Urdaibai, la riqueza histórica de una reserva

LA puesta en valor del templo de San Martín de Tours en Forua no es la única actuación llevada a cabo por la Diputación Foral de Bizkaia en el entorno natural de la reserva de la Biosfera de Urdaibai. Su alto valor ecológico y paisajístico es de sobra conocido; la ocupación humana de la zona exige a la sociedad vizcaina, y en consecuencia a la Diputación, una intensiva y continuada labor de investigación, estudio, conservación, puesta en valor y difusión de los numerosos yacimientos arqueológicos que se distribuyen por la comarca.

La Diputación desarrolla en la actualidad un gran número de campañas "a fin de que aflore esa parte de la historia vizcaina y vasca, escasamente conocida e incluso invisible con el paso de los siglos", matizan fuentes del ente foral. Entre las actuaciones que desarrolla la Diputación en el entorno de Urdaibai, caben destacar los proyectos que el Departamento de Cultura desarrolla en el conjunto cultural de Santimamiñe, en Kortezubi. Está compuesto por un conjunto de yacimientos prehistóricos e históricos en los que se refleja la historia de la comarca de Urdaibai. Igualmente, las cuevas de Santimamiñe poseen un proyecto específico, ya concluido, a través del cual se ha podido determinar los procesos de intervención humana sobre el mismo. La cueva de Lezika, también en Kortezubi, posee su proyecto foral. La cueva fue localizada durante los trabajos de excavación y restauración de la ermita de Santimamiñe en el año 2007. Hasta el momento, se ha localizado en su interior un "excepcional" conjunto de restos de animales como rinocerontes lanudos. La labores de excavación continuarán en la cavidad en busca de indicios de ocupación humana. En la misma zona se encuentra la necrópolis Tardoantigua de San Mamés, un conjunto de sepulturas con ajuares funerarios datados entre los siglos V y VII d.C. "Debieron estar asociados a una iglesia cristiana de la misma época aún sin localizar", apuntan las fuentes forales.

El Oppidum de Arrola, en Arru-tza, es otro de los proyectos del Departamento de Cultura en Urdaibai. El castro de Arola es una de las características forestales indígenas en las que se agrupaba la población local en la etapa final de la II Edad de Hierro e inicios del Periodo Romano, entre los siglos III y I antes de Cristo.

Actuaciones más recientes son las llevadas a cabo en la cueva de Atoliñako, en Gautegiz-Arteaga; el estudio del Dolmen de Katilloxu-V, en Mundaka; el castillo de Ereñozar, en Ereño; las prospecciones subacuáticas en Urdaibai; las ferrerías y el molino de Urtubiaga, en Ea, o la ferrería de Bengola en Gerrikaitz.