En lo bueno y en lo malo

PRAGA. EL centro de Praga respiró ayer ambiente futbolístico. Los encargados de animar el ambiente, cómo no, los seguidores del Athletic. En menor número que en las citas europeas de la temporada pasada, alrededor de 300 aficionados bilbainos se encargaron de lucir camisetas, gorras y bufandas rojiblancas, que les hicieron destacar entre las hordas de turistas que tomaron, un día más, los principales reclamos turísticos de la Ciudad Dorada. No importa que los hombres de Marcelo Bielsa hayan arrancado con titubeos el presente curso futbolístico y que todavía se juegue la fase de grupos de la Europa League, la parroquia de los de Ibaigane sigue al equipo en lo bueno y en lo malo. Y si el Barça es más que un club, el Athletic es poco menos que una religión. Y sus feligreses no fallan, siempre están al pie del cañón.

Esta tesis defendieron Aitzol y Josu, dos amigos de Amorebieta que llegaron el miércoles a la capital checa para animar a su equipo del alma. "No importa que el Athletic haya empezado mal este año. Nosotros estamos a muerte con el equipo", destacaron ambos, que todavía recuerdan las sensaciones que experimentaron la temporada pasada en Manchester al seguir en directo la histórica victoria de los leones ante el todopoderoso conjunto de Alex Ferguson. Sobre la polémica que rodea a Fernando Llorente, después de que el pasado lunes Marcelo Bielsa le expulsara del entrenamiento de Lezama por su falta de actitud a la hora de completar los ejercicios, los dos amigos evitaron pronunciarse. "De Llorente preferimos no hablar", aseveraron, mientras observaban el colorido del reloj astronómico del viejo Ayuntamiento de Praga.

Unos metros más allá, en una de las múltiples terrazas que pueblan la plaza Wenceslao, Javi y Mikel, recién aterrizados de Múnich, tomaban unas cervezas para calentar motores. Estos dos amigos de Portugalete no pudieron seguir la pasada campaña las peripecias de los rojiblancos por el Viejo Continente, y en esta ocasión no se lo pensaron. Fueron a la agencia de viajes e hicieron las maletas rumbo a la República Checa. Estos dos aficionados bilbainos no evitaron las preguntas sobre el de Rincón de Soto, un tema que, según indicaron, ya aburre: "Estamos a tope con el Athletic, pero lo de Llorente es muy raro. Esperemos que se aclare todo ya y que los jugadores se dediquen a jugar al fútbol. El equipo necesita tranquilidad".

Callejeando por la parte vieja, varias de las tiendas de souvenirs pusieron en lugares destacados las matrioskas del Athletic. Las conocidas muñecas rusas, huecas por dentro y que en su interior albergan otra más pequeña, son uno de los productos típicos que los turistas suelen comprar en Praga. Y para la ocasión, además de las del Madrid o el Barcelona, también salieron a la venta las rojiblancas. Y estaban actualizadas, porque, además de Susaeta, Muniain o Gurpegi, el dorsal de Aritz Aduriz aparecía en los mostradores. Los tenderos también repetían palabras en euskera para llamar la atención de los hinchas bilbainos, incluso gritaron varios Gora Euskadi, despertando las risas de los presentes.

El puente Carlos, el más antiguo de la ciudad y el que más turistas recibe cada jornada, también fue destino obligado para los hinchas rojiblancos. Entre ellos, Néstor y María Jesús, que no dudaron en coger una semana libre para visitar Budapest y Praga, y de paso ver en directo el partido. Entre las treinta esculturas que pueblan el puente que se levanta sobre el río Moldava, este matrimonio bilbaino afincado en Castro se retrataron en la que todos los turistas se detienen. La de San Juan Nepomuceno. La tradición dice que si la tocas volverás a Praga, y de tanto roce, la chapa ha quedado totalmente desgastada. A ambos, la enésima polémica relacionada con Llorente les ha sorprendido fuera de casa. "No tenemos muchos detalles de los sucedido, pero nosotros somos del Athletic y punto", remarcaron Néstor y María Jesús.

Entre aplausos Tras varios días de debate y noticias relacionadas con su persona, Fernando Llorente entró anoche en el campo en la segunda parte. De nuevo, los aficionados que siguieron el partido en directo en las gradas del Generali Arena recibieron al punta rojiblanco entre aplausos. En el fondo en el que estaba la hinchada bilbaina se pudo ver una pancarta en recuerdo de Iñigo Cabacas y otra con la foto de Gentza, el exportero del Baskonia fallecido recientemente en accidente de tráfico.