Gigantes en Lilliput

SON gigantes en el país de los pigmeos, en aquel Lilliput imaginario, la extraña nación isleña ficticia donde transcurre la primera parte de la novela satírica Los viajes de Gulliver, de Jonathan Swift. Son delicias turcas, pequeñas esmeraldas verdes o un bocatto di Cardinale; son, hablando en plata y con perdón, de puta madre. Les hablo no solo de los bocados vencedores de la XV edición del concurso de pintxos Bilbao Bizkaia-Pintxo Txapelketa 2012, sino todos y cada uno de los pintxos participantes, nacidos en la imaginación, la cocina y los fogones de los 62 establecimientos que entraron en juego durante nueve días, visitados por un primer jurado popular, formado por emisarios de la Escuela de Hostelería de Artxanda que preside Joseba Lozano, la asociación de comerciantes del Casco Viejo, la asociación comercial Bilbao Centro, o el colectivo de bacalao gastronómico, entre otros. Ayer, el veredicto estaba en manos de diez hombres sin piedad, dicho sea sin ánimo de ofender. Así, los sobresalientes cocineros Daniel García, Ricardo Pérez, Beñat Ormaetxea, José Miguel Olazabalaga, Aitor Elizegi, Javi Gartzia, Mikel Población, integrante del equipo de Fernando Canales, quien se sumó a la ceremonia, Sabin Arana, Álvaro Garrido y Iosu Ibarra fueron los encargados de bajar la bandera a cuadros al cruzar la línea de meta. Enseguida les cuento.

Sin olvidar ni desdeñar que ese taco de bonito con salmorejo, cebolla, pimientos rojos, y anchoa marinada, aderezado con aceite, que se sirve en el restaurante La Galea, allá en el 71 de Rodríguez Arias, donde Carlos Ribas mima y acuna la materia prima, fue elegido el mejor pintxo libre de Bilbao y Bizkaia enteros –el palillo de oro, por mantener el argot del certamen...– el gran protagonista de la tarde fue el bar Orbaneja de Basauri.

Sus espárragos orbanudos, S. L. se llevaron el palillo de plata de esa misma categoría de pintxo libre y el bacalao con vinagreta de aguacate y txangurro, quedó ensartado en el palillo de oro en la categoría de pintxos elaborados con bacalao, producto estrella de este certamen. Para redondear la tarde, la suculenta barra que regenta César Hervías fue galardonada como la mejor de toda Bizkaia, al decir de la propia Escuela de Hostelería de Artxanda, que ayer acogió el certamen. Para cuadrar el podio faltan algunas reseñas. Por ejemplo, recordar que el palillo de bronce en la categoría del pintxo libre fue a parar a manos de bar Haritza de Mungia por su Oreo que parece café y no lo es y que elabora Manuel Eduardo.

El palillo de plata de la modalidad bakaladuti (vamos a permitirnos esta licencia...) fue a parar al bar Kobika, de Durango, donde los hermanos Iñigo y Koldo Kortabitarte elaboran un no-revuelto de bacalao en sirimiri de hongos con su ensalada perlada. Para acabar de hacer la boca agua, decir que el palillo de bronce de esta categoría también fue para el Haritza de Mungia por su ajoarriero vertical con tomate fundente de su salsa, sin olvidar la reseña del bar Titanic de Ermua, que regenta Jesús González y que se llevó el premio especial del público a través de una votación por sms.

Testigos de todo lo sucedido en una gala dirigida por Aitzol Zubizarreta fueron el alcalde de Bilbao, Iñaki Azkuna, preocupado por el estado de las cuentas y por las cuentas del Estado; Mariano Gómez, Gabino Martínez de Arenaza; el director general de Bilbao Ekintza, Juan Félix Madariaga, Tomás Sánchez, amo y señor de la Casa Vasca, junto a su hijo Héctor; Antonio Sánchez, Adolfo Lorente, Marina Garma, Mercedes Rodríguez, Kepa Olabarrieta, Vicky Martínez, José Pereda, Matilde Elexpuru; el director del hotel Carlton, Alberto Gutiérrez, Jon Aldeiturriaga, Boni García, Ángel Gago, Javier Urroz, Julia Diéguez, Alberto Rodríguez, en nombre de la BBK; Agustín Atxa, Ana Txintxurreta, Mari Mar Churruca, presidenta de la Academia Vasca de Gastronomía, Fran Domínguez, Neskutz Aranzabal, Iñigo Ordorika, Andrés Bustinza, José Antonio Roldán, José Antonio Aspizua, Ane Azkarate, Elena Askarza y un buen número de gente entregada en esta aventura de lo bueno si breve...