San Francisco. La Guardia Costera de Estados Unidos descargó cerca de 20 toneladas de cocaína confiscadas de un barco de bandera panameña en aguas internacionales la semana pasada. Con un valor potencial en el mercado callejero de unos 600 millones de dólares (445 de euros), se trata del cargamento más grande de la droga jamás interceptado por las autoridades estadounidenses en alta mar.
El cargamento fue descubierto por el barco Sherman de la Guardia Costera en el puerto de Alameda, en las afueras de San Francisco. La tripulación del Sherman decomisó la cocaína envuelta en 765 fardos plásticos, que al parecer habían sido recogidos por el barco panameño de carga Gatún a unos 30 kilómetros de una isla panameña el pasado 17 de marzo.
Funcionarios de la Guardia Costera indicaron que el operativo fue posible gracias a informaciones de inteligencia. Concretamente fue el pasado lunes cuando decenas de oficiales bajo protección armada descargaron los bultos de la droga, empaquetados al vacío, en un muelle cerca de la ciudad de Oakland en California. La tripulación del barco Gatún, catorce individuos de origen panameño y mexicano, actuó con nerviosismo pero no opuso ninguna resistencia cuando la nave fue detenida. Los tripulantes panameños fueron devueltos a su país, mientras que los mexicanos resultaron detenidos por las autoridades estadounidenses. El cargamento de cocaína será transferido a la Agencia Anti Drogas (DEA) que se encargará de su eventual incineración.
La Guardia Costera dijo que el tráfico de drogas hacia Estados Unidos por el corredor del Pacífico se ha incrementado. De hecho, el 70% de la droga confiscada por las autoridades proviene de esta ruta.
"Fue la mayor incautación en la historia estadounidense", informó a la prensa el teniente Brock Eckel, un oficial del Sherman. "Cuando llevábamos contadas la mitad de las bolsas, ya nos dimos cuenta de que estábamos cerca del récord en cuanto a incautaciones", indicó el mismo funcionario de la Guardia Costera. |
