Toque y toque, pero sin gol

No fue una buena tarde para el Athletic en Soria. En la primera mitad, la escuadra rojiblanca tocaba y tocaba pero no era capaz de llegar con claridad y peligro a la portería rival. Los jugadores van asimilando que el camino que ha escogido Marcelo Bielsa para disfrutar del gol es el de una buena circulación de balón, pero en Los Pajaritos, se produjo el atasco en los metros finales. En la segunda parte las cosas no mejoraron. Los leones, esta vez con Javi Martínez y Muniain en el campo, no trenzaron tanto el juego y fueron más directos. Pero estuvieron menos organizados y no terminaron de encontrarse a gusto en el césped. Como consecuencia, 0-0 en el marcador.

Pero ahora el resultado no es lo más importante. Queda el trabajo que se va realizando, los apuntes a mejorar y las sensaciones. Así, Amorebieta y San José volvieron a ser pareja de centrales. Ya formaron a la par en el primer partido del verano ante el Alzira, también lo hicieron el pasado sábado ante el Werder Bremen en un equipo que tenía visos de poder salir de inicio en alguno de los muchos encuentros que aguardan en la nueva temporada. Ayer repitieron juntos si bien es cierto que Ekiza, que viajó a Soria, no ha disputado todavía ningún minuto por sus molestias en el cuádriceps. Bielsa va haciendo pruebas. Y también va dejando sus pinceladas en cuanto a la forma que quiere que sus hombres aborden un partido. Por ejemplo, todo el equipo baja a defender los córners y las faltas. Y es que la defensa, la presión al rival, es otra de las nociones que inyecta el técnico argentino. Quiere que todo el grupo se implique cuando es el rival el que tiene la pelota, precisamente para recuperar cuanto antes la posesión del balón. De ahí, que los hombres del centro del campo, como Iturraspe o Ander Herrera, de naturaleza más ofensiva, estén muchas veces en su campo persiguiendo al adversario.

Y en uno de los saques de esquina llegó el primer peligro del Numancia porque, tras un rechac, Pavón estuvo cerca de firmar el 1-0 aunque su disparo se fue alto. Poco después, Cedric volvió a asustar, pero Iraizoz salió bien de su área y atajó con las piernas el cuero.

Desde atrás Respecto al juego de creación, el amistoso de ayer ante el Numancia volvió a evidenciar que Bielsa -mosqueado porque el partido empezó con un poco de demora- quiere toque y más toque. Y en este sentido, muchas de las jugadas con dirección a la portería contraria pasan por la sala de máquinas que comanda el único fichaje del club bilbaino. Otra muestra de las intenciones del entrenador rosarino es que el guardameta del Athletic evite sacar el balón en largo y la mayor parte de las veces, el juego rojiblanco empieza desde sus manos. Así estuvo el conjunto de Bielsa en la primera parte: dominando la posesión, combinando e insistiendo, pero las jugadas de peligro no llegaban. En los primeros treinta minutos, los leones solo incordiaron una vez y fue en un saque de esquina en el minuto 13 que Llorente cabeceó alto. Mientras, los sorianos buscaban sus opciones en algún contragolpe.

Por eso cuando corría el minuto 40 y Llorente e Igor Martínez no se entendían, Bielsa salió del banquillo -la segunda vez hasta entonces que lo hacía- y empezó a gritar a los suyos. A la siguiente jugada, un centro desde la derecha de Igor Martínez no pudo ser rematado por Llorente porque el balón se le quedó bajo al internacional. La reprimenda del míster parecía que había tenido algún efecto... Aunque poco después, una jugada similar era desarrollada por el Numancia. Sin embargo, el centro de Del Pino no encontró rematador.

En el segundo tiempo, llegó el baile de jugadores. Bielsa cambió a todo el equipo. Se estrenaban por fin este verano Javi Martínez e Iker Muniain; el primero de ellos formando en el centro del campo junto a David López, que se situó más a la derecha, y De Marcos, que tras la experiencia en Southampton, volvió a repetir en esa posición. Por su parte, Muniain, jugó en su puesto habitual en la banda izquierda.

Agitación En esta segunda mitad, el Athletic parecía mirar más de frente a la portería contraria, Javi Martínez buscó algún balón en largo y Susaeta se mostraba escurridizo en la banda derecha. El encuentro entró en una fase de mayor agitación, pese al juego interrumpido debido a las faltas, en la que a los leones les costaba más trenzar el juego. También se les hacía complicado hacerse con las riendas del choque. Y a medida que pasaban los minutos la situación empeoró. Las ocasiones llegaban de manera esporádica: un centro de Gurpegi, que subió la banda para recibir un pase largo de David López, fue disparado por De Marcos de forma suave y se fue fuera en el minuto 70. El Numancia, mientras, gozaba de oportunidades para adelantarse en el marcador, sin que los hombres de Bielsa terminaran de encontrarse cómodos sobre el verde. Ni cuando jugaban en largo, ni cuando intentaban conectar en corto. Además, muchas veces tuvieron que correr detrás del esférico y sufrir las embestidas sorianas.

El técnico argentino quitó a Saborit y puso a Ruiz de Galarreta en el lateral izquierdo como una prueba más. Y el encuentro se consumió con un disparo de Lago, tras error defensivo de Ustaritz, que provocó una buena intervención de Raúl.

NUMANCIA: Eduardo, Ripa, Sunny, Nagore, Juanjo, Cedric, Del Pino, Jaio, Bedoya, Pavón y Unai. También jugaron: Nieto, Víctor Andrés, Arranz, M. Álvaro, Iago Junior, Gorka Larrea, Nano, Ladero, Culebras, Zabal, Gallardo y Diego Antón.

ATHLETIC: Iraizoz, Iraola, Castillo, San José, Amorebieta, Orbaiz, Igor Martínez, Iturraspe, Llorente, Ander Herrera y Gabilondo. También jugaron: Raúl, Gurpegi, Ocio, Ustaritz, Saborit, De Marcos, Javi Martínez, David López, Susaeta, Toquero y Muniain.

Árbitro: Prieto Iglesias.

Incidencias: Unos 3.500 espectadores en Los Pajaritos. Entre los asistentes al encuentro figuraba Andoni Goikoetxea, exjugador rojiblanco y exentrenador del equipo castellano. Se guardó un minuto de silencio en recuerdo de Juan Antonio Deusto, exguardameta del Athletic que falleció el pasado jueves.