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Jonny Wilkinson, en la imagen en un partido ante la selección de Francia, vuelve a este torneo tras tres años de ausencia. Archivo |
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Rugby
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El oval gira sobre Seis Naciones
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Arranca hoy este prestigioso torneo con la vista puesta en el Mundial de Francia
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Javier Núñez Bilbao
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El estadio Flaminio en Roma acogerá esta tarde el inicio del Seis Naciones de rugby, un torneo que este año llega mediatizado por dos hechos, por un lado el próximo Campeonato del Mundo de rugby que se disputará en otoño en Francia y por otro la vuelta a la actividad de Jonny Wilkinson, el apertura inglés que retorna a la competición tras tres años lesionado.
Este Torneo Seis Naciones 2007 será la primera piedra de toque de la preparación de las mejores selecciones europeas para afrontar el Mundial con garantías y ver sus verdaderas opciones al título.
Francia, que se mide hoy a Italia, afronta este Seis Naciones con una doble responsabilidad, defender el título obtenido en la pasada edición y demostrar que tiene equipo para afrontar el Mundial de rugby que le toca organizar. Bernard Laporte, técnico de la selección del gallo, tiene dos meses, lo que dura el VI Naciones, para formar al equipo del Mundial ya que la Liga gala, el Top 14, ha parado para dejar total libertad al seleccionador.
El principal hándicap de Francia es que el calendario no le es propicio ya que deberá rendir visita a Inglaterra e Irlanda.
Inglaterra debuta hoy ante Escocia y todas las miradas de los aficionados que se darán cita en Twickenham estarán puestas en el 10 del XV de la Rosa, Jonny Wilkinson, que vuelve a la competición tras un calvario de tres años plagados de lesiones.
Wilkinson fue el autor del drop que en 2003 dio a Inglaterra su único título de campeona del mundo de rugby, primero para un equipo europeo. El cuadro inglés se impuso en la prórroga a Australia.
La crisis de juego de Inglaterra ha ido paralela a las lesiones del apertura, que no ha jugado desde esa final con su selección. De los 30 partidos jugados desde octubre de 2003, cuando se disputó la final del Mundial en Sydney, los campeones sólo han ganado doce 12 partidos y han perdido ocho de los nueve últimos.
Junto a Wilkinson vuelve al equipo otro de los históricos de 2003 que llevaba años sin jugar con Inglaterra, Jason Robinson, autor de un ensayo en la final de Sydney. Este ala no formaba con Inglaterra desde septiembre de 2005.
Escocia, tras sorprender el año pasado a Inglaterra en Edimburgo, llega a Londres con la baja de su capitán Jason White y con el objetivo de mostrar a sus seguidores que la crisis en la que estuvo sumida los pasados años ha quedado superada.
Italia crece cada año desde que en 2000 empezara a disputar el torneo y en 2007 espera seguir haciéndolo. Su seleccionador es un jugador histórico de la selección francesa, Pierre Berbizier, que se ha encargado de calentar el encuentro de hoy en Roma criticando a su compatriota y seleccionador de su rival, Bernard Laporte, por la forma en la que éste dirige el equipo.
La primera jornada se completará mañana con el encuentro entre País de Gales e Irlanda en Cardiff. Irlanda es una de las favoritas al título tras la Triple Corona del año pasado y haber derrotado a Australia y Suráfrica en otoño. Gales, por su parte, sufrió una crisis profunda en 2006 tras haberse adjudicarse el Grand Slam en 2005. En su banquillo debuta Gareth Jenkins y el partido ante Irlanda dará la medida de su nivel y de lo que puede dar de sí a lo largo del campeonato y en el Mundial. |
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