"Lo único que nos importa ahora es la supervivencia; las ganancias no existen"

Bilbao. Es consciente de que ha asumido las riendas de BilbaoDendak -entidad que aglutina a instituciones públicas y a más de 2.000 comercios- en el peor de los momentos. "Crisis sí ha habido, pero había planes y salíamos de ella, porque existían directrices de las administraciones. Ahora, el Gobierno de Madrid y el vasco nos piden que tiremos del carro, pero ellos no lo hacen", critica Juan Carlos Ercoreca. El presidente de BilbaoDendak, hombre de empresa con muchos años de experiencia en el sector comercial, reconoce que la situación actual le preocupa y "me quita el sueño". La suma de muchos factores, todos negativos para el consumo, han provocado que en la actualidad muchos comercios en Bilbao estén al borde del precipicio. "Es muy triste", sentencia.
La preocupación le quita el sueño.
Sí, porque voy por la calle y muchos comerciantes me paran y me dicen que lo están pasando mal, que no les llega ni para seguir manteniendo la persiana abierta. Eso es muy duro, y mucho más cuando hay comerciantes que llevan toda una vida dedicándose al negocio. En Bilbao hay comerciantes que están aguantando de mala manera.
¿Cuesta abajo y sin frenos?
No es cuesta abajo y sin frenos. Lo que sucede es que hay mucha incertidumbre y las trabas para realizar la actividad empresarial son cada vez más. El presente es tan incierto como el futuro.
Y no tiene visos de solución.
Ninguna. El paro en Bilbao ronda el 15% y, probablemente, de aquí a final de año se incremente. A esto hay que sumarle la subida del IVA, que todavía no se está aplicando pero que a partir de octubre o noviembre se empezará a notar, y por último, la eliminación de la paga extra de los funcionarios, que también afectará.
Con este panorama, de ganancias ni hablamos.
¿Ganancias? Los comerciantes se han comido hace tiempo el colchón que tenían. La gente puede que piense que estamos exagerando, pero lo único que nos importa ahora es la supervivencia; las ganancias no existen. Los comerciantes, en la mayoría de los casos, venden a precio de coste. No saben de dónde están sacando las fuerzas para seguir.
¿No existen planes que ayuden a sortear esta situación?
Sí, planes hay muchos, pero que se aplicaron en épocas de bonanza. Ahora, la situación ha cambiado.
¿Y no sirven?
No (con rotundidad).
Pero algo habrá que hacer, ¿no?
Sí, pero los comercios integrados dentro de BilbaoDendak son diferentes y es complicado crear planes que beneficien a todos de la misma manera. No tenemos ni la capacidad, ni tampoco tenemos apoyos. La única ayuda llega desde el Ayuntamiento de Bilbao, que participa con nosotros en la promoción de actividades, pero da lo que da, para hacer una campaña de Navidad y poco más.
¿Las instituciones ponen trabas al consumo?
Si hacemos un repaso a los últimos años, son todas en contra del consumo, por lo tanto en contra del comercio. ¿Sin consumo qué hacemos? Ese es un error de base para la economía en general. Estamos haciendo todo lo contrario de lo que está haciendo EE.UU. Aquí se incrementan los impuestos, disminuyen los ingresos de los contribuyentes y se exigen más por menos. Estoy harto de leer en la prensa mentiras. Dicen que han sacado planes de financiación, pero el dinero nunca llega a ninguna empresa. Ese dinero no existe. En este momento, ni siquiera el que tiene un plan serio lo puede ejecutar porque no tiene recursos para la reinversión.
¿Los políticos vascos deben cambiar el mensaje?
Por supuesto. No hago más que decírselo, pero ninguno me hace caso. Los políticos vascos deben dejar de lado grandes los proyectos, deben pensar menos en que vengan a Bilbao las grandes empresas y deben centrarse en lo que tenemos aquí. En Bilbao tenemos una gran variedad de comercios de todo tipo, con calidad. A ellos se deben y a ellos hay que apoyar. Los políticos vascos deben promocionar más el comercio local. Que miren lo que hacen los vecinos de Iparralde, fomentan el consumo entre los comerciantes locales.
Entonces, ¿para sobrevivir qué se debe de hacer?
Si tuviese la solución la aplicaría yo mismo, pero... Sin embargo, la clave es ofrecer calidad e intentar ser diferente al resto, cautivar al consumidor con ingenio.
Pero con tantos mensajes negativos, el consumidor tiene miedo.
La verdad es que estos discursos que lanzan constantemente los políticos para que la gente no consuma me ponen malo. Hay que consumir. El que tiene poco, no podrá hacer grandes compras pero el que sí tiene sí puede comprar. No nos damos cuenta de que no consumiendo se paraliza todo y eso a la larga nos repercute negativamente.
No estamos en época para muchas florituras.
No, pero a los comerciantes les digo que deben reinventarse. No digo que gasten lo que no ganan en grandes proyectos, pero, insisto, hay que darle una vuelta a lo que tenemos para llamar la atención.
Para eso hay que estar motivado.
Lo sé, pero hay que hacer un esfuerzo para no terminar hundidos.
BilbaoDendak recupera este año los premios a los comerciantes.
Así es, después de dos años, este año recuperamos, con la colaboración de DEIA, estos premios. Al comerciante hay que premiarle.
¿Cuál es el objetivo?
Mostrar la importancia del sector para la ciudad, premiando la labor de algunos empresarios del mundo del comercio por su buen hacer y su aportación de valor y riqueza para la ciudad. Son cuatro las categorías: tradición con futuro, mejor campaña de marketing, mejor idea comercial y comercio sostenible.
También harán entrega de 12 premios a la innovación comercial.
Sí, en esta categoría se premiará al establecimiento o empresario que ha logrado el mejor posicionamiento de su empresa de cara al futuro, en cada una de las zona comerciales de Bilbao.
Dicen que en época de crisis se agudiza el ingenio.
No queda más remedio con la que está cayendo. En vez de andar mirando lo que hacen otras ciudades, yo les digo a los comerciantes que salgan de su local y miren alrededor. Con poco dinero también se pueden hacer cosas que atraigan el consumo.
Ahora en Bilbao los comercios podrán crecer en vertical. ¿Qué le parece?
Todo lo que sea apoyar al comercio me parece bien, pero teniendo en cuenta los metros cuadrados de locales que están libres a pie de calle, no entiendo esta nueva norma. Imagino que responderá a alguna petición que ha hecho alguna empresa. No lo termino de entender.
¿Qué les pide a los nuevos que lleguen a Lakua en octubre?
Que escuchen al sector y que apoyen lo que ya tenemos, que no nos den la espalda como hasta ahora dejándose llevar por lo que marca Madrid.