BILBAO. Juan Pedro Díaz ha dedicado toda su vida a la venta ambulante. Ahora es su mujer la que día tras día se coloca tras el mostrador a vender la mercancía. Él es el presidente de la Asociación Iniciativa de Euskadi de ComerciantesAmbulantes, labor que le roba gran parte de su tiempo. Es una profesión muy dura y aún hay mucho que hacer. ¿Siempre se ha dedicado a la venta ambulante?
Sí.
¿Le viene de familia?
No. Yome dediqué a la venta ambulante a partir de los 19 años. A los 22 fui presidente de la Asociación de Comerciantes de Bizkaia. Esa asociación sigue funcionando pero vimos la oportunidad, junto con iniciativa gitana, de crear una cosa con ámbito más territorial.
¿Qué fue lo que le tentó?
Me casé muy joven, a los 19 años, y mi mujer y yo teníamos un bar. Yo tenía un vehículo y vinieron un día dos amigos yme dijeron a ver si les podía llevar a vender a Sestao. Me fui con ellos, no sólo me quedé con el vehículo,me quedé a ayudarles a vender, vi que vendían y que era una vida. Empecé a preguntar a la gente y me entró el gusanillo de la venta ambulante. Cuando me empezaron a explicar las necesidades que había, sólo había cuatro mercados más el rastro de los domingos. Fue cuando se creo esta asociación que empezamos a trabajar y a partir de aquí abrimos Otxarkoaga, Zorrotza, Derio...
¿Qué ha vendido desde entonces?
Empecé con calzado, luego a través de una casa discográfica música. El vendedor ambulante vende lo que le sale.
¿Les gustaría asociarse con los comerciantes convencionales?
Nosotros, encantados pero aún existe recelo entre la venta ambulante. Los vendedores ambulantes somos tan legales como otro cualquiera.
Somos uno de los oficios más antiguos del mundo. Creían que nosotros, poco a poco se van dando cuenta de que no es así, no pagábamos nuestros tributos.
Si pudiera volver atrás, ¿cogería de nuevo la furgoneta?
Si pudiese tener alguien que me respalde, no sólo me quedaría con la furgoneta en Bizkaia. El verdadero vendedor ambulante se desplaza por muchos sitios. Si pudiera volver atrás quisiera ser un verdadero vendedor ambulante profesional y recorrer todo el Estado y Europa.
¿Cuál ha sido la mejor época de su sector?
Entre el 89-90-95. A partir de ahí empezó a decaer.
¿Qué ocurrió?
Llegaron las grandes superficies y centros comerciales. Lo que han hecho ha sido copiarnos porque ofrecen en un mismo sitio muchísimas cosas, eso es lo que han hecho. Cuando empezaron la venta ambulante bajó. También por una crisis muy grande en todo Euskadi y el Estado. El mercadillo sigue siendo tradicional, está al día y sigue aportando muchísima gente..
Ha tenido clientes curiosos tras el mostrador?
Desde jugadores de fútbol hasta cantantes de profesión.
