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Los navarros Martínez de Irujo y Abel Barriola se saludan a la conclusión de un partido anterior. Archivo |
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Forastero y resucitado
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Martínez de Irujo y Abel Barriola abren hoy en el Labrit de Iruñea la liguilla de semifinales de la jaula con el dinero favorable al delantero de Ibero
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César Ortuzar Bilbao
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Trayectoria Los dos pelotaris han necesitado tres encuentros para llegar a la liguilla
El saque Ambos se han erigido en los más capaces sacadores en lo que va de torneo
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Un forastero, Juan Martínez de Irujo y un resucitado, Abel Barriola inician hoy en el Labrit (18.00 horas) el tramo final del Cuatro y Medio: la liguilla de semifinales, lugar donde se citan los cuatro mejores manistas de la competición. El duelo entre Martínez de Irujo y Barriola reúne dos trayectorias inesperadas. El delantero de Ibero es el auténtico descubrimiento de este torneo, no por sus exquisitas facultades como manista, eso no es ningún secreto, pero sí es novedoso ver al de Ibero a estas alturas del campeonato. El acotado ha causado claustrofobia al de Ibero hasta el día que batió a Aimar en la final del Cuatro y Medio navarro. Esa victoria fue una invitación para la conquista del Cuatro y Medio, la txapela desconocida para Irujo. De las otras, las del Manomanista y el Parejas, las cuenta a pares.
Frente a él estará Abel Barriola, también campeón del Manomanista y del Cuatro y Medio, que ha recuperado las constantes vitales en un torneo de máxima exigencia después de haber atravesado un calvario debido a las lesiones que le han perseguido sin descanso en los dos últimos años. Una vez recuperada la mano derecha, operada en agosto de 2005 por falta de riego sanguíneo, el de Leitza sonríe de nuevo al sentirse pelotari. Abel ha resucitado.
Una andadura similar
Martínez de Irujo y Abel Barriola han necesitado gastar todas las balas para alcanzar el dorado, la liguilla de semifinales. Los dos comenzaron su periplo desde el sótano. Irujo arrancó, con un vendaje pare cuidar su oblicuo dañado en la Feria de San Mateo, contra Saralegi, al que derrotó en Tolosa tras una tacada final de nueve tantos. Después de deshizo de Asier Berasaluze en Bergara, y en Zarautz superó a Xala, subcampeón en 2005. El camino de Abel Barriola se inició con la victoria sobre Kepa Peñagarikano, posteriormente venció a Asier Olaizola y en cuartos de final apeó a Patxi Ruiz en Bergara.
Además de los escalones que han debido ascender, los dos pelotaris se han mostrado muy capaces con el saque, una de las grandes armas de ambos. Irujo ha sumado 19 tantos con el disparo inicial, mientras que el zaguero de Leitza, un gran especialista en esa suerte, ha obtenido una renta de 20 tantos. |
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