Así mató EE.UU. a Osama Bin Laden

Bilbao

LA operación que ha acabado con la vida del terrorista más buscado, Osama Bin Laden, ha sido producto de cuatro años de investigación y de ocho meses de un arduo trabajo de inteligencia bajo el secretismo más absoluto. El líder de Al Qaeda no se escondía, como se ha pensado durante años, en ninguna cueva fronteriza entre Pakistán y Afganistán, sino en una lujosa mansión valorada en un millón de dólares a tan solo 56 kilómetros de Islamabad. He aquí el relato de una operación de película.

La pista

Guantánamo, la clave

La pista que llevó a Estados Unidos hacia el escondite de Bin Laden salió de la base militar estadounidense de Guantánamo. Varios de los detenidos en la prisión habían facilitado el seudónimo del mensajero confidencial de Bin Laden, que al parecer vivía con él, a los militares estadounidenses y dijeron que el hombre era uno de los protegidos de Jalil Sheij Mohamed, considerado el cerebro de los atentados del 11 de septiembre de 2001 y uno de los colaboradores más estrechos del líder de Al Qaeda. La revelación fue obtenida en los interrogatorios realizados a los presos en Guantánamo, en los que los militares norteamericanos usaron las controvertidas, cuestionadas e inhumanas técnicas tan habituales bajo el mandato de George W. Bush -cuando Obama llegó al poder, desautorizó estos métodos-. Esto ocurría hace cuatro años. Según el diario The New York Times, los agentes estadounidenses tardaron dos años en conocer la región donde operaba el mensajero de Bin Laden, del que no se ha facilitado su identidad.

A partir de ahí, la CIA halló el pasado agosto la ubicación exacta donde vivían el colaborador del terrorista y su hermano en Pakistán. El lugar era un complejo residencial de alta seguridad en la localidad de Abbottabad, a 56 kilómetros de Islamabad, la capital paquistaní. Se trataba de una residencia fortificada, con muro de más de tres metros, con alambres de espino, sin ventanas y sin acceso a internet ni teléfono. El complejo no tenía nada que ver con las cuevas de la zona en las que se siguieron anteriormente pistas para dar con Bin Laden. Entonces, comenzó un arduo trabajo de inteligencia que culminaría con el asalto del pasado domingo a la residencia. Durante ocho meses, los analistas de la CIA examinaron el complejo a través de fotografías vía satélite e informes de inteligencia para comprobar si realmente el líder de Al Qaeda vivía en la residencia y estudiar la operación de ataque. En septiembre, la inteligencia estadounidense determinaba que existía "una gran probabilidad" de que Bin Laden residiera en el complejo paquistaní

La operación, en marcha

Obama es informado

El pasado 14 de marzo, el presiente estadounidense, Barack Obama, celebra una primera reunión de seguridad nacional para concretar los planes de la operación. La misión la llevarían a cabo las fuerzas especiales de elite estadounidenses Navy Seals. El mandatario estadounidense dio la orden el pasado viernes, durante la última de las seis reuniones que ha mantenido en las últimas semanas con su equipo de seguridad. Ningún gobierno de ningún país fue avisado de la operación, ni siquiera Pakistán, el lugar donde se iba a efectuar. Obama ha alegado "motivos de seguridad". Según un oficial estadounidense, el equipo especial tenía órdenes de matar al líder de Al Qaeda, no de capturarlo.

El ataque

Bin Laden, abatido

La operación comienza alrededor de las 01.30 horas. Tres helicópteros sobrevuelan la mansión fortificada de Bin Laden en Abbottabad. El acontecimiento es relatado en vivo por uno de los vecinos, Sohaib Athar, consultor de nuevas tecnologías, a través de twitter. "Una enorme explosión ha sacudido las ventanas aquí, en Abbottabad Cantt. Espero que no sea el comienzo de algo horrible", tuiteó Athar, cuyo mensaje tuvo una gran repercusión y comenzó a circular por la red social. Mientras, una veintena de soldados de elite de la Marina (los Seals) se descuelga en el tejado del complejo de tres plantas. Uno de los helicópteros es derribado por una granada propulsada con un cohete. Entonces, las fuerzas especiales estadounidenses matan a tres guardias en lo alto del tejado e ingresan en la residencia con explosivos, rifles de asalto y dispositivos de visión nocturna. En el interior se encuentran con Bin Laden, sus colaboradores y su familia, y tiene lugar un tiroteo. El resultado: el líder de Al Qaeda muere abatido de un disparo en la cabeza, además de otras cuatro personas, entre ellas un hijo de Bin Laden y una mujer. Tras la operación, que finaliza 40 minutos después, los estadounidenses abandonan el lugar nuevamente en helicóptero. Eso sí, se llevan con ellos el cuerpo del líder de Al Qaeda.

Las redes sociales y los medios

La noticia, al instante

Mientras, seguían los comentarios en Twitter. El jefe del equipo del exsecretario de Defensa, Keith Urbahn, tuiteaba desde su Blackberry: "Me cuenta una persona de renombre que han matado a Osama Bin Laden". Minutos antes, según el diario The New York Times, varios periodistas de Estados Unidos recibieron en sus correos electrónicos un mensaje de apenas tres letras: "Get to work (ponte a trabajar)". Momentos después, las principales cadenas de televisión interrumpían su programación para dar la noticia.

La duda

El cuerpo es arrojado al mar

Pero la noticia más sorprendente, por misteriosa, llegaba horas después, cuando los medios daban a conocer que el cuerpo de Osama Bin Laden había sido lanzado al mar, una información confirmada después por responsables del Gobierno estadounidense. No quedaba así ni rastro ni evidencia de la mayor hazaña de Estados Unidos contra el terrorismo de Al Qaeda.

El motivo esgrimido era doble: por un lado, respetar la tradición musulmana que dice que el cuerpo debe ser enterrado antes de las 24 horas del fallecimiento, y por otro, evitar que la tumba del líder terrorista se convirtiera en un lugar de peregrinación para islamistas radicales. Además, según Estados Unidos, sería prácticamente imposible encontrar un país dispuesto a acoger el cuerpo en menos de un día.

Sin embargo, este punto ha sido más que cuestionado desde diferentes ámbitos. Los hay que ponen en duda la veracidad de la muerte de Bin Laden y alegan un intento de ocultar la verdad en el lanzamiento del cadáver al mar; otros, como la universidad egipcia de Al Azhar, una de las instituciones con mayor reputación dentro del Islam suní -rama a la que pertenecía Bin Laden- se han mostrado contrarias a este modo de proceder porque consideran que atenta contra las costumbres musulmanas.

Para tratar de acallar las críticas, el Gobierno estadounidense informó ayer de que antes de arrojar el cuerpo al mar, se le practicó una prueba de ADN, lo que confirmaba la identidad del cuerpo. Se trataba, según EE.UU, de Osama Bin Laden, el terrorista más buscado, la mayor obsesión del Gobierno estadounidense desde hacía diez años, el que había asestado a los norteamericanos su mayor golpe con la muerte de más de 3.000 personas en los atentados del 11-S. Estados Unidos cerraba el domingo el capítulo mas duro de su historia reciente.