Susaeta alegra la vida del club

bilbao. El Athletic y Markel Susaeta (Eibar, 1987) firmaron al mediodía de ayer el documento que les vincula hasta el 30 de junio de 2017. El jugador, cuyo contrato concluía al finalizar la presente campaña, se compromete con el club para cuatro temporadas más y su cláusula de rescisión se sitúa en los 35 millones de euros. Como es norma, no se hace público el importe de la ficha que percibirá en adelante, con la corrección consiguiente aplicada al presente año, si bien habría experimentado un incremento sustancial. Se debe considerar que Susaeta cobraba un dinero que le situaba en la parte media baja del escalafón de la plantilla, en concreto rondaba el medio millón de euros, cifra que prácticamente habría duplicado gracias al acuerdo recién alcanzado.

La formidable temporada que realizó coincidiendo con la llegada a Bilbao de Marcelo Bielsa ha supuesto una revalorización importante de este futbolista formado en Lezama, donde ingresó en la categoría alevín. El rendimiento de Susaeta a las órdenes del técnico argentino ha despejado las dudas que empezaban a cernirse en torno a su auténtica proyección. Después de cuatro ejercicios donde alternó luces y sombras, lo cual le condujo en algunas fases a ocupar plaza en el banquillo, la pasada temporada mostró una solidez y una regularidad desconocidas. Sus estadísticas son significativas a este respecto, pues se erigió en el hombre récord del equipo, al participar en todos y cada uno de los compromisos oficiales que afrontó el Athletic.

La severidad de los criterios que maneja Bielsa a la hora de adjudicar la titularidad en el once habría sido el gran aval de Susaeta en su negociación con la directiva de Josu Urrutia. El extremo eibartarra estuvo presente en los 63 encuentros repartidos entre Liga, Copa y Europa League, siendo el único del grupo en conseguirlo. Tan formidable disponibilidad se vio complementada por un comportamiento muy diferente al de años precedentes. Resulta obvio que Susaeta agradeció la confianza que Marcelo Bielsa depositó en su persona y le correspondió con un trabajo muy valioso, donde el atrevimiento para encarar rivales o probar el remate se convirtió en algo habitual. En definitiva, confirmó las expectativas que había apuntado en el ejercicio 2007-08, cuando dio el salto del filial, y que con el paso de los años se fueron diluyendo de modo preocupante.

Además, Susaeta no se limitó a desarrollar aquellas virtudes que se asocian a un elemento de ataque, pues se implicó a tope en labores sin balón, todo lo cual contribuyó aún más a elevar su crédito, rompiendo con una tendencia que le hacía aparecer como un jugador no demasiado fiable, irregular en exceso. El dato de los quince goles que anotó en esos 63 partidos redondea una hoja de servicios que obliga a distinguirle dentro del notable tono que fue capaz de brindar todo el conjunto. Se debe consignar que la suma de sus goles de los cuatro años anteriores es inferior a dicho número, pues en todo ese tiempo se quedó en catorce.

Voluntad de seguir Los contactos del club con Markel Susaeta se iniciaron en el tramo final de la pasada temporada. Desde la primera conversación quedó clara la voluntad de ambas partes por seguir unidas, aspecto principal en el proceso que contrasta con lo sucedido en otras operaciones que han acaparado la actualidad del Athletic a lo largo del verano. En este sentido, Urrutia manifestó en más de una oportunidad su absoluto convencimiento de que no habría mayores inconvenientes para lograr un consenso que favoreciera la continuidad de Susaeta.

A partir de esta premisa, la resolución quizás se ha demorado más de lo deseable, en lo que podría haber influido que el club se ha visto abocado a diversificar su atención y a centrarse más en aquellas renovaciones que parecían más complejas y que el tiempo ha demostrado que lo eran, como serían las de Fernando Llorente y Fernando Amorebieta. Esa diferencia en la predisposición del jugador se ha plasmado nítidamente en el desarrollo de la campaña vigente. Susaeta no ha cedido un metro, sigue siendo fijo en la pizarra de Bielsa, ha sido titular en los siete partidos de competición habidos hasta la fecha y en los mismos ya ha marcado cuatro goles, lo que indica hasta qué punto ha permanecido centrado en sus obligaciones profesionales pese a que su futuro permanecía pendiente de solución.

Esta actitud por parte de Susaeta y la noticia misma de que permanecerá ligado al Athletic al menos hasta que haya cumplido los 29 años, son muy bien recibidas en el seno de la institución y asimismo en el entorno. Singularmente, el anuncio de la renovación, puesto que sirve para oxigenar un ambiente que se había ido cargando peligrosamente en las últimas semanas, a raíz de que se diera a conocer que Fernando Llorente no estaba dispuesto a aceptar la proposición del club para vestir su camiseta más allá del próximo 30 de junio y luego, con la confirmación de la marcha de Javi Martínez al Bayern de Múnich, previo pago de la cláusula íntegra por parte de los bávaros.

A todo ello se sumaron los pésimos marcadores cosechados en el inicio del campeonato liguero ante Betis y Atlético de Madrid, haciendo que se tambalease la consistencia del proyecto deportivo de los rojiblancos. El Athletic logró sus tres primeros puntos en la tercera jornada ante el Valladolid en San Mamés, justo antes del parón de la competición, con goles de Aduriz y del propio Susaeta, que lo celebró junto al resto de sus compañeros como si hubiese valido para lograr un título.