"La bicicleta ha sido mi vida y quiero que siga siéndolo en el futuro"

bilbao. ¿Por qué deja el ciclismo?

Porque ha llegado una muy buena oportunidad de trabajo. Si no la hubiese tenido, disponía de un contrato como ciclista en el equipo en el que estaba. Pero ha salido esto y creo que se ha acabado un ciclo.

¿Le faltaba motivación?

Para entrenar, para cuidarme y para todo lo que es ser corredor no me faltaba motivación. Al revés, cada vez lo hacía más a gusto. Con la edad aprendes a gestionarte mejor, saber cuáles son tus límites, tus puntos fuertes y débiles. Todo es más fácil. Pero sí es verdad que me faltaba la capacidad de sufrimiento. La garra de cuando eres joven se va apagando.

¿Y ahora qué le espera?

Trabajaré en la marca de bicis Specilized, en un departamento en el que desarrollan todo el material. Hay que probarlo antes de pasarlo a los equipos esponsorizados.

Es imposible alejarle de la bici.

No sé si es imposible, pero sí es muy difícil. La bicicleta me ha dado mucho y me encuentro a gusto trabajando entre cadenas y ruedas. Esa ha sido mi vida y quiero que siga siéndolo. Para nada me voy con mal sabor de boca o con resentimiento. Me voy contento. Se ha acabado un ciclo, pero soy yo el que decide que se acabe.

¿Recuerda su primera bicicleta?

El primer recuerdo de mi vida es con una bicicleta. Me acuerdo de que en el segundo día del parvulario fui en bici. A los tres años tenía una bici de niña con barra baja que la forré con pegatinas naranjas de Peugeot.

¿Cuándo se tomó en serio la bici?

En el primer año de aficionados. Hasta entonces estuve probando en muchos deportes. No me gusta la especialización temprana. Creo que hay que ser atletas y después elegir qué quieres ser. Elegí el ciclismo porque era el más difícil.

¿Por qué se marchó a Italia?

Porque estaba allí Juanma Garate. Me pareció una oportunidad única correr con mi mejor amigo y también he sido siempre muy aventurero. Veía la posibilidad de conocer un nuevo país. Noté mucho cambio respecto a Banesto, donde la exigencia era mucho más alta. Lampre era un equipo más familiar. El dueño de Lampre venía a las carreras. Además, se dejaba más espacio al talento de los corredores. Es la filosofía del deporte italiano. Se premia el talento sobre la ciencia.

¿Qué factores le llevaron a sus mejores resultados de 2006?

Llegó un momento en el que decidí que quería dejar el ciclismo con al menos una victoria, habiendo levantado los brazos. Siendo gregario suelo tener pocas oportunidades porque si la etapa es muy dura, los escaladores me ganan y, si el puerto final es muy blando, los sprinters me ganan. Vi que ese año tenía dos oportunidades, una etapa en la Vuelta en Valencia y una en la Paris-Niza. En la primera quedé quinto y en la segunda conseguí ganar.

¿Es esa victoria lo mejor que le ha dejado el ciclismo?

A nivel deportivo sí es el momento más bonito, pero soy muy romántico e igual me quedo con momentos que no se ven. La subida de este año a Ibardin fue el momento estelar de mi carrera a nivel emotivo. Eso me lo llevo para siempre.

¿Cómo se supera el golpe del positivo en 2008?

Con paciencia. Es un varapalo tremendo. Hasta que no lo vives no sabes lo que es. Lo pasé con el apoyo de los míos y teniendo ganas de volver. Si no tienes claro las ganas de volver, es difícil soportarlo.

¿Pensaba que iba a ser fácil encontrar acomodo en su regreso?

No. Me considero muy afortunado porque la mayoría, después de esto, no consigue volver. Tuve la suerte de encontrar un equipo que confiaba en mí. He vuelto al nivel en el que lo había dejado. Eso era importante para mí. Con eso me voy tranquilo. Si lo hubiese dejado en 2008 no me hubiese podido despedir como lo estoy haciendo.

¿Alguna vez estuvo cerca de correr en Euskaltel?

La posibilidad ha surgido en varios momentos. O no he podido yo porque tenía contrato cuando ellos han tenido un interés, o al revés. Ha sido una relación un poco extraña. Me apena enormemente no haber corrido en el equipo de casa. Es una espinita que se queda clavada.