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El primer ministro británico, Tony Blair, va a su residencia oficial de Downing Street 10, para anunciar la fecha. Afp |
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Blair convoca las elecciones británicas para el 5 de mayo
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Tras visitar y pedir el protocolario permiso a la Reina, disolverá este lunes la Cámara
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Agencias Londres
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El primer ministro británico, Tony Blair, dio ayer el pistoletazo de salida para el comienzo de la precampaña electoral tras anunciar que los comicios generales en el Reino Unido se celebrarán el próximo 5 de mayo.
Después de celebrar ayer por la mañana una audiencia de veinte minutos con la reina Isabel II en el palacio de Buckingham, Blair dio a conocer la fecha de las elecciones ante los periodistas reunidos frente a su residencia oficial, en el número 10 de Downing Street.
«Acabo de estar en el palacio de Buckingham para pedir a la Reina la disolución del Parlamento, a lo que ella ha tenido la deferencia de consentir», afirmó Blair, quien aspira a un tercer mandato que, de ganar, será histórico para el partido Laborista.
La fecha elegida, dentro de un mes, era ampliamente esperada por los medios británicos.
El Parlamento quedará disuelto el próximo lunes, día 11, para iniciar una campaña electoral de 17 días laborales, como establece la legislación británica.
La primera sesión del nuevo Parlamento que surja de los comicios será el 11 de mayo, cuando se elegirá al presidente de la Cámara de los Comunes y los diputados deberán prestar juramento de lealtad a la Corona.
La apertura formal del Parlamento, a cargo de la soberana británica, será el 17 de mayo, según el calendario manifestado.
En el anuncio, que como manda la tradición se hizo ante la puerta de Downing Street, el primer ministro aprovechó la ocasión para hacer campaña a favor del Laborismo.
Blair afirmó que la votación supone una gran decisión para los británicos, quienes -dijo- son los «jefes» en este proceso democrático. Su misión para un tercer mandato, añadió, es consolidar la estabilidad económica y la inversión en los servicios públicos, pues «es una gran elección y está en juego mucho».
«Desde hoy y hasta el 5 de mayo, yo y mis colegas estaremos todos los días en cada lugar del Reino Unido hablando con la gente sobre nuestra misión para un tercer mandato», subrayó.
«Se trata de construir en los progresos ya hechos, acelerar los cambios, extender las oportunidades que se ofrecen a los británicos y, sobre todo, seguir en esa ganada estabilidad económica», añadió Blair.
El jefe de Gobierno tenía previsto dar a conocer anteayer la fecha de los comicios, pero decidió retrasar el anuncio 24 horas como señal de respeto por la muerte del Papa Juan Pablo II.
Se abrió la pre-campaña
Si bien la campaña electoral comienza de manera oficial el próximo lunes, los principales partidos llevan ya varias semanas buscando el voto de los británicos, pues han dado a conocer sus planes en materia de inmigración, educación o sanidad.
El líder "tory" (conservador) y jefe de la oposición, Michael Howard, no esperó al anuncio de Blair y a primera hora de ayer habló ante la prensa para pedir el respaldo de los votantes.
«Pueden recompensar a Blair por ocho años de promesas rotas y votar por otros cinco años de palabras o votar por los conservadores para apoyar a un partido que es firme y está comprometido a la acción sobre asuntos que interesan a los trabajadores británicos», dijo Howard.
El dirigente liberal demócrata, Charles Kennedy, prometió una campaña «positiva y ambiciosa», para no hacer hincapié sobre «los miedos de la gente». |
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