BILBAO. En una soleada mañana, con miles de personas -muchas familias con niños- paseando por el Arenal y el Casco Viejo, las grandes figuras hechas de fibra de vidrio, madera y tela, de entre 40 y 50 kilos de peso y unos 4 metros de altura, han danzado al ritmo de sus porteadores y a los sones del txistu y el tamboril.

La treintena de gigantes -tradicionales en Bilbao, donde las primeras referencias sobre ellos aparecen en el año 1654- han participado en la vigésimo segunda concentración de estas figuras que se lleva a cabo con motivo de las fiestas de Semana Grande.

Antes de la concentración en el Arenal, por las calles viejas de la capital vizcaína han desfilado y bailado las figuras gigantes de personajes típicos, como los 'aldeanos', la 'lechera', el 'carbonero', el 'pelotari'..., que han hecho las delicias de grandes y pequeños.

Algunos niños, sin embargo, han disfrutado menos y han tenido pequeños sustos con los 'escoltas' de los gigantes: los cabezudos, dedicados a perseguir y atizar al público con sus vejigas infladas con aire.

Este ha sido uno de los últimos actos de la Aste Nagusia de este año, que concluye esta noche con la quema de Marijaia -el símbolo de las fiestas- tras nueve días de jolgorio.

También se ha vivido esta mañana el último de los concursos gastronómicos, dedicado en esta ocasión al rabo de toro. El aroma de los guisos preparados por los cocineros aficionados hacía abrir el apetito este mediodía en el Arenal bilbaíno.

Tras la última de las Corridas Generales esta tarde -con toros de Victorino Martín Andrés para Juan José Padilla, Diego Urdiales y Luis Bolivar-, la quema de Marijaia en la ría y la última sesión de fuegos artificiales -hoy lanza la pólvora Pirotecnia Zaragozana- podrán punto final a más de 152 horas de actos festivos programados este año en la capital vizcaina.