Sabor y ambiente bajo el paraguas

Loiu

HUbo momentos en los que una lluvia fría y cabezota arreció con ganas sobre las casetas engalanadas. Pero el agua de octubre no fue inconveniente para que Loiu se vistiera de fiesta y celebrara el veinte aniversario de su feria gastronómica y de artesanía. Paraguas de colores, chubasqueros y unas buenas botas se convirtieron en los aliados perfectos para las numerosas personas que, a pesar del mal tiempo, acudieron a esta cita con el mundo del agro y los diversos productores y artesanos de Euskal Herria. Los asistentes curioseaban entre los expositores y se amontonaban bajo los toldos de las txosnas para guarecerse. Nadie estaba dispuesto a renunciar a un reconfortante talo con chorizo con el indispensable trago de txakoli.

Dos décadas lleva ya esta localidad celebrando esta cita, lo que la ha convertido en todo un referente dentro de Txorierri, y por ende, de Bizkaia. De hecho, en torno a un centenar de expositores avalaron ayer esta feria, que dio ambiente al casco urbano del municipio a pesar del tiempo desapacible. No obstante, algunos productores se lamentaban de la lluvia que suele afectar a las ventas.

La Herriko plaza y Aransotegi enparantza amanecieron sembradas de las casetas que albergaban los productos gastronómicos, mientras que los artesanos mostraban en el frontón los bellos objetos fruto del trabajo de sus manos expertas.

Bizente Arteagoitia, alcalde de Loiu, rememoraba aquellos primeros años, hace ya dos décadas, en los que esta azoka comenzó su andadura y dejaba constancia de cómo ha evolucionado la cita. "Antes solo se hacía en el frontón y en la Herriko plaza. La feria se ha ido ampliando y ahora abarca también la plaza Aransotegi. Hay que crecer, hay que ofrecer novedades, para que esta cita no ofrezca siempre lo mismo", explicó, resaltando que una de las nuevas propuestas de este año ha sido una muestra de animales exóticos como cebras o dromedarios. "También hemos traído ponys para los niños. Fue algo que vimos en la feria de Zamudio y nos pareció buena idea", explicó. Arteagoitia quiso poner en valor el peso que la cita ha adquirido con el paso del tiempo. "Tiene mérito después de veinte años. Es una feria que se ha consolidado en Txorierri y en Bizkaia. Y esto es fruto del trabajo de las corporaciones que hemos tenido en la localidad", concluía.

Ayer Loiu olía a tierra mojada, a otoño recién estrenado, a lluvia purificadora. Pero había otro aroma que imperaba en plena plaza: el del pollo lumagorri que se doraba lentamente sobre las brasas. Y es que uno de los atractivos de la azoka era precisamente la degustación de pintxos de muslos de esta ave que fueron asados in situ, con paciencia, mimo y dedicación. Ángel Garate era uno de los encargados de asar estas aromáticas piezas de pollo. "Es un producto fantástico. Y la gente sabe diferenciar el buen género. Aquí tenemos un paladar exquisito", aseguró. En torno a hora y cuarto permanecieron estas piezas sobre las brasas, hasta que su aspecto fue dorado y apetitoso. "Se va haciendo despacito, pli-pli-pli, sobre carbón de encina", explicó. Así se prepararon un total de mil pintxos que los asistentes degustaron con buen txakoli, el caldo de la comarca por excelencia.

Pastel vasco, pan, repostería, hortalizas, frutas, conservas, quesos y un largo etcétera de delicias se repartían en los distintos puestos, y entre todos ellos estaba el stand de la Agencia de Desarrollo Rural Jata Ondo, que es ya una habitual en esta feria. Así, desde este expositor, Jata Ondo promocionaba las excelencias turísticas, naturales, gastronómicas y el patrimonio que ofrece la comarca tanto al visitante como a los propios vecinos. "Llevamos ocho o nueve años viniendo a la feria de Loiu y tratamos de que la gente conozca lo que tenemos en la comarca. Muchas veces la gente sale fuera para conocer cosas y no sabe lo que tiene en casa", explicaban desde Jata Ondo.

al abrigo del frontón En los momentos en los que la lluvia se puso especialmente engorrosa, el frontón de Zabaloetxe se antojaba como el mejor refugio para guarecerse. Este espacio albergaba los expositores de artesanía. Así, hubo ratos en los que los asistentes abarrotaron este recién renovado recinto deportivo, que ayer lucía en todo su esplendor sus flamantes paredes azules. Artesanos de la talla de madera, de la cerámica o del cuero lucían sus trabajos. La bisutería y las labores de punto y textiles eran otras de las más predominantes en esta feria de artesanía en la que se conjugaban las tendencias más tradicionales con las más innovadoras. De pronto, cuando parecía que el ambiente del frontón no podía ser más animado, llegaron los miembros de la agrupación deriotarra Jantzi Jarauntsi Troupe y llenaron de música y danza el recinto ataviados con sus llamativas vestimentas, que emulaban a las de los baserritarras de antaño.

Fuera, la humedad no impidió que los pequeños dieran saltos y saltos en los hinchables que se instalaron especialmente para ellos.

Dos décadas de azoka en Loiu. Dos décadas apoyando el sector primario y ofreciendo a los asistentes los mejores sabores de Euskal Herria. Ahora solo queda trabajar en firme por un claro objetivo: culminar otros veinte años. Por lo menos.