Urdaibai abre su ventana a la naturaleza

gautegiz arteaga. Con una espátula que, ajena a la ocasión, volaba en la adyacente marisma de Orueta como invitada inesperada, el centro de avistamiento de aves que conectará Urdaibai con las redes ornitológicas continentales fue presentado ayer en sociedad. Urdaibai Bird Center, "uno de los espacios de la naturaleza más importantes de Europa", situará a Bizkaia "en la primera línea en la investigación y la divulgación de la avifauna" desde el humedal vasco más importante. Impulsado por la Diputación Foral de Bizkaia, BBK y la Sociedad de Ciencias Aranzadi, la Reserva de la Biosfera "abre una ventana a la naturaleza".

"De Urdaibai al resto del continente", el centro de avistamiento ubicado sobre el humedal de Gautegiz Arteaga expondrá el fenómeno migratorio de las aves en todas sus vertientes: la científica, la divulgativa y la turística. Tras cinco años de complejas obras que han logrado transformar una vieja fábrica de conservas en un centro ambiental dotado de la más moderna tecnología, y seis millones de inversión compartida por la Diputación y la Obra Social de la BBK -tres, la entidad foral y otros dos, la caja vizcaina-, el Guggenheim de la naturaleza levantó ayer el vuelo. Ya es punto de encuentro para los investigadores -tanto los vascos como los internacionales-, pero también lo será para los visitantes, que podrán "participar de forma activa en el estudio de los fenómenos migratorios" desde un enclave privilegiado como Urdaibai "a partir de agosto", adelantaron.

Para ello servirán sus multifuncionales instalaciones, gestionadas por Aranzadi y un equipo de 15 profesionales, "de los que diez conforman el equipo investigador". De igual forma, los expertos internacionales tendrán cabida en Urdaibai Bird Center. "Se irán incorporando en base a los estudios de campo que vayan realizando", evidenciaron sus responsables. Así, y habida cuenta de que la Reserva de la Biosfera es un importante eslabón en la ruta migratoria ornitológica entre Europa y África, el centro forma ya forma parte de la red Euring, el grupo internacional de investigación de las aves de los estuarios del Golfo de Bizkaia, y diversos proyectos liderados desde Inglaterra, la cuna de la ornitología mundial. El objetivo es "anillar anualmente 10.000 ejemplares de un centenar de especies". Y en la consecución de esta imponente cifra también tendrán un destacado papel los propios visitantes, "a los que se involucrará en las actividades científicas".

"una joya" Urdaibai Bird Center "es un centro de primer nivel europeo", destacó ayer su director, José María Unamuno. "Este centro de investigación y educación ambiental colocará a Bizkaia en el primer plano de la investigación ornitológica", añadió posteriormente el diputado general, José Luis Bilbao, quien no dudó en calificar el Urdaibai Bird Center como "una joya", un proyecto gestado de la apuesta foral "por revitalizar la comarca de Busturialdea".

El anillamiento de aves -que desde el año 2002 se realiza mediante campañas en la Reserva de la Biosfera- y la formación ambiental se darán la mano en el complejo naturalístico. "Las aves nos llevarán de viaje entre Europa y África", resumieron. Y ese trayecto vital será acercado al gran público, ya que "la divulgación científica es uno de los objetivos primordiales. Monitorización de los viajes de las aves e investigaciones serán labores de cada día, pero también se formará a jóvenes universitarios de la UPV y la Universidad de Deusto. Asimismo, se tratará de atraer a un target turístico que crece cada año en Europa: los turistas ornitológicos, tan de moda en Gran Bretaña o Alemania. "Aprovechar un recurso natural tan valioso como motor económico" es el propósito.

la visita Un hall de exposiciones dará la bienvenida a los visitantes, con un enorme mapa retroiluminado de la ruta migratoria que siguen las aves en el oeste de Europa que conecta Urdaibai con el resto de humedales del continente. Posteriormente se podrán internar en el radomo de Euskalmet, "un módulo expositivo donde se mostrará la información obtenida de los estudios sobre la meteorología y el mundo de las aves"; y una estación de radiosondeo "que recogerá los datos meteorológicos que enviará un globo sonda".

Diversas salas de control y la unidad de I+D+i -con la estrecha colaboración de Gaia, el cluster de las telecomunicaciones, que prevé ubicar un Living Lab para la monitorización de las diferentes especies-, salas de administración, de conferencias y reuniones, una biblioteca museo, y zonas destinadas a los investigadores completan el equipamiento en la zona baja del complejo.

Pero con las marismas de Orueta en frente, diversos ventanales otorgan una inmejorable vista del humedal de Urdaibai. Coronando el centro, sin embargo, se ubica el observatorio o atalaya de 18,5 metros de altura "que se eleva por encima del centro y servirá para censar las aves. Cuenta con aparatos de larga distancia como telescopios terrestres o prismáticos para facilitar la identificación de las aves", sentenciaron.