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Ernesto Valverde, el día en que se despidió como técnico del Athletic. Zigor Alkorta |
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Ernesto Valverde se convierte ya en el nuevo técnico del Espanyol
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Sustituye a Lotina y vuelve a los banquillos un año después de su marcha del Athletic
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Pako Ruiz Bilbao
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Ernesto valverde ya está de regreso. El de Viandar de la Vera se convirtió ayer noche en nuevo entrenador del Espanyol después de cerrar el acuerdo con la entidad periquita, con la que se comprometió para la próxima temporada y con opción a otra más en función de un baremo de resultados conseguidos.
Valverde, de esta forma, vuelve a los banquillos justo un año después de su marcha del Athletic, al que dirigió durante dos temporadas en su primera experiencia en Primera División. En su primera campaña, cumplió con creces y metió a los leones en la Copa de la UEFA, mientras que en la segunda, donde anunció con meses de antelación su despedida del club por sus diferencias con la Junta Directiva presidida por Fernando Lamikiz, llegó hasta las semifinales de la Copa y donde la tanda de penaltis le impidió llevar al conjunto rojiblanco a una final copera veinte años después.
Valverde, también, regresa a un club que conoce a la perfección, ya que como jugador profesional militó dos campañas en el Espanyol, 1986-87 y 1987-88, con Javier Clemente como técnico y donde los periquitos estuvieron cerca de lograr la hazaña de conquistar el título de la Copa de la UEFA en aquella amarga final ante el Bayer Leverkusen. Posteriormente, Valverde fichó por el Barcelona hasta 1990, año en que debutó como león hasta 1996.
El legado de Lotina
El de Viandar de la Vera, que será presentado en un principio el próximo lunes como nuevo técnico del conjunto catalán, sustituye en el cargo a Miguel Ángel Lotina, después de que el de Meñaka diera por cerrado su ciclo en el club periquito tras dos temporadas en el mismo.
Valverde, de 42 años de edad, defenderá el legado dejado por el técnico vizcaino, que consumó el éxito con la conquista del título de Copa, lo que permitirá al ex del Athletic repetir en la Copa de la UEFA.
El ya nuevo entrenador del Espanyol había mostrado en los días previos su enorme ilusión por entrenar al equipo blanquiazul. «Regresar al Espanyol sería ilusionante y muy especial para mí, ya que no olvido que allí debuté en Primera División y que supuso un gran paso en mi carrera», apuntó el de Viandar de la Vera, que también subrayó que con su llegada a la entidad barcelonesa, que también ha cerrado la contratación de Paco Herrera como director deportivo, «tendría la oportunidad de seguir entrenando en la Liga, que era mi primer objetivo».
Valverde se había convertido en las últimas semanas en un entrenador solicitado. Así, en días anteriores había recibido una importante oferta del AEK Atenas, que le ofrecía un contrato de cuatro temporadas de duración, a razón de 700.000 euros más premios por objetivos por cada una de ellas. También estaba en la órbita del Zaragoza, club que aún no tiene técnico tras el despido de Víctor Muñoz. |
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