"Soy feliz al pensar que he podido ayudar a miles de niños a ser un poco más dichosos"

Santurtzi. Abrumado por el homenaje que mañana le tributará el pueblo de Santurtzi en el comienzo de las fiestas patronales, Casimiro Pérez, Casi, acudía ayer a su cita diaria con los jóvenes del Club Atletismo Santurtzi a los que, más que enseñar a correr, le gusta enseñar a ser buenas personas, a conocer el valor de la amistad, de la camaradería y de una vida sana. Una filosofía que ya puso en valor en su etapa como miembro de los Scouts de Mamariga, del grupo Bihotz Gaztea o en su labor solidaria con los niños de Cuba.

¿Que le parece este homenaje que le tributan sus vecinos?

A todo el mundo le gusta que le hagan estas cosas; lo único que como ya me hicieron un homenaje en la Gala del Deporte, pues no sé que va a pensar la gente de que yo me lleve el protagonismo. Yo con lo de la gala, que estuvo muy bonita, me hubiera conformado. Ahora, lo ha propuesto la comisión de fiestas y, bueno, bienvenido sea, pero me siento un poco abrumado.

Este reconocimiento igual no premia tanto la labor en favor del deporte, sino al ser humano que se esconde detrás.

Algo así debe ser porque para mí el mejor premio que recibo es ver la reacción de los niños mientras practican deporte. Ver cómo aprenden valores como la amistad, el compañerismo o la camaradería mientras practican atletismo sin que me preocupe que corran más o que corran menos.

Eso lo dice usted con cronómetro en mano y silbato.

Hombre, los niños aprenden también a esforzarse y a competir, pero para mí no es lo más importante. El deporte es bueno para mantenerse en buena forma, para combatir la obesidad por ejemplo, y eso es importante. A veces, cuando me preguntan la edad y les digo que 73 se quedan sorprendidos y creo que eso es importante porque ven que el deporte te ayuda a estar sano.

¿Como llegó usted al atletismo?.

En realidad yo comencé muy joven a practicar montañismo. Llegué a Santurtzi desde la localidad vallisoletana de Rueda con 16 años y me juntaba con el grupo scout de la parroquia de Mamariga que hacían muchas salidas al monte. Hice montaña hasta los 43 años y cuando me prejubilé de La Naval con 52 años fue, cuando con más tiempo libre, empecé a colaborar con el club de atletismo, y hasta hoy.

¿A cuantos niños ha inoculado su pasión por el deporte?

No he tenido familia pero me siento tremendamente orgulloso al saber que miles de niños de Santurtzi, que hoy son ya hombres y mujeres hechos y derechos, han pasado tanto por el club de montaña y el de atletismo, y han practicado deporte conmigo.

¿Miles de niños en Santurtzi pero, ¿cuántos en Cuba?

Esa ha sido y es mi otra gran debilidad. He ido 16 veces a la isla movido tanto por mi ideología de izquierdas como por conocer de primera mano al pueblo cubano. Empecé en 1993 yendo como turista pero conviviendo con ellos y desde entonces he ayudado en todo lo que he podido haciéndoles llegar material escolar, camisetas, balones o gorros de baño a los guajiros de Santa Clara o de Cienfuegos. Soy feliz pensando que he podido ayudar a ser más dichosos a miles de niños.

Usted fue cofundador de Bihotz Gaztea. Le quedaba tiempo para todo.

Bihotz Gaztea facilitaba el que la gente se pudiera reunir. Para poder comprar el local de Bihotz nos pasábamos el día recogiendo cartones y botellas de cristal.

¿Les ha preguntado a los chavales a ver si saben que es un 'katxibatxe'?

Has visto que algunos ya lo saben. Es como yo llamo a los caramelos que suelo regalarles. Genio y Figura.