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Dennis Tito, el primer turista espacial, en su regreso a la tierra. Archivo |
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Agencias espaciales para turistas especiales
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La mayoría de los vuelos tripulados alcanzan entre 160 y mil kilómetros sobre la Tierra aunque el "espacio"real comience a partir de los 100
El turismo espacial hace soñar a un número creciente de empresarios , muchos de los cuales ya se han lanzado a la aventura para quedarse con una parte de este potencial mercado, estimado en varios miles de millones de euros. Aunque aún suscita muchas dudas, los especialistas creen que estos viajes serán habituales dentro de 20 a 25 años, si el imponderable del precio lo permite.
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J. Baeza Bilbao
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EN EL mundo existen cerca de 800 multimillonarios y veinte millones de millonarios, y una pequeña fracción de ese grupo ya representa un buen nicho de mercado susceptible, por razones obvias, de aventurarse a explorar el aún incipiente mercado del turismo espacial, del que se dice que pronto será una opción más para pasar unas inolvidables vacaciones. Eso sí, ese negocio del futuro precisa de colosales inversiones de dudosa rentabilidad aunque algunas previsiones estiman que para el año 2021 la "bolsa" de viajeros crecerá hasta los 15.000 al año.
Al selecto club de quienes ya han viajado (concretamente cuatro: Dennis Tito, Mark Shuttleworth, Greg Olsen y la iraní Anousheh Ansari) aspiran a secundarles toda una pléyade de famosos; entre ellos Richard Branson, Cindy Crawford, Sigunery Weaver, Brad Pitt, Tom Cruise o Xabier Gabriel, el conocido lotero de Sort.
Todos ellos, y otros muchos, esperan que otros imperios económicos amplíen la oferta de Space Adventures -primera y única todavía en llevar turistas al espacio-, casos de Virgin Galactic, del británico Branson, que pretende desarrollar un flota de unidades sub-orbitales; Rockerplane Kistler, de George French, que ofrecerá vuelos sub-orbitales en su avión cohete desde finales de 2007; o PlanetSpace, de Chirinjeev Kathuria, que construye un cohete con tres asientos para acercar a los viajeros a una órbita baja desde 2008.
Respecto al precio que deben abonar los turistas espaciales, una referencia cercana para los aventureros del Estado español la encontramos en la agencia Destinia.com ("filial" de Space Adventures) que ofrece a partir de 2008 "Vuelos Sub-orbitales" que por 80.390 euros permitirán a los pasajeros observar la Tierra desde 100 kilómetros de altura y experimentar hasta cinco minutos de ingravidez. Serán los primeros en despegar.
Para ello, los viajeros que estén interesados, deben alcanzar la mayoría de edad y tendrán que someterse a un entrenamiento previo para recibir la "precualificación orbital", la certificación médica que poseen los astronautas.
Otro de los paquetes es el "Vuelo Espacial Orbital" que, con un precio de 15.76 millones de euros, permitirá a los viajeros vivir una semana en la Estación Espacial Internacional que circunvala la Tierra cada 90 minutos. Este paquete también incluye un programa de entrenamiento intensivo de seis meses de duración en el Gagarin Cosmonaut Training Center.
Entre las ofertas que se encuentran en la web también aparece la "Misión Circunlunar DSE-Alpha", la primera de una serie de misiones que compondrán el programa "Deep Space Expeditions" (DSE) de Space Adventures, en la que se utilizará la nave Soyuz que será pilotada por un astronauta ruso y cuyo lanzamiento está previsto también para 2008. En la nave podrán ir dos personas por un precio de 78.48 millones de euros cada una.
También se plantea a los clientes interesados la posibilidad de afiliarse al "Spaceflight Club" donde se ofrecen diferentes programas de entrenamiento que preparan físicamente a los viajeros para hacer frente a las condiciones de los diferentes viajes ofertados. En estos programas, los miembros del club utilizarán los mismos simuladores que emplean los cosmonautas del Gagarin Cosmonaut Training Center y podrán experimentar los efectos de la gravedad cero o volar a bordo de un "Mig-25 Foxbat", un "L-39 Albatross" o un "SU-30 Flanker".
Así las cosas, quienes tengan tiempo y dinero no tendrán que esperar muchos años para vivir una de las sensaciones más fuertes de su vida; eso sí, que se abstengan personas con antecedentes penales, drogadictos o bebedores. La deshonestidad y la mala conducta también son motivos de descalificación. |
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