Alubiada multitudinaria

Balmaseda

lA combinación de sábado y sol da como resultado un menú sabroso y apetecible para las miles de personas que se acercaron a Balmaseda a degustar una putxera de alubias en el día de San Severino. "No sabríamos poner una cifra, pero ha habido más gente que nunca", valoró Enrique Pastor, Jefe de Protección Civil. Además, 180 cazuelas se inscribieron en la cuadragésima edición del concurso, 46 más que el año pasado. "El buen tiempo y la calidad de la cosecha animan", explicó el director del certamen, Kepa Landa, que reivindicó los alimentos encartados. "Hablamos de las alubias de Gernika y las de aquí no tienen nada que envidiarles", comparó.

Aunque ni todas las habilidades culinarias de los cocineros locales ni la excelente materia prima pudieron retener los trofeos principales en la villa. Otra vez la putxera de oro se alejó de Balmaseda, en esta ocasión, en dirección a Portugalete. El txoko Atsegia se hizo con 600 euros, trofeo y un viaje en el expreso de la Robla. Así lo decidió un jurado compuesto por profesionales como Saray Rueda, jefa de cocina del restaurante Yandiola de Alhóndiga Bilbao. Diez personas evaluaron los platos en base a tres criterios: "La presentación, es decir, que la cazuela esté limpia sin grasa y que haya un equilibrio entre las alubias y los ingredientes; el punto de cocción y, lo que es más importante, el sabor", según Landa.

a por el mejor sitio Madrugones en masa

La putxera es herencia del pasado ferroviario y añade un toque muy especial a las alubias al alargar el tiempo de cocción hasta las cuatro horas. Por eso, desde primerísima hora de la mañana no quedaba un rincón libre en la plaza de San Severino. Todas las cuadrillas querían el mejor sitio y para ello tuvieron que madrugar. "A las 7.30 horas la putxera ya estaba calentándose", señaló Dani. Dos kilos y medio de alubias, costilla, seis morcillas, 12 chorizos, ajo, cebolla roja, pimientos y zanahoria fueron los ingredientes que despertaron los estómagos de más de uno, pero no es suficiente para garantizar que el resultado sea el deseado. "Hace falta paciencia, vigilar para que no se agarren y un toque de cariño", desgranaron en el txoko Harria de Balmaseda, que presentó seis cazuelas.

Si hace unos años las putxeras eran objetos cotidianos hoy se han convertido en piezas de artesanía. El balmasedano Toni Gómez las elabora por encargo a base de acero inoxidable, latón y cobre e invierte dos semanas en cada una. De ocho, diez, 14 y hasta 22 raciones, sus precios oscilan entre los 60 y los 240 euros. Además, "la gente suele pedir imprimir su sello personal con adornos como el Puente Viejo o el escudo del Athletic".

La marea humana que paseó ayer por Balmaseda puso de manifiesto que esta fiesta traspasa fronteras y crea afición. "Si vienes una vez, repites", manifestó Josu en su segunda visita. "Me sorprende la camaradería que hay. Aquí la gente comparte lo que tiene y lo que sabe", aseguró.

Pero las alubias no fueron el único plato que tuvo protagonismo ayer en el municipio. Eusko Label puso a la venta pintxos y sidra, cuya recaudación se destinará al proyecto Enkarterri-Bizkaia al Everest 2011. Su impulsor, el montañero de Zalla Unai Llantada, acaba de regresar de su expedición al Manaslu y ya prepara la ascensión al techo del mundo prevista para la próxima primavera, que acompañará de un proyecto solidario en Nepal. "Todo lo que podamos recaudar es poco, por eso queremos agradecer el apoyo de Eusko Label", expresó.

Tras la entrega de premios la fiesta se prolongó por la tarde y la noche. Feve habilitó trenes especiales entre Bilbao y La Calzada de madrugada, una vez solucionado el contratiempo con la catenaria que obligó a interrumpir el servicio entre Aranguren y Balmaseda hasta las 15.15 horas.