divertidas y animan la fiesta", dicen Maite y Kepa. "Siempre que podemos venimos a verles cantar. Son canciones que se oyen poco y en fiestas debería haber más actuaciones y grupos que canten bilbainadas para que la juventud se enganche, porque cuando esta generación se jubile, se acabó la tradición", explica Esther, aficionada a estas canciones.

"En nuestro caso, el relevo generacional está garantizado. En estas fiestas ha habido muchos bertsolaris veinteañeros, aunque se agradece la participación de los veteranos. También entre el público se ven muchos jóvenes", aseguran los cuatro participantes de la sesión de bertsolaritza de ayer. Y es que la participación está garantizada. Cada una de las sesiones de bertsos de Aste Nagusia ha contado con la asistencia de cerca de 400 aficionados. "La gente responde muy bien, participa, anima y aplaude. Es un espectáculo ameno, con una duración media y con temas que no dejan indiferentes", afirma Aitor, uno de los bertsolaris.

Bilboko Kompartsak realiza su particular aportación para perpetuar las costumbres vascas, por lo que durante la tarde de ayer llevó a cabo una espectacular exhibición de deportes rurales vascos en El Arenal. Los comparseros demostraron sus habilidades en la modalidad de trontza y zaku lasterketa, para el deleite del público. Asimismo, los bilbainos han disfrutado toda la semana del baile de la Era en la Plaza Nueva y, ayer, de las bilbo kantari en el Casco Viejo.