... Y se avecina un futuro entre interrogantes

Bilbao. Avanza la semana y no cesan las elucubraciones sobre la posible reaparición de Fernando Llorente. Cada entrenamiento lleva anexo un interrogante en torno a las opciones que posee el ariete de figurar en la convocatoria que el sábado anunciará Marcelo Bielsa. La sesión de ayer no aclaró nada, pues aunque Llorente acusó la carga de trabajo, su retirada prematura al vestuario estaría conectada con el contratiempo muscular que le descartó en la jornada anterior y pudo ser una medida de precaución. Habrá que ver si hoy se entrena de nuevo con el grupo. Sin embargo, aunque desde el punto de vista de la disponibilidad física no tuviese impedimento para ser incluido en la lista, hay otros aspectos a considerar en un asunto cuya trascendencia resulta obvia.

Las últimas actuaciones de Llorente fueron el 9 y el 11 de agosto, por lo tanto, no existe un contraste para calibrar su estado de forma, que no puede equipararse al del grueso de los hombres que visitarán al Espanyol. Su ausencia del equipo en el último mes constituye una limitación, si bien Bielsa pudiera quererle para el banquillo y, según el desarrollo del encuentro, darle una cuota de minutos acorde a las circunstancias comentadas.

La titularidad es un estatus para el que Llorente a día de hoy no reúne condiciones, menos si se repara en el criterio de Bielsa, habitualmente muy rígido en el reparto de las plazas del once inicial. Los siete partidos que el Athletic ha disputado, cuatro en Europa League y tres en Liga, son el baremo que establecería la jerarquía. Los hombres que tomaron parte en el reciente triunfo sobre el Valladolid, partirían en principio con un porcentaje de probabilidades de enfrentarse al Espanyol superior al del resto y por supuesto al de Llorente. Además, sucede que Llorente es un jugador de una única posición y la misma pertenece en este momento a un Aduriz que ha ofrecido un rendimiento satisfactorio.

LO EXTRADEPORTIVO Con todo, pese a que Llorente aspirase a figurar en la próxima lista, dicha hipótesis posee una significación que trasciende al ámbito deportivo. Su alineación no es como la de cualquier otro desde que comunicara al club que no renovaría. Si no media un giro radical, el delantero afronta su última temporada en el Athletic y la complejidad del caso salpica a todos los estamentos del club. Al respecto, habría que referirse a las declaraciones de Josu Urrutia solicitando un clima amable para el jugador. El eco del mensaje institucional se desconoce. Esta vez, al tratarse de un encuentro en campo ajeno, la incidencia del factor ambiental decrece, pero si Llorente es convocado, lo lógico es que repita en las siguientes de San Mamés; el jueves, con el Hapoel KS, o el domingo, con el Málaga, cuando se descubriría qué tipo de recepción le reserva la afición.

Y queda por despejar la duda de si Llorente se siente capacitado para encarar su recta final en el Athletic. En semanas anteriores Bielsa le descartó al no verle apto anímicamente. Su negativa a firmar un nuevo contrato estaba aún caliente por lo que el entrenador tenía que valorar además la repercusión de la reacción de la grada. La medida de prevención se antojaba lógica, pero transcurrido un mes cabe pensar que el índice de conflictividad haya amainado.

Se da por hecho el deseo de Llorente de ponerse a tono para entrar en el equipo, pero los únicos datos que se manejan son los entrenamientos y la opinión de sus compañeros, puesto que él no ha abierto la boca. Todos los jugadores afirman que ven a Llorente bien, como siempre, con hambre de juego y de goles. Sin embargo, estas aseveraciones carecen de valor hasta que el interesado, de palabra y de obra, lo demuestre.

Es muy probable que la incertidumbre se prolongue más allá del domingo porque, falto de ritmo y con problemas para asimilar la intensidad de las dos últimas sesiones, Llorente es candidato a permanecer fuera de competición. Mientras la expectativa de su regreso siga vigente, solo queda aguardar acontecimientos.