Miles de personas a la búsqueda de gangas

Zalla

A ver si encontráis las gangas!". Adela Andikoetxea, la veterana productora urduliztarra, animaba así a dos clientas y amigas de Sopelana que ayer se desplazaron a Zalla para disfrutar del día grande de las fiestas y examinar la situación del agro vizcaino curioseando por los más de 110 puestos distribuidos en el centro del municipio. La veterana feria trató de incentivar las ventas y hacer honor a su nombre manteniendo los precios del año pasado, a pesar de que el sector se encuentra con la soga al cuello por culpa de la crisis.

"Aunque no hemos subido los precios, pensaba que la cosa iba a ir peor", reconoció Teresa Petralanda, de Orozko. "Hay que salir del caserío, porque la gente no va a buscarnos allí", aconsejó. Su presencia en las ferias les acerca al público, que repite si le gusta lo que prueba. "He venido varias veces a Zalla y muchos se acercan directamente a mi puesto", señaló. Allí pudieron elegir entre queso Idiazabal a 18 euros, pan casero por 3 euros la pieza o el manjar más demandado, pastel vasco a 10 euros.

La organización mantuvo la apuesta del año pasado por los artículos de Enkarterri agrupando a los productores de la comarca en la calle Nuestra Señora del Rosario y los alrededores y quiso reconocer el esfuerzo por promocionar las variedades autóctonas en la persona de Ana Mari Llaguno. Ella cultiva en su casa de Zalla la afamada cebolla morada del municipio, que forma parte del movimiento gastronómico slow food. "Las vendo a 3,50 euros el kilo", comentó antes de recoger un premio especial en homenaje a su trayectoria. Gracias a su esfuerzo por divulgar las bondades de la cebolla de Zalla, los restauradores más prestigiosos la incluyen en sus menús y visitan con frecuencia la localidad. Por ejemplo, Ricardo Pérez, del restaurante Yandiola, participó en el acto de presentación de la nueva temporada de la cebolla morada el pasado mes de agosto.

Cultivo natural Nombres históricos que conocen la feria de Gangas y la han visto evolucionar desde que se reguló como concurso en 1947 hasta la actualidad compartieron espacio con los emprendedores que se abren paso en el sector primario. Es el caso de la explotación Artzentales Eko, abanderada de la agricultura ecológica.

De las ocho hectáreas de terreno que gestionan en la localidad encartada brotan "las variedades locales que la naturaleza nos da", en palabras de Borja López, uno de los fundadores de la joven empresa. El uso de productos fitosanitarios, nitratos o fertilización química queda totalmente prohibido. "Solo empleamos abono de la tierra y compost. Así producimos menos, pero de calidad", añadió. Tomates, patatas, pimientos o guindillas forman una huerta donde las ovejas carranzanas también tienen cabida "para completar el ciclo natural".

La muestra de ganado local incluyó reses bastante más pesadas -entre las 360 cabezas- que se instalaron en Artebizkarra. Las chuletas de una de las vacas se servirán pronto en el restaurante Batxarki de Valen, junto a la Casa de Juntas de Abellaneda. El asado de la txahala, de la que los carniceros de Zalla y miembros de la Corporación municipal repartieron 1.400 raciones, también suscitó expectación. La recaudación obtenida por la venta de los pintxos a un euro se donará a la residencia Zallako Eguzki.

"Esta zona es un gran escaparate para los carniceros, porque los posibles compradores pueden ver el género en vivo", en opinión de Ander Ariño, ganadero de Zalla que compatibiliza la gestión de su explotación en el barrio de Soiano con otro trabajo, ya que "es imposible vivir de esto", reconoció.

Sí que hay al menos un día en el que pueden dedicarse plenamente a su faceta de ganaderos y enseñar las reses a las miles de personas que acuden a la feria de Gangas. Entre ellas figuraban ayer el diputado general de Bizkaia, José Luis Bilbao; la diputada de Cultura, Josune Ariztondo; la diputada de Acción Social, Pilar Ardanza; el presidente del BBB, Andoni Ortuzar, y varios alcaldes de Enkarterri.