"Urnieta estará en un lugar clave de la tecnología a nivel energético"

BILBAO. Contrastan las necesidades energéticas de Euskadi con la presencia en los bosques de una fuente de energía desaprovechada.

La biomasa forestal no está suficientemente explotada en Euskadi porque históricamente se han primado más las actuaciones en el campo eólico y fotovoltaico, la biomasa ha tenido más dificultades de implantación. Son instalaciones que requieren un gran esfuerzo en la recogida del residuo, hay menos hábitos, menos costumbre, no existe tradición, y se ha retrasado su puesta en funcionamiento.

¿Qué ha cambiado ahora?

En estos momentos en los que otras renovables experimentan un parón en el Estado, es necesario aprovechar todos los recursos energéticos si se quieren cumplir los objetivos de eficiencia energética y de un 20% de energía renovable. En ese contexto, la biomasa tiene un gran futuro, porque es un recurso natural que está en esta tierra, no hay que ir a buscarlo a ningún sitio. Estimamos que el mercado estatal va a sufrir los próximos tres cuatro años un gran boom de plantas de valorización energética y técnica de la biomasa.

Y con la planta de Urnieta Euskadi se coloca en primera línea del 'boom' por su tecnología.

Sí, con la planta de Urnieta, Euskadi se sitúa en primera línea tecnológica a nivel mundial. No existe nada parecido. Por ello, tendrá dos objetivos, uno puramente industrial, fabricar un producto para su comercialización; y el otro objetivo, muy importante, será la investigación. El proyecto nos va a permitir ver qué rendimiento de calidades tiene la biomasa y cómo lo recibe el mercado.

¿Cómo ha logrado el Grupo Lantec situarse al frente de esta actividad?

Hemos adquirido una licencia de Thermya para explotar este tipo de plantas a nivel mundial y están desfilando por las instalaciones de Thermya en Burdeos chinos, coreanos, japoneses, americanos, canadienses, belgas... Y la previsión es que todo ese desfile mundial pase por Urnieta porque quieren ver en funcionamiento la primera planta. Urnieta va a estar en un sitio significativo y clave del contexto tecnológico dentro del mundo energético.

¿Lantec podrá participar en proyectos en todo el mundo?

Evidentemente, la licencia que tenemos es mundial y el objetivo nuestro se queda corto en Euskadi. La planta de Urnieta produce 20.000 toneladas año y el objetivo de Lantec es sacar 200.000 toneladas al año. Tenemos que montar por lo menos diez plantas similares. Estamos en fase de prediseño en emplazamientos en León, Málaga y Soria. Estamos en contacto con compañías portuguesas y en México ya hemos hecho prospección de mercado.

En Euskadi tienen en marcha otra iniciativa en Errigoiti, un proyecto diferente, pero que también impulsará el uso de biomasa.

Efectivamente, el concepto es diferente. En Urnieta sacamos un nuevo combustible al mercado mientras que en Errigoitia esa biomasa forestal residual se utiliza para generar energía eléctrica. Partimos del mismo producto, la biomasa existente en nuestra tierra, pero el uso en Errigoiti es sólo fabricar energía.

Hay contactos para exportar la producción de Urnieta.

Estamos en contacto con varias empresas interesadas que se dedican al manejo de materia prima a nivel mundial. Son intermediarios que hacen grandes bloques de materia prima y que luego los colocan en países como Inglaterra -donde están importando grandes cantidades de pellets- Estados Unidos, Cánada, Holanda y Francia.

¿Cuántos empleos se crearán?

En la planta trabajarán ocho personas. Alguno irá desde nuestra sede central en Bilbao, pero entre nuestros objetivos también está el de generar empleo en la zona. Además se crearán otros quince o veinte puestos indirectos más en el monte. Además, dos empresas guipuzcoanas fabrican gran parte de la maquinaria y realizan obra civil.