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El Valladolid saborea un histórico ascenso a la máxima categoría conocedor de que José Luis Mendilibar se ha convertido en el verdadero artífice del éxito de la entidad pucelana. Texto Pako Ruiz foto M. V.
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Mendilibar ejerce de héroe
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josé Luis Mendilibar ya tiene un hueco en la historia. Pasará a los anales futbolísticos como el entrenador que ascendió al Valladolid a Primera División en la temporada 2006-07. Pero también pasará a la historia como el técnico que ha marcado un récord. El de Zaldibar ha liderado el regreso a la élite del conjunto pucelano tres años después con unos números impresionantes. Es la primera vez que un club asciende a Primera a falta de ocho jornadas para la conclusión de la Liga y tiene a su alcance pulverizar otra marca, la que posee el Deportivo Alavés en Segunda División desde la campaña 1997-98, con 82 puntos. Los albivioletas cuentan con 77 cuando restan 24 por disputar, por lo que se antoja improbable que no superen la cifra de la entidad gasteiztarra. Además, el Valladolid certificó en Tenerife su pasaporte a Primera con su vigesimoctava jornada consecutiva sin perder. 28 partidos en los que ha vencido en 21 ocasiones (las siete últimas seguidas) y con siete empates. Números que hablan por sí solos.
Mendilibar (14-III-1961) ha vuelto a reivindicarse. Tras su frustrada trayectoria al frente del Athletic el ejercicio pasado (fue destituido el 31 de octubre de 2005 tras cumplir diez partidos de Liga con los rojiblancos), ha recuperado la sonrisa. Su cotización, de nuevo, sube como la espuma. Como ya ocurriera en la campaña 2004-05, cuando estuvo cerca de llevar al Eibar a la máxima categoría por primera vez en su historia. Aquel hito le abrió las puertas para su regreso al Athletic, cuando la Junta Directiva entonces presidida por Fernando Lamikiz apostó por el de Zaldibar. A Mendilibar le faltó sólo un escalón, después de que el conjunto armero, un club sumamente, optara al ascenso hasta la última jornada de Liga.
A orillas del Pisuerga, adonde Mendilibar llegó recomendado curiosamente por Lamikiz -el presidente del Valladolid, Carlos Suárez, pidió referencias al ex mandatario del Athletic-, ha vuelto a saborear el éxito. Allí ha aplicado la única medicina que utiliza: "trabajo, trabajo y trabajo". Y a ello se le ha unido su conocimiento de una categoría tan complicada y exigente como la Segunda División.
El técnico vizcaino ha tenido la virtud de confeccionar una plantilla que ofreciera las garantías para cumplir la misión por la que había sido contratado. Sabía de la presión existente en un club que había sufrido anteriormente dos fiascos en el banquillos, con las figuras de Sergio Kresic y Marcos Alonso. Pero el reto no le asustaba. Necesitaba resarcirse.
inicios difíciles Y eso que el Valladolid, que necesitaba la inyección del ascenso para paliar la grave crisis económica que atraviesa desde su descenso a Segunda en 2004, no arrancó la Liga con buen pie. Las dudas afloraron después de sumar sólo siete puntos en las primeras seis jornadas, coincidiendo, además, con la derrota -la tercera y a la postre la última hasta la fecha- frente al Salamanca en el derbi disputado en el Nuevo Zorrilla. Pero Mendilibar contó con el respaldo de la directiva y, en especial, de José Luis Pérez Caminero, ex jugador del club y actualmente director deportivo. Caminero fue su valedor, amén de su colaborador.
Tras aquel último revés del pasado 1 de octubre, el Valladolid de Mendilibar emprendió su vertiginosa carrera hacia la gloria. Ningún equipo ha sido capaz de seguir su ritmo. Sólo Almería y Murcia se han acercado. Aunque a una distancia considerable. No en vano, andaluces y pimenteros, salvo hecatombe, acompañarán al Valladolid en su viaje a la máxima categoría.
El pasado domingo el Heliodoro Rodríguez se convirtió en el lugar de culto para el club pucelano. En las islas afortunadas tenía que ser. Donde Mendilibar también cuenta con un pasado para recordar, ya que en su etapa al frente del Lanzarote (2002-04) estuvo cerca de lograr al ascenso del equipo majorero a Segunda División.
En Valladolid consideran a Mendilibar como el verdadero artífice, más bien el héroe del ascenso, aunque él tira de modestia. "Hay mucho trabajo detrás, aunque siempre tratas de trabajar al máximo posible y no siempre sale como esta temporada. Con mucho trabajo y mucha dedicación ha salido bien la temporada y ahora hay que disfrutarlo", apuntó minutos después del encuentro de Tenerife.
El de Zaldibar sí tuvo, en cambio, su dedicatoria particular. "Sobre todo me he acordado de mi familia, que es la que más sufre con mis ausencias y hemos hecho cosas buenas en otros sitios, aunque no tan llamativas como en Valladolid. Y después por los chavales, que son los que se matan en el campo, por el club, que lo necesitaba, y por la ciudad, que espero que a partir de ahora tenga paciencia para poder hacer las cosas bien". Él ya las ha hecho.
El club asegura su plaza en Primera
El futuro del Valladolid se ha despejado en las últimas horas tras el ascenso del equipo a Primera División y la declaración de intenciones de las instituciones, hace diez días, sobre el proyecto urbanístico Valladolid Arena, poniendo así fin a las especulaciones por una posible venta de su plaza en la élite a otra ciudad. La clave de todo era el proyecto Valladolid Arena, un complejo comercial y polideportivo multifuncional, que va a ser una de las vías financieras para que la pésima situación económica del club se solventara. Respecto a la cuestión meramente deportiva, el club tiene la plantilla prácticamente hecha para el próximo año, ya que en esta temporada no se ha recurrido en exceso a la política de jugadores cedidos. Un centrocampista de calidad y dos centrales son las prioridades. >efe
los otros vascos
· Joseba Llorente. El de Hondarribia, que coincidió con Mendilibar en el Eibar, es el actual pichichi de Segunda con 17 goles
· Alberto. El veterano guardameta, ex de la Real, vive, a punto de cumplir los 38 años, su segunda juventud y lidera el premio zamora.
· Iñaki Bea. Se ha consolidado como un central poderoso y ya son varios clubes de Primera interesados en fichar al de Amurrio.
· Chema. El centrocampista de Iruñea no ha disfrutado de muchos minutos, pero siempre ha respondido cuando ha jugado.la cifr
la cifra
a
28
· Los encuentros invicto. El Valladolid conoció su última derrota en la sexta jornada, en el derbi frente al Salamanca en Zorrilla.l De récord. Los 77 puntos conseguidos hasta la fecha suponen el 75,5% de los puntos en juego. |
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