Iñigo Pérez renueva hasta 2015

bilbao. En apenas cinco meses, los que van desde mediados de julio hasta ayer mismo, la vida de Iñigo Pérez ha sido una montaña rusa que ha llevado al navarro de la más absoluta de las miserias al mayor de los gozos. Y es que el centrocampista de Iruñea firmó ayer en Ibaigane, en presencia del presidente Josu Urrutia, la ampliación de su contrato profesional con la entidad de Ibaigane por la que se asegura su continuidad en la primera plantilla del Athletic hasta el 30 de junio de 2015.

Y eso que la llegada de Marcelo Bielsa trajo los peores augurios que Iñigo Pérez podría imaginar. El centrocampista, que debutó con el primer equipo el 28 de octubre de 2009 en el partido de ida de dieciseisavos de final de Copa que el Athletic perdió en Vallecas ante el Rayo por 2-0, vio como el técnico de Rosario le incluía en el grupo de proscritos que no viajó con el resto de la plantilla a la concentración en la localidad valenciana de Oliva.

Su corto bagaje en el primer equipo hasta entonces, apenas nueve partidos oficiales -ninguno de ellos completo, y un solo gol (el marcado contra el Mallorca el 21 de septiembre del pasado año en San Mamés) fueron factores que jugaron en su contra a la hora de hacerse un hueco entre los aspirantes a formar el núcleo duro del nuevo técnico rojiblanco. Así que Iñigo Pérez hizo de tripas corazón y se quedó rumiando su infortunio en Lezama junto a Koikili, Iban Zubiaurre, Mikel Balenziaga, Iñigo Díaz de Cerio, Galder Cerrajería, Ion Vélez y Urko Vera.

Pero aquel castigo no era irreversible. A pesar de que todo apuntaba a que Marcelo Bielsa no contaría con ninguno de esos ocho jugadores, la situación ha cambiado con el paso del tiempo. A pesar de que unos -Ion Vélez y Urko Vera- prefirieron buscarse la vida lejos del Athletic (Girona y Hércules), y otros - Balenziaga, Díaz de Cerio y Cerrajería- aceptaron las cesiones que el club les ofreció (a Valladolid, Numancia y Murcia, respectivamente), Iñigo Pérez apostó por continuar en la disciplina rojiblanca.

apuesta acertada Y el navarro acertó. La cesión de Pablo Orbaiz al Olympiacos de Ernesto Valverde le abrió un hueco en el grupo de trabajo de Marcelo Bielsa. Su zurda había hecho un guiño al exigente técnico rosarino que no solo le incluyó en la convocatoria contra el Espanyol, en el tercer compromiso oficial de la temporada, sino que le incluyó en el once inicial que saltó al terreno de juego de Cornellá-El Prat aquel 11 de septiembre. El navarro disputó entonces el primer periodo y dejó su sitió tras el descanso a Iturraspe.

Desde entonces ha disputado diez partidos más a las órdenes de un Bielsa que, aunque muchas veces le ha utilizado como el hombre que paga los platos rotos, ha sido el entrenador con el que ha jugado su primer partido completo con el Athletic: el que se disputó en el Parque de los Príncipes contra el Paris Saint-Germain. Además, se da la circunstancia de que Iñigo Pérez ha disputado durante el presente mes de diciembre seis partidos, lo que demuestra que se ha ganado la confianza de su entrenador.

la tercera renovación La del zurdo centrocampista navarro es la tercera de las ampliaciones de contrato que ha llevado a cabo Josu Urrutia desde que se hiciera cargo de la presidencia del Athletic. En su intento de consolidar a los jóvenes valores de Lezama, el de Lekeitio ha conseguido fidelizar la relación con Ander Iturraspe, que el 28 de octubre renovó hasta el 30 de junio de 2015, mientras que Jon Aurtenetxe se comprometió hasta junio de 2014, según el acuerdo a que llegó con el club el pasado día 7.