Del cisma a la cima

Bilbao. RESULTA complicado encontrar un campo en el que Iñigo Urkullu no haya recurrido a su perfil dialogante para tratar de arrancar acuerdos. Su carácter negociador se convirtió en su mejor embajador el 2 de diciembre de 2007, cuando recibió el bautismo como presidente del EBB del PNV en una época en la que el partido de Sabin Etxea se esmeraba en buscar un candidato de consenso y en cerrar unas heridas que, bajo el liderazgo del jeltzale, comenzaron a cicatrizar. Pero también supo negociar de puertas afuera, afinando la interlocución con el Gobierno español incluso tras el desalojo del PNV de Ajuria Enea, y acordando con el expresidente Zapatero los traspasos pendientes ante un ausente lehendakari López. Ese mismo espíritu guió su actuación a la hora de abonar un nuevo tiempo de paz y normalización. Supo aprovechar su relación con abertzales y no abertzales para mediar entre Moncloa y Rufi Etxeberria, y para convencer a ambos de la necesidad de dar pasos. Una de las últimas y elocuentes imágenes que ha dejado su primer mandato muestra a Urkullu, el mismo que trabajó por unir al partido, celebrando la paz abrazado a Xabier Arzalluz.

Han pasado cuatro años desde que fuera escogido como presidente del EBB y mañana afronta su reelección en la VI Asamblea General en un contexto a años luz del amargo 2007. Con la ruptura de la tregua de ETA aún atronando en la sociedad vasca, el partido se relamía las heridas de la división y recibiría un nuevo mazazo en las elecciones generales de 2008, cuando el PSE le superó en los tres territorios de la CAV. En esta ocasión, Urkullu encara los próximos cuatro años en un escenario de paz y tras haber logrado el traspaso de prácticamente todas las competencias pendientes. Sus más cercanos colaboradores sitúan los resultados electorales del 20-N y el nacimiento de Kutxabank en esa lista de hitos que han arrancado gestos de emoción a un líder templado.

Quienes lo conocen, sin embargo, no auguran alharacas ni estridencias por su parte. No en vano, hay quien todavía le conoce por el sobrenombre de El Hermético dada su prudencia, toda vez que las negociaciones sostenidas por el burukide pasan a conocerse una vez zanjadas y en muy contadas ocasiones durante el transcurso de estas. Además, y a pesar del desalojo de Ajuria Enea, tendió su mano al PSE para labrar un pacto de estabilidad institucional y presupuestaria.

Los comienzos Urkullu, que llegó al EBB tras haber asumido la presidencia del órgano territorial del partido en Bizkaia en el año 2000, comenzará su segundo mandato en un contexto radicalmente distinto al de 2007. En ese momento, y tan solo un día antes de su proclamación como presidente en el Palacio Euskalduna, ETA acababa con la vida del guardia civil Raúl Centeno y hería de gravedad a Fernando Trapero, quien moriría poco después. Sin embargo, la lista se alargaría meses más tarde con las muertes del también guardia civil Juan Manuel Piñuel, el brigada Luis Conde de la Cruz, el socialista Isaías Carrasco, el empresario Ignacio Uria, el policía Eduardo Antonio Puelles, y los miembros de la Benemérita Diego Salva y Carlos Sáenz de Tejada -a los que cabría sumar el fallecimiento del gendarme Jean-Serge Nérin en un tiroteo fortuito-. En esta ocasión, se enfrenta a otros cuatro años al frente del PNV en una situación de paz y tras el cese definitivo decretado por la organización el 20 de octubre, aunque seguirá trabajando por la convivencia, el reconocimiento del dolor causado a las víctimas y el respeto a los derechos de los presos.

También ha cambiado la situación interna en su partido. En este sentido, el burukide resultó avalado en 2007 como candidato de consenso tras la renuncia a la reelección del expresidente Josu Jon Imaz, a la que se sumó la del líder del GBB Joseba Egibar. Urkullu se puso manos a la obra desde ese instante para cohesionar a la formación, que amenazaba con partirse nuevamente por la mitad con declaraciones cruzadas en los medios de comunicación.

En el PNV dan por zanjada cualquier división y, como muestra, han abierto las puertas de par en par de cara a la VI Asamblea General para que sus bases propusieran sin cortapisas los candidatos que consideraran oportunos al objeto de conformar el EBB. Tras el paréntesis de 2007, no ha sido necesario conformar ninguna lista cerrada, y Urkullu ha salido reforzado de todo el proceso tras recibir el amplio apoyo de las bases. La transparencia ha sido una de las obsesiones del jeltzale, que apostó por la tolerancia cero contra la corrupción al exigir desde el primer momento que los imputados en el caso Miñano, uno de los tragos amargos de su mandato, entregaran los carnés del partido.

Otra de las tareas que tuvo que acometer pasaba por mantener el papel referencial del PNV en la política vasca, con especial incidencia tras el paso a la oposición en el Parlamento por mor del pacto constitucionalista que el PSE tanto negó en la campaña de las autonómicas de 2009, y como consecuencia, asimismo, de la ilegalización de la izquierda aber-tzale histórica. A pesar de que el desalojo de Ajuria Enea resultara traumático en tanto en cuanto le relegaba a la bancada de la oposición por primera vez en la historia de la democracia, el PNV supo capear el temporal. Incluso uno de los apoyos de López, UPyD, llegó a recriminarle que dejara que los jeltzales gobernaran desde la oposición.

Presencia en Madrid Urkullu ya había intervenido antes de las elecciones de 2009 en las conversaciones con Zapatero, al objeto de desbloquear el traspaso en I+D+i y de lograr su aterrizaje en la CAV en 2008, in extremis y tras superar notables dificultades, como la negativa de la ministra Cristina Garmendia. Era la primera transferencia efectuada por el Ejecutivo del expresidente español. Pero con el PNV ya en la oposición, el jeltzale volvió a aprovechar las negociaciones presupuestarias en el Estado para introducir la protección del Concierto Económico, que terminó votándose en el Congreso mientras López se encontraba de boda en Cádiz. Además, y mientras el lehendakari trataba de pactar a la baja el traspaso en políticas activas de empleo, el PNV cerraba 18 transferencias competenciales en 2010 tras más de treinta años de incumplimiento del Estatuto de Gernika.

El burukide supo leer la situación de debilidad de Zapatero, condenado a los infiernos de la soledad parlamentaria por desengañar a la izquierda con sus recortes y por soliviantar a CiU con la financiación autonómica y el tijeretazo del Constitucional al Estatut. El PNV, así, pudo labrarse su parcela de peso específico en Madrid, con tan solo seis escaños. El jeltzale aprovechó su sintonía con el socialista para arrancar logros para Euskadi al mismo tiempo que posibilitaba la estabilidad y alejaba un adelanto electoral más prematuro que el que se terminó convocando, y que podría haber llevado a la intervención económica del Estado -con un previsible contagio a Euskadi-, así como a un frenazo en materia de paz. Urkullu cargó a sus espaldas buena parte de la responsabilidad del PNV en el proceso, acudiendo solo a la mayoría de sus reuniones o con la presencia del burukide Joseba Aurrekoetxea, aunque mantuvo informados en todo momento a sus compañeros.

Implicación en la paz En este sentido, y en septiembre, sirvió de puente para conectar las orillas del Gobierno español y de la izquierda abertzale ali ejercer de correo entre Zapatero y Rufi Etxeberria, al tiempo que convenció a ambos de que dieran pasos a favor de la pacificación sin esperar a que fuera el Gobierno de Rajoy quien cogiera el testigo. En concreto, les alertó sobre la posibilidad de que el popular optara por encarcelar a los activistas en libertad y de que en la operación pudiera desatarse un tiroteo que amenazara con dar al traste con el proceso. Fue suficiente para que ambas partes decidieran seguir trabajando.

El burukide se implicó en la organización de la Conferencia de Aiete -a la que asistieron personalidades como el ex secretario general de la ONU Kofi Annan, y que aceleró el cese de ETA-, y se citó con el Grupo Internacional de Contacto y la Comisión Internacional de Verificación. El 9 de noviembre de 2010, Urkullu había viajado a Bruselas para reclamar la atención europea. Pidió a la comisaria de Interior europea Cecilia Malmström que habilitara para Euskadi un plan similar al activado en Irlanda del Norte en 1995.

Además, y a sabiendas de que Zapatero no podía prescindir del respaldo jeltzale, puso en suspenso sus relaciones con el exmandatario tras el veto del Supremo a Bildu. El socialista le emplazó a que aguardara el fallo del Constitucional, que terminó dando luz verde a la coalición. Son muchos los detalles del proceso que no se conocen, aunque lo cierto es que el 20 de octubre llegó el cese de ETA y que ese paso, abonado por el trabajo de cocina de varios agentes entre los que figuraba el PNV, ha propiciado que al PP se le torne complicado volcar el tablero de la paz.

Victoria en las urnas El mandato de Urkullu, que se ha convertido en el primer presidente que ha llevado las riendas sin candidato a lehendakari, se ha visto jalonado por tres victorias consecutivas tras el tropiezo de las generales de 2008, donde el voto socialista se vio activado por el bipartidismo azuzado desde Madrid, el efecto Zapatero y el atentado contra Isaías Carrasco. En las autonómicas de 2009, superó al PSE en 80.000 votos pese a no acudir en coalición con EA, y volvió a imponerse en las municipales y forales y en las generales de noviembre a pesar de la concurrencia de la izquierda abertzale.