¿Se convencerá o no a Llorente?

BILBAO. Quizá Josu Urrutia se lo olía en su última comparecencia pública en Ibaigane, dos semanas atrás. Llamó entonces a la unidad en el caso Llorente. O sea, se trata de no enfadar al chico por aquello de que haya decidido poner fecha de caducidad a su trayectoria en el Athletic. Urrutia, al que seguramente le pudo una cuestión de Estado, abogó porque entre todos, el llamado entorno Athletic, se intente convencer a Llorente para que de aquí hasta el próximo junio cambie de opinión y decida prolongar su relación con el club al que llegó hace 17 años.

El caso Llorente, guste o no, se mantiene en plena erupción desde hace un mes, periodo en que la expectación sobre su regreso ha ido in crescendo. Y ayer Llorente la lío, claro está en positivo. Volvió a competir desde que Urrutia desvelara la negativa del delantero a aceptar la oferta de renovación. Lo hizo lejos de San Mamés, lo que evitaba poner más salsa picante a su vuelta. Y pasó lo que esperaban muchos, o lo que no deseaban otros, porque Llorente ha abierto en canal el debate sobre su persona.

Resulta que a Llorente, que compareció en el minuto 69, se le ocurrió marcar en el primer balón que toca, con lo que elevaba al marcador el 2-2. Una bendición para cómo pintaba el asunto para el Athletic en Cornellà-El Prat, horroroso en el primer acto. Llorente no solo batió a Cristian Álvarez, como ya ocurriera el curso pasado en ese mismo estadio, sino que ejecutó su tanto en una acción genuina en los tiempos: Gran control a pase de Muniain, orientación con su zurda y disparo medido y cruzado al fondo de la red. Es decir, la mejor versión de Llorente, que, paradójicamente, ha visto puerta en los tres últimos duelo entre el Athletic y el Espanyol.

El de Rincón de Soto, que asomó hacia el exterior una evidente motivación, puso ayer el dedo sobre la llaga. O sea, acentúa el incómodo escenario en el que acapara el protagonismo. La pregunta es de rigor: ¿Y ahora qué? Llorente ha vuelto a jugar, marca a la primera que tiene, hace buenas migas con Aritz Aduriz -el gran protagonista ayer de los leones-, el Athletic suma...

partido 300 Fue, además, el partido 300 de Llorente desde que debutara, curiosamente frente al Espanyol en San Mamés hace ya casi ocho años. Ha llovido mucho desde entonces. 300 partidos, 300 razones quizá para que renueve. O 300 motivos para que él quiera poner fin a su ciclo como rojiblanco. Llorente no despeja la incógnita. No habla en Bilbao, pero sí para los medios de Madrid, más cercanos, qué curiosidad, a la postura del jugador. Ayer, la Cadena Ser fue la privilegiada. Recogió las reflexiones del futbolista, que no ayudó para que tenga éxito la operación convencer a Llorente.

"Si salgo, nadie se tiene que enfadar. Es una decisión personal que hay que respetar". Vamos, que a día de hoy el futuro de Llorente está pero que muy lejos de Bilbao. Por lo menos, el tono de estas declaraciones no dan lugar a otro tipo de lecturas. Por si quedaban dudas, Llorente no hizo mención alguna en los seis minutos de conversación a una posibilidad, por pequeña que fuera, de renovar su contrato. "Ha sido un verano duro. He tenido que tomar decisiones difíciles, que nunca sabes cómo van a salir, pero estas situaciones te hacen más fuerte", apuntó el jugador, que dijo sentirse "dolido porque haya gente que se ponga en contra mía", porque, añadió, "siempre seré del Athletic, aunque se dé un momento de mi carrera que no esté en el Athletic".

Se entiende que Llorente, quien reconoció que en días anteriores sufría una "pequeña rotura muscular y un endema", está en condiciones de jugar el jueves en el estreno del Athletic en la fase de grupos de la Europa League ante el Hapoel Kiryat Shmona en San Mamés. Si es así, el morbo gana en dosis. Se someterá al plebiscito de la masa social rojiblanca, en lo que es la primera comparecencia del jugador en La Catedral desde el pasado 13 de agosto, la fecha de autos.

Llorente afirmó ayer que no teme a la reacción de su público, que, en su opinión, está con él: "La mayoría de la afición siempre ha estado conmigo. Tienes dudas sobre lo que puede pasar (el jueves), pero confío en que la mayor parte de la gente me reciba bien". Una máxima que responde al llamamiento que hizo Urrutia, contrario a que se silbe a un jugador del Athletic, dos semanas atrás. Habrá que hacer caso también a Llorente, que ayer se sumó con todas las de la ley a la causa: "Siempre daré todo por el Athletic. Ojalá pueda dar este año muchas alegrías como la temporada pasada. Llevo mucho tiempo queriendo ayudar al equipo. Mi trabajo consiste en salir a jugar y hacer goles". Quizá llegué la normalidad. ¿Se le convencerá?