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El cristianismo, con unos 2.000 millones de creyentes, es la más grande de las religiones mundiales, seguida de los musulmanes, con 1.300 millones. Efe |
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TELEVISIÓN
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El próximo pontífice gobernará sobre una Iglesia con 1.092 millones de fieles
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La proporción de católicos respecto a la población mundial ha bajado en este papado
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Dpa Roma
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EL PAPA Juan Pablo II dejó una Iglesia católica que dispone de 1.092 millones de fieles en los cinco continentes. Es así la mayor de las confesiones cristianas. A su vez, el cristianismo, con unos 2.000 millones de creyentes, es la más grande de las religiones mundiales, seguida de los musulmanes, con 1.300 millones. Al comienzo del pontificado en 1978, la Iglesia católica disponía sólo de 749 millones de feligreses. Sin embargo, pese al fuerte aumento registrado, la proporción de católicos sobre la población total mundial ha disminuido. En el mismo plazo, el número de habitantes del planeta prácticamente se ha duplicado.
Pese a que el centro de poder de la Iglesia se encuentra en Europa, el Viejo Continente alberga sólo el 25% de los católicos del mundo. La mitad de los creyentes, unos 500 millones, viven en el continente americano, mientras que las mayores tasas de crecimiento se registran en África, con un 4,5% anual.
En Europa, la mayoría de católicos, unos 56 millones, viven en Italia. Otros bastiones mundiales del catolicismo son Brasil, con 149 millones, y Filipinas, con 65 millones. Sin embargo, de los 117 cardenales electores, la mitad, 58, proceden de Europa. En todo el mundo, la Iglesia dispone de unos 405.000 sacerdotes y 4.600 obispos.
El Papa, cabeza suprema
En cuanto a la organización de la Iglesia católica, ésta es una sociedad fuertemente estructurada y gobernada por el Papa y los obispos. El pontífice es su cabeza suprema y tiene el poder absoluto sobre toda la jerarquía eclesiástica. Sus títulos son: Sucesor del Apóstol Pedro, Sumo Pontífice de la Iglesia Universal, Patriarca de Occidente, Primado de Italia, Arzobispo y Metropolitano de la Provincia de Roma y Soberano del Estado de la Ciudad del Vaticano. El Papa ejerce también los poderes legislativo, judicial y ejecutivo en la Ciudad del Vaticano.
Los obispos están subordinados al Santo Padre y, según la Iglesia, son los sucesores de los apóstoles. Junto al Santo Padre trabajan también los cardenales. Los purpurados, llamados así por el color de sus vestiduras, son elegidos por el Papa para servir como sus principales asistentes y consejeros en la administración central de la Iglesia. |
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