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Iñaki Dobaran, presidente de la Federación Vasca, los seleccionadores Mikel Etxarri y José Ángel Iribiar, y Jon Ander Gamboa, secretario de la Federación Vasca, durante el acto de ayer. Oskar Martínez |
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Athletic y Real copan la lista de Euskadi ante Catalunya, donde destaca la vuelta de Mendieta y el debut de cuatro jugadores
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Pako Ruiz Bilbao
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Las frases
«Es un equipo competitivo ante un rival con un potencial enorme»
José Ángel Iribar
Seleccionador«El nivel de la dos selecciones es importante, con jugadores de primer nivel»
Mikel Etxarri
Seleccionador«No sólo se trata de reivindiciar con palabras, sino haciendo cosas»
Iñaki Dobaran
Pte. de la Vasca
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Con las con las maletas debidamente preparadas. Euskadi ya tiene perfilado el equipo que va a afrontar el primer encuentro internacional fuera de Euskal Herria desde 1939. El Athletic, con ochos jugadores, y la Real Sociedad, con siete, forman la base de la lista de veinte futbolistas citados por José Ángel Iribar y Mikel Etxarri, los dos seleccionadores vascos, para el duelo del próximo domingo en el Camp Nou ante Catalunya. Osasuna, con dos representantes, Sevilla, Nástic y el Middlesbrough inglés, con uno cada uno, son los otro cuatro clubes que surten efectivos.
Cuatro son los jugadores que debutarán con la tricolor. La principal novedad la protagoniza la presencia del navarro David Cuéllar, delantero del Nástic y que militó en las filas del Athletic en las temporadas 2000-01 y 2001-02. Cuéllar, que el próximo 1 de noviembre cumplirá 27 años de edad, jugó en el Elche las dos campañas posteriores a su salida de Lezama, mientras que en el conjunto catalán -curiosamente el próximo rival del Athletic en Liga- cumple su tercer ejercicio, después de convertirse el año pasado en uno de los estiletes del cuadro tarraconense en su ascenso a la máxima categoría.
Los rojiblancos Aritz Aduriz, Ander Murillo y Javi Casas son los otros tres jugadores que se estrenarán con la tricolor, donde coincidirán con sus compañeros de club Iñaki Lafuente -en su segunda presencia consecutiva con Euskadi-, Igor Gabilondo, Fernando Llorente, Tiko y Pablo Orbaiz. Estos dos últimos retornan tras estar ausentes, en el primer caso, en los dos encuentros anteriores y ante Gales, en el segundo caso.
La Real Sociedad, mientras, aporta siete jugadores, todos ellos ya con experiencia con Euskadi. Se trata de Mikel Alonso, Mikel Labaka, Aitor López Rekarte, Asier Riesgo, Gari Uranga, Mikel Aranburu y Gaizka Garitano. Los dos últimos vuelven a ser convocados dos años después.
Gaizka Mendieta protagoniza el otro regreso llamativo. El jugador del Middlesbrough regresa a la selección nacional vasca cuatro años después de su última comparecencia, en el duelo de 2002 ante Macedonia. El vizcaino se ha perdido las cuatro citas precedentes por diferentes motivos, la última ante Gales debido a una lesión de tobillo.
Los osasunistas César Cruchaga e Iñaki Muñoz y el sevillista Aitor Ocio, también ausente frente a la selección galesa por lesión, completan una lista con ausencia de jugadores como los rojiblancos Joseba Etxeberria o Fran Yeste, que arrastran diversas molestias físicas. El Deportivo Alavés, que tiene compromiso de Liga en Segunda División el próximo fin de semana, no aporta jugador alguno.
Ocho son los futbolistas que repiten respecto al enfrentamiento del pasado 21 de mayo frente a Gales. Iribar y Etxarri, así, han cita de nuevo a Lafuente, López Rekarte, Labaka, Mikel Alonso, Gabilondo -por entonces jugador de la Real-, Riesgo, Iñaki Muñoz y Fernando Llorente. Por el contrario, Edu Alonso, Iván Campo, Puñal, Xabi Prieto, Guerrero -que ya ha colgado las botas y que ostenta el récord de internacionalidades con Euskadi-, Etxeberria, Sarriegi y Garrido causan baja.
«Equipo muy competitivo»
José Ángel Iribar y Mikel Etxarri subrayaron que han trabajado con una preselección de 26 jugadores y «por un motivo u otro hemos elegido a estos veinte, ya que algunos se encuentran lesionados o con molestias», al mismo tiempo que destacaron la «buena predisposición» de todos los jugadores para formar parte de la convocatoria.
«Tanto Mikel (Etxarri) como yo estamos muy contentos con la lista, y como siempre, vamos a hacer un equipo muy competitivo, que nos va a hacer falta porque la selección catalana tiene un potencial enorme, con jugadores, todos ellos de Primera División, y algunos harto conocidos». Iribar quiso, de esta forma, resaltar la prueba de fuego que supondrá para la tricolor el examen del domingo, del que se felicitó porque «por primera vez salimos de Euskadi, que era uno de nuestros objetivos y esperemos que vengan más».
Etxarri, por su parte, aseguró que «el nivel de las dos selecciones va a ser muy importante». «Ver a jugadores de primera línea disputándose un partido que en principio es oficioso, pero que nosotros queremos que sea oficial, es francamente interesante», añadió el técnico vasco.
La selección vasca se concentrará en Lezama el viernes a las 17:00 horas, dos horas después partirá a Barcelona, el sábado por la mañana, a las 11.00 horas, realizará una sesión de entrenamiento en el Mini Estadi del Barcelona y regresará poco después del partido.
Ésta será la vigésima comparecencia de la selección nacional vasca en la era moderna y la tercera en el corto periodo de diez meses, con lo que se da un salto cualitativo protagonizado por la nueva Junta Directiva de la Federación Vasca de Fútbol. El pasado mayo, con el enfrentamiento en San Mamés frente a Gales, ya rompió la línea de disputar sólo el tradicional partido en navidades, al hacer realidad un ’’doblete’’ en la misma temporada que no se producía desde 1979, cuando Euskadi disputó dos encuentros seguidos frente a Irlanda y Bulgaria en un intérvalo de cuatro meses. |
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