Euskaltel intentó fichar a Freire

bilbao. Euskaltel-Euskadi intentó fichar este verano a Óscar Freire. Mientras el equipo naranja trabaja contrarreloj para configurar su plantilla de cara a 2013 y en quedar a finales de este mes bien posicionado para la Comisión de Licencias de la UCI, los rumores de posibles fichajes y movimientos de la entidad que dirige Igor González de Galdeano se disparan en todas direcciones. Tanto es así que el propio manager de Euskaltel tuvo que salir ayer al paso de algunas informaciones que afirmaban que el equipo naranja había propuesto a Óscar Freire fichar por Euskaltel con el único fin de contar con sus puntos, sin necesidad de que el corredor se montase en su bicicleta y rompiese su intención de retirarse del ciclismo en activo.

Igor González de Galdeano quiso dejar claro ayer que, efectivamente, él mismo se puso en contacto con el ciclista cántabro para intentar su contratación en julio, pero con la intención de que el tres veces campeón del mundo se enfundase el maillot naranja y siguiese en el asfalto y no "solo para sumar puntos y sin competir", como se especulaba. Galdeano mantiene una excelente relación personal con Freire desde que coincidieran en 1999 en las filas del equipo Vitalicio, cuando el primero de ellos quedó segundo en la Vuelta a España y el segundo se proclamó campeón del mundo. Fue por este motivo que Galdeano acudió en persona al ciclista, sin contar con el representante de Freire, que es su propio hermano.

El equipo naranja le propuso a Óscar Freire sumarse a su nuevo proyecto con un contrato de un solo año para posteriormente sumarse al equipo técnico de Euskaltel-Euskadi. Esta doble propuesta encajaba plenamente en los planes del equipo vasco por diferentes motivos. En primer lugar, al margen de los suculentos puntos que el corredor aportaría a la cuenta de Euskaltel, la contratación de un ciclista "formado en sus tres años de amateur en equipos vizcaínos, con tres maillots arcoíris, victorias de etapa en Tour y Vuelta y numerosas clásicas de prestigio, suponía un gran fichaje de repercusión internacional". El fichaje contaba, además, con el beneplácito de Orbea, quien veía en Freire un embajador perfecto para promocionar la marca.

Por otra parte, la integración de Óscar Freire en la dirección deportiva serviría para aconsejar y guiar a ciclistas del equipo que podrían tener características similares a las suyas, como es el caso del corredor Jon Aberasturi, que este año llega a Euskaltel-Euskadi desde Orbea. Este rol de sprinter experimentado que asesora a jóvenes valores ya se ha visto en los últimos años en la piel de Erik Zabel o Robbie McEwen.

Pero González de Galdeano se encontró de primeras con la negativa de Óscar Freire, quien le trasladó su firme intención de retirarse tras el Mundial de Limburg. Lo cierto es que el velocista le reconoció al manager de Euskaltel-Euskadi que la propuesta le resultaba interesante, pero que tenía muy presente las peticiones de su familia por dejar la carretera.

Euskaltel sigue pues trabajando en la puesta a punto de su plantilla para la próxima temporada. Galdeano sigue escondiendo sus cartas, pero no ha permitido que se especule con una medida que en ningún momento se había planteado, aunque hubiese servido para ridiculizar el sistema de puntos de la UCI, que permite que se diesen casos esperpénticos como hubiese sido el de un hipotético fichaje de un ciclista para contar con sus puntos sin que compitiese.

Por otra parte, Víctor Cabedo, el ciclista de Euskaltel-Euskadi que falleció en septiembre en un accidente mientras entrenaba, recibirá el próximo martes, día de la Comunitat Valenciana, a título póstumo la Medalla al Mérito deportivo de la Generalitat.