El peor de los castigos

aitor martínez

bilbao. El segundo gol de Aritz Aduriz en el minuto 30 de la primera mitad atisbaba un horizonte prometedor para el Athletic. Sin embargo, el cielo encapotado que cubrió durante todo el día de ayer la ciudad del Turia pareció caerse como un plomo sobre los rojiblancos en la segunda mitad. A la floja vuelta de vestuarios se le sumó la lesión de Iker Muniain y, pocos minutos después, con la expulsión de Ander Herrera -totalmente evitable por parte del jugador- comenzó el castigo del Valencia a los leones.

Una penitencia cruel, quizá la más dolorosa de las que se pueden dar en el mundo del fútbol. Después de aferrarse con uñas y dientes a los ataques indiscriminados de los ché, los de Marcelo Bielsa hincaron la rodilla cuando el partido estaba próximo a finalizar. Así, el Athletic no pudo refrendar el triunfo logrado hace dos semanas ante Osasuna. La remontada del Valencia fue un jarro de agua fría para la moral rojiblanca, que había subido varios puntos tras lograr la victoria en el derbi ante los rojillos.

Ahora, en el futuro de los rojiblancos se atisban más nubes que claros en una semana que se antoja prácticamente vital para el devenir del equipo en la Europa League. El Athletic se juega el jueves el ser o no ser en la competición europea.

El Olympique de Lyon, el rival de mayor entidad del grupo, recibirá a los leones en el Stade Gerland en un duelo a cara de perro. A los rojiblancos solo les vale la victoria para no depender de carambolas. Por eso, pese al duro castigo que supuso la derrota en Mestalla, Marcelo Bielsa y su cuerpo técnico deberán levantar el ánimo de un grupo que durante el verano ya ha sufrido demasiados varapalos y que ha superado situaciones similares en el pasado. La dicha no es sencilla, pero la unión hace la fuerza y es en estos casos en los que la plantilla deberá dar un pasito adelante para sacar las castañas del fuego. El jueves no vale ser castigados.