La NASA lanza con éxito el primer vuelo privado con carga a la ISS

MADRID. El cohete Dragon (propiedad de Spacex) ha despegado esta madrugada  desde Cabo Cañaveral (Florida), para iniciar una misión a la Estación  Espacial Internacional (ISS), que durará alrededor de tres semanas y  que, además, es la primera que llevará a cabo un carguero espacial  privado.

El despegue de Dragon, que porta 454 kilogramos de carga para la  ISS, se produjo a las 02.35 horas (hora peninsular) a bordo del  cohete Falcon 9. La NASA ha informado de que todos los mecanismos del  cohete "han funcionado como estaba previsto" y el carguero se ha  separado del Falcon 9 sin ningún contratiempo.

SpaceX firmó con la Agencia espacial estadounidense NASA en  diciembre de 2008 un contrato para 12 misiones de transporte de  cargas a la ISS, aunque en el vuelo inaugural la nave no llevó carga  alguna. Entonces, Dragon también fue lanzada con la ayuda del cohete  Falcon 9, dio dos vueltas a la Tierra y amerizó en el Pacífico.

Este vuelo, que la NASA calificó de "prueba", duró una semana y  fue el primer vuelo de la historia de una nave privada a la ISS, ya  que, hasta la fecha, solo se habían acoplado a la estación vehículos  de las agencias espaciales de Rusia, Estados Unidos, Europa y Japón.

La agencia espacial estadounidense jubiló en 2011 a todos los  transbordadores del programa Shuttle y ahora planea usar las cápsulas  Dragon para transportar cargas y astronautas a la ISS. La nave consta  de dos módulos y tiene capacidad para siete personas.