"Sin el Concierto Económico no hubiera sido posible todo esto"

Bilbao. De 1991 a 1995 gestionó desde Gasteiz el impulso final del metro y la modernización de EuskoTren, además de crear junto al entonces ministro socialista de Transportes y Obras Públicas, José Borrell, la sociedad Bilbao Ría 2000. En los ocho años siguientes, de 1995 a 2003, como diputado general inauguró el Palacio Euskalduna, amplió la geografía del Consorcio de Aguas de Bilbao a Bizkaia y empezó a vender la imagen del territorio por todo el mundo para atraer negocios y turistas.

¿Cuál es el proyecto que más le costó sacar adelante?

No fue un proyecto pero sí supuso mucho esfuerzo, me refiero a la transferencia de aguas que el Gobierno de Aznar no quería soltar. Como iniciativa con más valor considero que el metro se lleva la palma porque quisimos que fuera la espina dorsal del transporte público del territorio y se ha conseguido con un modelo de explotación extraordinario.

Es su joya.

No, me siento más orgulloso del Palacio Euskalduna y del órgano que finalmente se instaló a pesar de que el arquitecto Federico Soriano decía que era imposible. Si se quiere, al final, todo se puede.

Y si se tiene dinero, claro.

Sin duda, sin el Concierto Económico no hubiera sido posible todo esto. Si no dispusiéramos de la capacidad de recaudación y de la gestión tan magnífica realizada por las diferentes diputaciones, no habría habido dinero y hay que recordar que no siempre ha habido épocas de bonanza. Yo entré en la Diputación con más de un 23% de paro en Bizkaia.

¿Y Bilbao Ría 2000? Ese sí que ha sido un instrumento eficaz.

Y esencial por su fórmula de actuación, en la que las instituciones ponían terrenos para beneficio de la ciudad. Ha funcionado muy bien porque ha sido y es un lugar de encuentro a pesar de los cambios de representatividad política que se han dado a lo largo de los años, sobre todo desde Madrid.

Mucho trabajo hecho pero le habrá quedado alguna espina clavada.

Quizás no haber terminado la Variante Sur Metropolitano que mi equipo foral lanzó hace diez años o que no saliera adelante la torre foral de Abandoibarra, aunque, al final, sí tenemos rascacielos.

A pesar de que la Supersur es contestada y no se usa lo previsto.

Porque la crisis ha afectado a la movilidad y hay menos vehículos en las carreteras. De todas formas este vial o el BEC, que también es cuestionado, son proyectos de largo recorrido en el tiempo. Te recuerdo que el Guggenheim también fue muy criticado y que nadie veía el metro para Bilbao. Ahora nadie discute su acierto y necesidad.

¿La metrópoli se va a convertir en un punto de referencia en innovación como se pretende?

Creo que es el camino acertado, ya tenemos entidades como Tecnalia que trabajan en investigación e innovación y el parque tecnológico de Zamudio se va a extender a otras zonas de Bizkaia. Zorrotzaurre será una de ellas, pero también puede llegara hasta Orduña.

¿Orduña?

Sí, hay grandes espacios y posibilidades en aquella zona. Allí se planteó haber construido el BEC en su tiempo, había terrenos, pero quedaba un poco alejado.

¿Cómo ve Bizkaia y Bilbao dentro de otros 30 años?

Pues muy bien, siempre hay trabajo por hacer, ahí están los proyectos de construcción de las autovías radiales, mejorar el transporte para los vizcainos y desarrollar Zorro-tzaurre, un proyecto de gran importancia que está llamado a convertirse en el nuevo Abandoibarra, pero mucho más grande en extensión.