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El ferry "Fortuny" sólo estuvo operativo en la línea de Bilbao a Portsmouth durante seis meses entre mayo de 2006 y febrero de 2007. Foto: Zigor Alkorta |
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El Puerto de Bilbao censura la cancelación definitiva del ferry de Acciona a Portsmouth
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En febrero Acciona dijo que era una parada técnica y hasta hace unos días no comunicó la decisión al Puerto.
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Alberto G. Alonso
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Bilbao. Un año después de que tuviera lugar a bombo y platillo la inauguración de una nueva conexión entre Bilbao y Portsmouth, la naviera promotora, Acciona Transmediterránea, ha confirmado a la Autoridad Portuaria que no volverá prestar este servicio. Esta decisión ha caído muy mal entre los responsables del Puerto de Bilbao sobre todo después de cómo se presentó la ruta y las formas en que han cancelado la conexión.
De esta manera el moderno ferry Fortuny no volverá a asomar su proa por los muelles de Santurtzi después de que la naviera "vendiera" su ausencia en febrero pasado como "parada técnico-operativa", motivada por la necesidad de cubrir con buques del tipo superferry dos líneas consolidadas, las que unen Barcelona y Palma de Mallorca y el servicio que enlaza Cádiz con las Islas Canarias.
Entonces fuentes de Acciona Transmediterránea dejaron abierta la posibilidad de que, la que naciera como su primera conexión entre la península y las Islas Británicas con la clara intención de competir con el ferry Pride of Bilbao, podía reiniciar su actividad este verano.
Pero no ha sido así. Puestos en contacto ayer con el centro de reservas de Transmediterranea y solicitando un viaje para este trayecto indicaban que no era posible "ni en fechas próximas ni durante todo este año". De hecho, en la web de la naviera, en su listado de rutas en venta ha desaparecido la del Cantábrico, que meses atrás acogía la Bilbao-Portsmouth, y mantiene sus principales conexiones en el Mediterráneo, el estrecho de Gibraltar, con Canarias y en Italia.
La decisión final de la compañía y la forma en la que ha abandonado las instalaciones en Santurtzi no han gustado a los responsables de la Autoridad Portuaria de Bilbao.
Fuentes portuarias han expresado "la extrañeza que produjo la forma en que han salido de aquí por inesperada y sin ningún aviso previo". Sobre todo después de que el desembarco en Bilbao no fue trabajo de un solo día. Desde el Puerto de Bilbao se ha indicado como "se tuvieron contactos durante dos años con la naviera antes a la inauguración de la línea y se les veía entusiasmados con la apertura de un nuevo frente de trabajo en el Cantábrico".
La causa aportada por Acciona a la Autoridad Portuaria para abandonar Euskadi es "las razones económicas". Un mal cálculo en los números a la hora de hacer previsiones de viajeros y camiones transportados parece ser la razón para haber liquidado la conexión con las Islas Británicas, según todas las fuentes consultadas. El desembarco en Bilbao tenía la clara intención de quitar buena parte del mercado con que contaba desde hace 14 años la naviera P&O con su ferry Pride of Bilbao. Por ello pusieron tarifas baratas y buenas conexiones para captar viajeros.
El "Fortuny" El Fortuny, el superferry que usaron para la ruta, es otra prueba de que la apuesta iba en serio. Se trata de uno de los buques más modernos en su categoría y que además cuenta con unas grandes bodegas para acoger centenares de turismos y camiones. Este era uno de sus nichos de mercado que pretendían explotar y aligerar así de transporte pesado las carreteras de Inglaterra y Francia en la conexión de las islas con la península.
Sin embargo, los planes no salieron como querían. "Llegaron con demasiada alegría. Creían que iban arrasar, a obtener beneficios rápidos y no ha sido así", explican fuentes del sector. Buena parte de culpa del batacazo la tienen también la reacción de la competencia. Los horizontes de incertidumbre que se preveían en la compañía P&O tras su venta y salida de los propietarios ingleses hicieron creer que no iba a pelear por la ruta Bilbao-Portsmouth. Todo lo contrario. En los ocho meses que duró la competencia el pasaje de P&O apenas disminuyó y tan sólo estuvo por encima Transmediterránea en el transporte de camiones debido a la mayor capacidad de sus bodegas para este tipo de portes. |
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