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Mané firma autógrafos a unos niños a su salida de las instalaciones de Lezama. Reportaje fotográfico Oskar Martínez |
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El revulsivo no es cuento
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De las doce veces que el Athletic cesó a su técnico, su sustituto debutó con victoria o empate en diez ocasiones y tan sólo una vez firmó una clasificación final peor a la que heredó
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Unai Larrea Bilbao
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EL PRIMER entrenador que cesó el Athletic, Juan Urkizu (temporada 47-48, cuando los leones eran colistas tras las siete primeras jornadas), es también el más longevo en la centenaria historia del club rojiblanco, pues había llegado al banquillo de San Mamás al comienzo de la campaña 1940-41. Las destituciones no han sido una práctica habitual en el club bilbaino. De hecho, la de Félix Sarriugarte, oficializada el pasado lunes, es la 13ª desde la puesta en marcha del campeonato de Liga, en 1928 (o la 14ª si uno computa el cese de Javi Clemente durante la última pretemporada). Un dato llama la atención, e invita a la reflexión: de esas 13 destituciones, ocho han ocurrido en los 21 últimos años. Hasta 1985, el club vizcaino sólo había vivido en cinco ocasiones el trauma que siempre supone el cese de un entrenador.
Salvo contadas excepciones (Martim, Clemente o Irureta), el Athletic siempre ha destituido a su entrenador obligado por los apuros clasificatorios. «Es la ley del fútbol», dijo el lunes su presidenta, Ana Urquijo. «Es más fácil cesar a uno que a 25», dijo ayer Unai Expósito en Lezama. Ambas son frases muy recurrentes en circunstancias como las actuales. La que completa el trío mágico es ésa que justifica el despido en la búsqueda «de un revulsivo». Esta tercera oración, sin embargo, no es un "topicazo" sin sentido, un latiguillo de socorro. No al menos en San Mamés. De las doce ocasiones precedentes en que el Athletic cambió de entrenador en pleno campeonato, en diez de ellas el equipo reaccionó positivamente, pues el técnico entrante obtuvo la victoria en su debut en seis ocasiones y se empató otras cuatro veces, todas ellas fuera de casa. Las dos únicas derrotas las firmaron José Mari Amorrortu, en Vigo, tras sustituir a Dragoslav Stepanovic en 1996; e Iñaki Sáez, que cayó en su vista al Camp Nou (3-1) tras la traumática destitución de Clemente en la 85-86, que a punto estuvo de generar un cisma social en Bizkaia. De hecho, el mismísimo obispo de Bilbao, Juan María Uriarte, debió mediar en el famosísimo enfrentamiento Clemente-Sarabia, que se llevó por delante al técnico que sólo dos años antes había dado un histórico "doblete" a la entidad rojiblanca.
El cambio de entrenador, ya fuera justo o injusto, oportuno o inoportuno, siempre fue provechoso para el Athletic. Sólo una vez el técnico entrante, Txetxu Rojo, en la campaña 89-90, obtuvo una clasificación final (12º) peor a la que había heredado (Howard Kendall había sido despedido con el equipo en la 11ª plaza). El récord de mejora lo comparten el catalán Salvador Artigas (el único entrenador que sin ser ni vasco ni extranjero ha entrenado al Athletic), Sáez y Clemente, que ganaron ocho puestos en las campañas 71-72, 80-81 y 05-06, respectivamente. A Mané se le pide alguno menos. |
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