A la hora de hablar del alto el fuego de ETA de septiembre de 1998, Joseba Egibar reconoce sin tapujos, después de los catorce años transcurridos, que "nosotros estábamos en el conocimiento íntimo de lo que era el alto el fuego, nosotros sabíamos que el alto el fuego declarado como unilateral, ilimitado e incondicional había tenido un previo de relación con partidos políticos.

Nosotros estuvimos reunidos con ETA en julio del noventa y ocho y sabíamos exactamente por dónde podían venir. Ellos presentaron un papel al PNV y EA, les hicimos una serie de matizaciones y presentamos unas redacciones alternativas, y ETA, una vez declarado el alto el fuego, nos comunicó que no asumía nuestras propuestas pero, sin embargo, ya había decretado el alto el fuego que era, en principio, para cuatro meses y después se prolongó durante año y medio. Antes del 16 de septiembre -cuando se inició el alto el fuego-, previamente el PNV y la izquierda abertzale ya habíamos cerrado una declaración -que es la declaración de Lizarra- que no solo ETA no asumía sino que intentó, más tarde, apropiársela. La pregunta era: ¿Si se lanza un proceso sobre la base de una declaración de alto el fuego quién dice públicamente que aquello no iba a tener recorrido? Se intentó amarrar la situación para que, políticamente, eso fuera irreversible y ¿qué le sucede a ETA? Pues que no controla el proceso porque, es el año 1998, provoca un escenario de ilusión y compromiso y en diciembre de 1999 anuncia que se rompe el alto el fuego y comete en enero del siguiente año un atentado contra un teniente coronel y su escolta".

LIZARRA COMO PROPUESTA DE PAZ

Joseba Egibar sigue recordando cómo Ardanza "presenta un documento -en marzo de 1998- en la línea de que se tome en consideración lo que, libre y democráticamente, decida la ciudadanía vasca, lo que no es aceptado por los partidos constitucionalistas y esa propuesta del lehendakari es el antecedente de lo que, más tarde, fue la declaración de Lizarra, que no es un pacto entre nacionalistas para la configuración de un proyecto nacional vasco. Lizarra es una propuesta de paz que tiene una primera fase de diálogo y otra posterior, y resolutiva, que se tiene que desarrollar en ausencia permanente de violencia.

Yo creo que ETA quería dejar en evidencia a PNV y EA, porque nosotros siempre reclamábamos la presencia de la izquierda abertzale en esas reuniones y ETA decía que no era necesario, que ya estaban ellos. ETA no controla la situación que se crea tras la tregua porque esta tiene tal fortaleza social que la única manera de cortar, variar el tumbo y controlar ellos, es volviendo a atentar, que es lo único que sabían hacer. De aquella frustración, muchos están reconociendo ahora que, en aquel momento, se rompió cualquier tipo de confianza con ETA por parte de mucha gente de la izquierda abertzale. Luego viene el año 2006, que vuelve a ser un nuevo fiasco hasta que la izquierda abertzale se tiene que hacer cargo del conjunto del movimiento y ese es el escenario desde octubre del año pasado hasta hoy".

Le preguntamos a Egibar si los partidos políticos que negociaban con ETA tenían confianza en la palabra de la organización. "La interlocución era la que era. Los representantes de ETA tenían un desconocimiento importante de la realidad del país y una lejanía a la hora de interpretar las claves de la sociedad vasca. Más de una vez les dijimos: Oye, ¡no penséis que por dejar las armas la sociedad vasca os va a deber algo, vosotros debéis la paz a esta sociedad y a este pueblo y eso no es objeto de negociación! Yo pienso que de aquella situación surgieron lecciones porque la izquierda abertzale subió hasta catorce parlamentarios y, cuando se rompe al alto el fuego, bajaron a siete".