"Barakaldo tiene la responsabilidad de mantener vivo su patrimonio"

Barakaldo. Puede estar horas hablando de arquitectura. Le apasiona y se demuestra en su discurso, que capta la atención de quienes le rodean en la cafetería donde se desarrolla la entrevista. Gorka Pérez de la Peña acaba de editar la Guía de Arquitectura Urbana de Barakaldo, el primer texto que recoge el patrimonio de la localidad fabril.

Cinco siglos de arquitectura son muchos. Se ve que Barakaldo necesitaba una guía así.

El problema es que Barakaldo, como ha sido una ciudad industrial hasta bien entrados los 90, nadie entendía que pudiera ser un municipio con interés patrimonial. A Bilbao le pasó la misma historia, hasta que se construyó el Guggenheim todo el mundo pensaba que era industrial, gris.

El catálogo recoge un extenso patrimonio, casi 260 edificios.

Barakaldo disputa en igualdad con respecto a Bilbao en patrimonio. Pero no disputa para competir, sino para completarse. Barakaldo tiene que sacar los galones y sentirse orgullosa de ser la cuarta ciudad de Euskadi y la segunda de Bizkaia. Los vecinos van a descubrir una ciudad inédita porque nunca se había recogido el patrimonio en una publicación.

¿Esta guía llega demasiado tarde?

Creo que llega en el momento adecuado, en el momento justo. La pena es no haberla hecho antes para haber intervenido en algunas actuaciones del patrimonio que se han derribado.

¿Qué edificios echa en falta?

Evidentemente han desaparecido cosas importantes; por ejemplo, los edificios de viviendas de obreros de La Orconera, en Lutxana. Pero frente a esas pérdidas, contra las que ya no podemos solucionar nada, hay que centrar el foco en lo que tenemos que proteger: la vivienda obrera, por ejemplo. Barakaldo es uno de los centros neurálgicos de la producción de vivienda obrera de la arquitectura española. Lo que nos queda es mucho y muy importante.

Menuda responsabilidad...

En la guía aparecen casi 260 edificios es decir, hay una responsabilidad tremenda de aquí al futuro para rehabilitar ese patrimonio y conservarlo, ya que es el patrimonio que nos ha llegado. Y no solo edificios concretos, hay espacios urbanos que hay que conservar en su conjunto, algo que no se ha hecho. Por ejemplo, se debería dar un tratamiento arquitectónico unitario tratamiento conjunto de la zona del al casco histórico: las calles Portu, Pormetxeta, San Juan, Aldapa, Herriko Plaza, Paseo de los Fueros, Avenida Libertad, Elcano... La guía debería ser referencia de que lo que aparece en ella no se derribe, que se salvaguarde y proteja como memoria viva del Barakaldo del pasado, presente y futuro. El que hay que trasladar a las generaciones futuras. Esa es la responsabilidad.

Es la historia viva del municipio. ¿Qué nos cuenta la arquitectura de Barakaldo?

En Barakaldo conviven edificios que nos hablan de las tres ciudades que han confluido. Unos nos hablan del pasado de anteiglesia, de su pasado de actividad industrial y que nos cuentan el último Barakaldo, el del futuro, con actuaciones como la plaza Desierto, las estaciones del metro o BEC.

¿Barakaldo es la gran desconocida de Bizkaia?

No es que se desconozca, es que Barakaldo es un inédito de la bibliografía de la historia de la arquitectura y el urbanismo del País Vasco y el Estado. Al no haberse publicado nada, no ha existido nunca una concepción de Barakaldo como un centro patrimonial de interés. No ha existido dentro de los especialistas, así que mucho menos se le puede pedir a la ciudadanía. Los edificios de la guía sorprenden a todos los baracaldeses, porque nunca se habían fijado en ellos.

Decía antes que competía con Bilbao en el sentido patrimonial. ¿Debería explotar más el turismo?

Sí, sí, por supuesto. Barakaldo, pasada la industria, podrá pensar en clave de patrimonio histórico y en una ciudad para ser visitada y reconocida.

¿Como el cambio que experimentó Bilbao?

Exacto. Ha dejado de ser gris para acoger un turismo de calidad. Ahora la responsabilidad es de toda Bizkaia. Si vemos como el número de turistas no para de crecer pero solo se queda dos días, igual hay que ofrecerle Barakaldo como destino para alargar la estancia, vendiendo su patrimonio. Podemos hacer un recorrido y ver la residencia burguesa, la vivienda de los obreros y su lugar de trabajo, la industrialización. Todo en un mismo municipio.

¿Cómo se puede explotar el imán del patrimonio?

Barakaldo tiene un grandísimo atractivo y una enorme potencialidad. En el mundo hay lugares que se van a visitar por sus industrias, o por su vivienda obrera o por su vivienda burguesa. Pues en Barakaldo podemos encontrar todo eso. Y a parte del turismo que viene a ver el Guggenheim se le podría ofrecer una oferta turística en Barakaldo.

Pero los visitantes de Barakaldo se quedan en la periferia, donde se ubican los servicios...

En el cambio de modelo económico se apostó por un modelo comercial y de ocio que llevó a crecer en la periferia. Eso vacía el centro. Pero como la mayor parte del patrimonio se concentra en el centro, sería perfecto para devolverle la vida.