Belfast. EL grupo paramilitar protestante Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) anunció ayer el fin de la lucha armada y dejó de existir como organización terrorista a partir de la medianoche, según un comunicado emitido por la banda. En la nota, divulgada por su histórico dirigente Gusty Spence, la UVF aseguró que mantendrá un número de armas almacenadas en un lugar seguro, "fuera del alcance de sus miembros" y "bajo control del liderazgo".
Durante los más de treinta años de conflicto en Irlanda del Norte, esta organización causó la muerte de más de 500 personas, la mayoría civiles de la comunidad católica-nacionalista del norte y sur de la isla. Según Spence, la UVF -supuestamente en tregua desde 1994- ha puesto fin a todas las actividades de reclutamiento, entrenamiento y selección de objetivos, al tiempo que sus células terroristas, las llamadas unidades activas, han sido "desactivadas". "Hemos tomado esas decisiones para favorecer la devolución de una democracia responsable al pueblo de Irlanda del Norte y para reafirmar que la cuestión constitucional ha sido ahora firmemente resuelta", dijo el paramilitar.
Spence se refería así al acuerdo político logrado en marzo entre el mayoritario Partido Democrático Unionista (DUP) del reverendo Ian Paisley y el Sinn Féin (brazo político del IRA) de Gerry Adams para compartir el gobierno autónomo de la provincia para el 8 de mayo. El gesto de la UVF es también consecuencia directa del compromiso con el proceso de paz del IRA, que destruyó todos sus arsenales en 2005 y se declaró dispuesto a lograr sus objetivos, la unificación de Irlanda, por medios exclusivamente democráticos.
La UVF confirmó que la Comisión Internacional Independiente de Desarme, presidida por el general John de Chastelain, ha sido informada de su decisión, aunque se desconoce aún si la banda inutilizará sus arsenales. "Animamos a todos nuestros Voluntarios a abrazar los retos que continúan afrontando sus comunidades y a apoyar la participación de una manera no militar. Reafirmamos nuestra oposición a todo tipo de criminalidad e instruimos a nuestro Voluntarios a cooperar con las autoridades", añadía el comunicado.
esperanza Los Gobiernos de Londres y Dublín confían ahora en que la organización paramilitar protestante más numerosa, la Asociación de Defensa del Ulster (UDA), abandone también su campaña armada. En opinión de los dos Ejecutivos el pacto entre el DUP y el Sinn Féin para gobernar conjuntamente sentará las bases para la conclusión del proceso de pacificación y normalización.
La UVF declaró un alto el fuego en 1994, justo después de la primera tregua del IRA, lo que propició las negociaciones para la firma del Acuerdo de Paz de Viernes Santo (1998). No obstante, durante los últimos trece años la UVF ha sido responsable de, al menos, veinte asesinatos. |
